有限资源的优先分配
同时,合众国航空也在考虑采用哪家航空公司的系统来运行关键应用。这个决定将会影响很多员工,也会影响新公司的技术方向。其中一些决定已经做出。美西航空运行在亚里桑那州坦培市(Tempe)总部的网站、客户积分和财务系统,将会被新公司继续采用。这就意味着很多原合众国航空的后勤人员如果不愿意举家从总部所在地弗吉尼亚州阿林顿迁移,就只有放弃这个工作了。
因为在坦培市将有超过现在两倍的后勤财务人员。合众国航空的航班调度系统最后胜出,则是因为在合众国航空的鼎盛时期,该系统曾经支持了比现在新公司更多的航班,而美西航空的调度系统却已经发展到了能力的上限。其他系统的命运,比如令人关注的飞机维护管理和乘务人员行程管理系统,还有待决定。科尔比表示: “这就是对有限资源的优先分配.。”
两家航空公司的网站整合,显示了整个行业自最近几年购并大潮以来在技术方面发生了怎样的巨变。最近一次航空公司的购并行为,出现在2001年年初,那时美国航空公司(American Airlines)购买了TWA公司。当时,大部分消费者刚发现Expedia和Travelocity这类网站的用处。与此同时,大部分航空公司—西南航空和阿拉斯加航空公司除外—还不知道如何将公司网站构建成机票的低成本销售渠道。
今天的航空公司都在通过公司网站获得尽可能多的收入,因为这样节省了旅行代理的回扣和人工。这方面也是美西航空远比合众国航空成功的领域。新的合众国航空通过自己的网站仅仅产生了13%的销售收入,这也暗示了老公司在网上销售方面是多么落后。航空咨询公司R.W.Mann公司总裁罗伯特·曼恩(Robert Mann)表示:“看看成功的航空公司的经验,以及正在重组中的航空公司正在采取的措施,你就会发现成本几乎总是核心问题。”
新合众国航空面临的问题是,先整合旗下网站还是先整合预订系统。“这两项工作看起来一样重要。”销售和市场营销副总裁特拉维斯·克里斯特(Travis Christ)表示,“在某些方面,他们也一样复杂。”网站的建设体现了两家公司在IT策略方面的分歧:美西航空的网站由内部建设,而Sabre则建设并托管了原合众国航空的网站。但是最近美西航空投资准备在.Net基础上重建它的网站,这样就可以通过分离界面和底层应用来将Usairways.com的功能与数据整合到Americawest.com中去。原来的美西航空网站“为这项工作做好了准备,而且比公司历史上任何时刻准备得都要充分。”费恩瓦尔特表示。
尽管这样,工作中还是有很多别扭。因为两家航空公司对收入的认识迥然不同—原合众国航空的系统仅仅根据出发地与目的地来生成销售记录,而美西航空则以航班来区分—希望两个网站都能销售所有两家的机票已经证明是不可能的了。现在乘客使用合众国航空的网站能够找到任何一个美西航空的航班,但是反过来则不能在美西航空的网站上实现这种查询。这样做会产生财务流程上的问题。