瘦客户机对中小企业的价值

　　“我很早之前有一定的了解，但是据我知道瘦客户机采用的企业并不是多。”——创业前曾在IT行业工作过的楼晶对瘦客户机并非没有了解，但如多数人提到瘦客户机第一反应会想到电信行业的大型呼叫中心那样，她最早并没有想到自己这家小企业会可以和瘦客户机联系在一起。但一次偶然的机会，惠普的销售人员和她提到了以瘦客户机为核心的硬件解决方案让她眼前一亮。

　　瘦客户机（thin client）是使用专业嵌入式处理器、小型本地闪存、精简版操作系统的基于PC工业标准设计的小型行业专用商用PC，可以提供比普通PC更加安全可靠的使用环境，以及更低的功耗，更高的安全性。瘦客户机这几个优势正好一一对应上诗泥急需解决的问题。

▲惠普T5740瘦客户机在诗泥得到应用

　　首先在管理方面，由于瘦客户机采用集中式管理，软件升级、安全的应用配置和访问都在服务器上完成，不必给每个客户端安装软件，所以如果出现软性故障，只要重启差不多就能解决。而硬件故障方面，瘦客户机内部没有硬盘、软驱、光驱等最易出故障的机械部件，平均无故障时间将近40万小时，因而几乎不需对其进行维护。

　　其次在安全方面，瘦客户机本身没有存储设备，只能使用来自网络服务器的软件和数据，录入的数据也只能保存到中央服务器中，因此客户端方面既可防止未授权软件的使用和病毒的入侵，也可以让数据无法被拷贝，最终保证数据不会泄密，从而使内部安全风险达到最小化。

　　这些优点让楼晶开始认真审视瘦客户机在诗泥应用的可能性。

　　当时，惠普推荐的硬件方案主要针对门店服务和后台系统，硬件主要是惠普T5740瘦客户机，软件是惠普虚拟镜像管理解决方案VIM。后台服务器由于诗泥原先就有，可以利用原有投资，不需要再采购。对这一套硬件系统，楼晶认真做了评估，主要考虑了几个方面：第一，是否能解决现存的问题；第二，成本是否合理和可以承受；第三，未来是否能轻松扩展而不会推倒重来。

　　第一个方面，由于瘦客户机的特点，确实能解决管理和安全问题。但楼晶也有一个疑问，改用瘦客户机后，门店所有客户端的计算、存储等工作都由服务器来承担。在不更换服务器的前提下，是否能承受呢？这个问题当时惠普是如何回答的，现在已经无法考证了，不过也也不需要再关心，因为楼晶考虑到，如果改用瘦客户机，整个系统等于推倒重来，她索性就重新做了构架，不仅总部的IT应用也全部改用无盘工作站，一并解决管理和安全问题，软件系统也大量应用了公有云的云服务。这样大大降低了对服务器的需求，让这一问题不再存在。

　　第二个方面，也就是成本问题，中小企业一直是精打细算，不会去追求先进，只会花必须花的钱，楼晶就说：“按照我的理解，IT是支持业务的后勤部门，它只是一个成本中心而不是一个利润中心，所以我还是考虑投入产出比最高的，现在只有百分之几的支出是给IT部门，大部分的投入主要还是在主要业务方面。”

　　在很多人看来，瘦客户机的硬件价格并不比台式机低，似乎不合算。但从CIO的角度来看，楼晶考虑的是TCO。采用瘦客户机，最初的硬件采购成本并不低，但管理成本，包括维护成本、使用成本、人力成本和风险损失却能大大降低，尤其是对于诗泥这样的连锁企业，后者的降低非常明显。楼晶透露，她做了几个方案的评估比较，最后得出的结论确实是瘦客户机的方案最小。

　　第三个方面，也就是扩展性方面，主要是基于诗泥未来全国范围内加盟店的扩展需要。楼晶希望能在加盟店有一样架构的软硬件配置，包括销售系统，不需要多大的改动就能将加盟店纳入整个系统中，这样便于监控、管理和共享调配资源，保证标准化服务。这方面，瘦客户机有得天独厚的优势，简单到只要安放上硬件，连接上网络，设置好帐号密码，服务器上开通就能完成。