编者按：有了合适的监测系统和处理流程，企业就能够迅速捕获即时信息并做出正确的反应。

　　飓风季节的来临，让我们想起了科技对追踪热带风暴的影响。一个世纪以前，我们根本无法探测出即将来临的飓风，只能寄希望于大自然手下留情。结果，飓风始终是美国历史上最严重的自然灾害，诸如1900年席卷德克萨斯州(Texas)的加尔维斯敦飓风（Galveston Hurricane）。而今天，由于有了能即时监控天气状况的全方位卫星网络和海上浮标，哪怕是最微小的飓风迹象也逃脱不了观测仪器的追踪。

　　相比之下，今天的企业虽然也有了新技术，但在规避风险和意外状况上似乎并不比上个世纪做得更好。企业经常发布出人意料的、通常是负面的季度财政报告，并且对此疲于应付。问题的产生并不是因为缺乏信息或工具，而是缺乏有关企业运营关键部分的实时信息，因为企业并没有利用工具来解决这些关键问题。

　　想要实现技术带来的商业价值，最迫切的是应该建立一个架构来实时发现并报告企业经营出现的重大事件。正确使用实时信息，CIO们就能帮助企业领导者找到企业的战略优势。这样做的意义非常重大。如果一家上市公司没有达到华尔街的利润预测，公司数百万美元的市值很可能就会瞬间蒸发。企业出人意料的负面事件会使市场怀疑企业管理层的竞争能力，要想重新获得金融分析师的信任则需要花上几年的时间。由于担心上报财务问题会带来不好的后果，企业的中层管理人员会隐瞒关键信息，这样恶性循环的结果使得问题越来越严重。

　　多年前，气象学家挖掘他们所需的关键数据来跟踪风暴的轨迹。现在轮到企业家们这么做了。我长年研究商业突发事件，例如收入锐减，破产倒闭，市场份额下降。我发现，每次事件发生前都有预警信号，而利用这些早期信息，管理者们本来可以预见到可能出现的后果。如果这些预警信号能够被及时发现并上报，企业管理者就可以避免问题的出现，至少降低其影响程度。证据显示，没有什么绝对无法避免的商业突发事件，只要适当更改业务流程，正确运用技术，任何潜在的问题都能被发现和解决。

　　“实时企业”的概念很引人注目，但也常被曲解。使用信息技术来监控例如销售、产品质量和市场机会等重要的业务和业务指标，并不是指仅仅盯着一块电子仪表板，当出现问题时红色警示灯就会闪烁。实时监控的目的并不在于预测未来，而是在于监测现在。通过实时收集和分析有限的关键业务数据，正确判断目前的状况。这就是成为“实时企业”的前提。

　　琥珀木家居建筑公司（Amberwood Homes）是一家位于亚利桑那州凤凰城（Phoenix, Ariz）的私人建筑商。这家公司的做法就是一个很好的例子。任何一家建筑商都会告诉你，对工作任务进行工期安排就像是一场恶梦。对于琥珀木家居建筑公司而言，计划安排失误就意味着公司每装修一户人家要增加好几千美元的额外成本。最近，公司启用了一套无线设备，使得工程监管可以实时更新工程的进展程度。工程的分包商因此能得到实时的工程细节信息，比如哪里需要他们，哪里需要什么材料等等。通过实时监控，琥珀木家居建筑公司的工程时间缩短了15％，而毛利润则提高了近20%。

　　解决如何监控的技术到处都有，而且容易掌握。因此，对企业来说，问题并不是如何监控，而是监控什么、由谁来接受这些监控信息。实时监控要求设定严格的步骤来解决这些问题。

　　讨论实时信息监控时，很容易混淆“事件监测”与“反应 ”两个概念。记住：实时信息监控的目的，是把信息的获取、监控、分析及汇报过程都实时化，以便在事件发生时，企业能够有足够的应对方案可供选择，并有更多的时间去选择非常好的应对措施。

　　为了确定监控什么样的数据，企业首先应该从公司使命和业务计划出发，这是决定监控对象优先顺序的基础。我们建立了一个模型来帮助企业甄别应该实时监控什么样的数据。模型实时监控的对象，只考虑那些能够让企业在“事件影响滞后期”内做出充分反应的数据。

　　所谓“事件影响滞后期”是指“事件发生后”与“影响发生前”之间的时间段。例如，由于竞争对手大幅度打折，公司销售出现了下降。但是，该事件的影响直到公司公布季度报表时才会体现出来。 很多管理层都是在“影响”阶段才刚刚得知“事件”的发生，而此时，飓风已经登陆了。