二、PLM与其他企业管理软件的区分

     产品生命周期管理（Product Lifecycle Management，PLM）属于一种企业应用系统，透过制造产品所衍生的各式文件或设计图等信息，管理产品设计、协同开发、数字制造、回收与报废等流程，成为企业实践精实生产的应用平台。

产品生命周期管理实现精实生产理念

     产品生命周期可区分为4个阶段：构想、设计、实现、售后服务。PLM并非如字面上所表述的意义，用于管理一个产品从无到有的实际生产与制造流程，而是用于储存制造与生产产品所需的各种数据的系统。PLM与ERP、SCM、CRM等企业应用系统的差异，在于应用系统的界限上的区分。换个方向想，企业建置ERP与SCM等系统之后，为何还需要导入PLM？

     产品的生产来自于供货商或顾客所提出的需求订单，当这张订单转入ERP系统后，便由此系统负责产品的生产与制造，以及关联的销售、营销、财务、成本等资源规画与分配。如果生产与制造过程中，企业必须管理供货商在原物料的采购、供货、存货与配送等流程，便需要SCM系统，确保原物料或零组件的可用量与交货时程等。虽然ERP系统中也包含供货商的原物料供应模块，只能在此系统中设定数量，但对于配送与否或交货时程却望尘莫及。

     相同的道理，ERP仅能处理订单以后的流程，订单产生之前的”来龙去脉”却不在系统管辖的范围，也就是供货商或顾客制定这张订单的起因。同样地，产品交货到供货商、经销商或顾客之后的事，也在ERP管辖范围以外。对ERP而言，产品完成生产后，企业关心的是财务与成本，顾客对产品反应却是其次，企业与供货商之间的协商与谈判过程与数据也常被忽略。此时，企业需要CRM系统，并与ERP系统整合，反应顾客对产品的需求，并改善制程、质量或顾客关系。

     即使企业整合ERP、SCM与CRM，仍有许多重要的关联信息，例如产品设计图、需求或变更文件、专利文件、制程改善建议等。这些文件若不是分散记录在这3种系统中，否则便散落在各处，甚至订单完成后就被人们忽略与抛弃了。可是这些关联信息却可能是可重复使用的资源、可降低重工的流程、可改善质量的关键等，也就是潜在性成本因素。可以把PLM比喻是集中化的资料储存库，但不只用在储存数据，更储存这些数据间的关联性。

     PLM是以项目的角度管理产品的生产与制造流程。对制造业而言，当产品越来越广泛，对PLM的需求更胜于CAD（Computer-aided Design，计算机辅助设计）软件，协助企业管理原物料供给、工程修改单、产品装载规格与测试结果等。产品从无到有之间，所衍生各种数字信息的关联性，包括由ERP、SCM、CRM，甚至CAD/CAM等系统所产出的文件，并可再将信息抛转至上述系统中。

促进更快的流程与更低的成本

     企业对于制造产品越趋谨慎，需要参考更多的营销计划、设计标准、产品测试报告等，确定无误后才会投料生产，避免ERP系统上可能因为计划式生产或库存式生产所难以估计的生产错误，以及库存堆放等成本损耗。