在一家跨国公司的北京总部，打电话到上海或深圳分公司，费用跟北京市内电话几乎没有多少差别；北京办公室20多个大小不等的办公室，每个会议桌上都会有一台可视对讲电话，这些电话随时可以跟国内国外的同事召开电话会议。由于采用了VoIP（Voice over Internet Protocol）技术，电话就像是一台小型电脑，把数据、语音和视频组合在一起，同时具有了语音和画面识别功能。

成本魔方

　　思科系统公司就在全球范围内部署了VoIP技术，思科公司在中国的多数用户都不知道思科全球服务中心设在澳大利亚，更不清楚所有进入和出去的数据都会经过该系统的过滤。因为当他们拨打服务电话时，不需要支付额外的电话费用，更不需要长时间的等待，他们能向本地电话一样快速接通并得到回应。设想如果在传统技术下，思科公司要实行这样的服务策略，排除其他成本，仅仅是电话费一项，就是一笔巨大的成本。

　　表面看来，省钱是VoIP具备的最基本功能。根据美国电报电话公司（AT&T）与经济学人情报中心（EIU）收集的全球254名高级管理人员对未来企业网络的意见和看法，87%的受访者指出：电话费用的降低是他们决定使用，或计划实施VoIP的关键或重要的考虑因素。

　　拥有70多年历史的民族保险企业太平人寿保险有限公司在2003年4月率先建成了国内保险业语音数据二合一的企业网，并在上海总部及北京、广州、成都等15个分支机构之间全面部署了IP语音方案。方案上线使用以后，太平人寿公司做了一个简单的测算，将以往异地累积通话时间，以每分钟0.3元计算，估计每个月大概可以节省三万到四万的通讯话费。“这是最保守的数字。”太平人寿公司电脑部经理高宏说。近期，太平人寿公司实施VoIP的分支机构已经突破 22个，共80多个点。

　　按照以上算法，VoIP涉及的分支结构越多，异地通话量越大，节省的成本就更加可观。但是，仅从话费一项就能判断VoIP是企业节省成本的“魔棒” 吗？甚至有用户认为，所谓节省话费，其实是VoIP解决方案供应商们的营销手段，用户一旦购买了产品，供应商描述的计算方式中，那些被忽略了的部分就会令他们对VoIP大失所望。光看到VoIP能节省下来的话费，或者仅仅考虑VoIP的投入成本，都是片面的。VoIP的成本是一个“魔方”，对不同规模、不同业务的企业来说，会看到不同的侧面。

　　节省成本首先要付出“代价”。投资汇报率（ROI）是用户在部署商业科技之前必须要考虑的一个重要指标。简单地说，ROI就是你花了这笔投资能赚回多少钱。它通常用投资返还百分率来衡量高低，在算法上则通常以纯收入除以原始投资，即ROI＝收入／投入。以一家制造厂商购买的“纯VoIP”方案为例，在上海与北京、广州两地互通VoIP之前，他们首先花费约60万元购买了含备份的Call Manager（呼叫管理）软件，自备了一台IP Phone服务器。紧接着，他们添置了400台左右IP电话，每部电话约1,250元。这总共大约需要100多万的投入。按照每月节省4万元话费，一年就是48万。以ROI的基本公式计算，这家制造厂商要到两年后才能获得真正的投资回报。

　　Frost&Sullivan公司的高级策略分析师罗纳德·格鲁亚（Ronald Gruia）估算，在语音设备上每投入一美元，就意味着用户必须在数据设备上投入大约三美元。

　　同时他还指出，在终端设备上的投入也大约要相当于VoIP设备投资的50%。对大多数家底比较薄的中小企业来说，不菲的投入就像是一道高门槛，将他们挡在了VoIP的门外。

　　不过，业内人士指出，如果IT预算较紧的企业迫切希望通过VoIP降低话费，或者正好处在系统更新换代的时期，“混合IP”可能是一种可行的解决方案。亚美亚（中国）公司（Avaya）系统集成总监陈蔚表示，“混合IP”就是保留现有内部交换机（PBX），只将WAN线路部分接入IP电话，这是一种融合IP技术和传统语音技术的混合型方案。当企业在向IP网络迁移时能够进行更加灵活的决策，并继续从现有的语音通信投资中创造价值。虽然“纯IP”将终端电话机也IP化了，代表了未来的一个发展方向。但是，“混合IP”能帮助用户过渡，确保过去大量的设备投资不会变成垃圾被闲置起来。