新营运成本

    巴西石油公司Petrobras近来在巴西海岸附近发现的一个油田，可能是全世界第三大的油田，蕴含的石油储量估计高达330亿桶，仅次于位在沙特阿拉伯与科威特的油田。以上的数据是根据巴西国家石油管理局于2008年4月时宣布的一个非官方估计。Petrobras公司则拒绝证实此事，并坚称有更多的测试需要进行。资深地质学家Olinto Gomes de Souza Jr.正协助分析某些测试资料。

    经过4年的探勘与计算机运算建造模型，2007年11 月该公司宣布，在水深6,500英尺的海床下方16,000 英尺发现石油。目前试验性的探钻仍持续进行，它们正穿过油层上方的岩石层与岩盐层钻凿。每钻凿一公分，Petrobras就要检视10到12个变量，包括温度、压力，以及岩石与沉积物比重等。工程师将这些数据储存于Oracle的一个数据库，然后透过SAS公司的分析软件查询。经地质学家评估这些信息后，会对照财务现状进行交叉分析。“我们所花费的成本非常高，单单钻一座油井就要用掉上亿元，所以我们不希望出任何问题。”de Souza表示。

    为了达成于2020年前挤身全球前五大石油公司的目标，Petrobras必需承担一些可能的风险。从这个深海油田获取石油所费不赀，部分原因是这个油田的位置实在太深了。“没有任何一家公司试过这么深的探勘。”他说。但是数据显示前景大有可为，公司已经作出重要的人员配置决策。Petrobras成立了一个由资深经理人所组成的新团队，监督这个区域的探勘，并且计划雇用14,000名的钻井工、地质学家，以及工程师等人员。从初期探勘到石油生产，再到成品汽油的销售，那过程需要耗时多年，因此，公司必须为5年、10年，以及15年之后的市场建立模型。在建立模型的过程中，除了引用自己内部的情报外，他们还结合了许多外部公共的数据，像是来自美国能源信息管理局（Energy Information Administration，EIA）的信息，研究人员Knapp表示。

    例如，汽车制造业者除了制造电汽混合车型之外，也持续地改善汽车与小货车的燃油效益。根据EIA的数据报告，2030年以前，小货车平均每加仑汽油可行驶27.9英里，相较于2006年的燃油率可望提升40%。有个高度简化的分析可以相信，假如人们减量使用汽油，油价应该就会下跌，那么也就会降低昂贵的钻井所带来的利润，Knapp解释。

    虽然中国与印度对石油的需求与日俱增，但是到目前为止，那还不足以与美国预期下降的需求相抵。新油井与钻探技术可能可以降低某部份的钻井成本，但是，没有人明确地知道何时到来？又能降低多少？现在并不缺乏数据来提供分析；价值就在于你如何诠释它。“重点在于过滤讯息，而不是找到讯息。”他说：“了解这一大堆的讯息能提供你什么样的帮助，这才是关键。”