后现代的IT部门

    在Popeyes公司中，以SaaS导向和即插即用的IT部门不仅仅只是一个梦想。Davis说："并非所有的应用服务都是以SaaS为基础。"用他自己的定义，SaaS供应商指的是一个提供透过网路运作的软体系统，并据以收取使用费的软体公司（一般是按照每个使用者来收取月费）。Popeyes拥有一些具有版权的系统软体，并由IBM公司来存放及维护这些伺服器上的应用系统。该合约包括由IBM公司来负责Popeyes公司的Microsoft Exchange电子邮件系统，以及Lawson ERP系统。而ERP系统则是由一家业务流程外包供应商Convergys公司提供。

    Davis的组员中有3个研发人员负责维护公司餐厅的销售点系统技术，同时也在找寻可安装在加盟商的标准POS系统。

    Davis指出，他与IBM公司的合约将于2009年到期。Davis坦承，在合约到期后，他可能会寻求更多SaaS的替代方案，因为这些费用可能会比外包给蓝色巨人的更少。Microsoft最近发布了一个SaaS版本的Exchange，并仅仅收取每个用户一年10美元的费用。Davis同时也在考虑使用其他的SaaS应用系统，包括了ERP系统、公司内部网路及对外网路系统，以及CRM系统。

    但是SaaS要如何快速改变公司IT人员的结构，那却是另一回事。最近Gartner提出的一份报告提到，即使是看似简单的一个ERP系统流程，都可能是个单独的托管应用程式。

    Gartner的分析师DeniseGanly说："由于ERP系统本身的复杂度，SaaS提供的管理和营运所提供的功能，通常仅限于单一领域，例如销售自动化，或是一个业务流程，如薪资流程。"她强调："适用于大型企业的SaaS ERP系统，至少需要5年后才会出现。"

    Ganly接着说："关于SaaS的ERP系统，对许多公司来说，IT人员的精简是最大诱因。换句话说，SaaS模式吸引组织的主因，是因为它可以释放IT工作人员的日常工作，将更多精力集中于更具策略性，以及更有价值的营运流程上。而另一项诱因则是SaaS ERP的"即时可用性"。这意味着，它可以花费相当少，甚至不需要人力介入。然而，我们的业务流程也必须要重新设计、重新定义、重新整合，以便配合该解决方案的导入。""即时可用性"不仅能够促进企业的采用，也使得它能够有效约束企业的流程。

    现在IT人员已经开始适应新的环境了。例如，研发人员设计企业系统时，将不得不接受新的程式语言和开放的网路标准。Serena软体公司的Clement说："即使我已经50多岁，仍然需要开始去学习。"在某些方面来说，他已经开始了，因为他的公司已经开始沿用其传统的软体研发工具设计SaaS系统。

    Clement说，他必须学习更多关于Web 2.0和Java程式语言的技术，但他认为他已经准备好迎接挑战了。他又说："一直以来，我的经验告诉我，程式语言毕竟就只是一种语言。它只是一种细节的表现。而环境正在不断地改变，我最戒慎恐惧的，也觉得最为刺激的，莫过于与未来趋势相关的工作。"一家正在使用SaaS系统的IT服务管理公司Service-Now，它的总裁兼CEO Fred Luddy说："对那些负责处理企业设备架构，以及资讯系统支援的IT维护人员来说，未来的角色可能是在SaaS供应商的资料处理中心工作，或协助确保公司能整合各种SaaS的应用系统。"

    Fred Luddy说："整合将是最主要的挑战，IT也将因此提升到更高的层次。"C