适中灵活的方案将大行其道

    你怎么称呼都可以：软件即服务（SaaS）、按需计算、基于Web的软件和云计算等等，这都没关系，因为用户眼下已经在通过互联网连接和浏览器来体验商业软件。一味反对云计算是无用的、愚蠢的、缺乏远见的。不过眼下，恐怕除了SaaS供应商们，没有谁竭力主张对安装的内部部署ERP系统采取完全推倒重来的做法。

    分析师们认为，随着人们对实施昂贵又复杂的传统内部部署ERP软件的热情进一步消褪，对于规模大小不一、寻求成本低廉又易于使用的应用软件的公司而言，基于Web的软件方案（无论托管在公共云中，还是私有云中）会变得更有吸引力。有必要提一下，云计算似乎成了一个涵义甚广的热门词汇，但哪些真正基于云、哪些不是基于云，这主要看与你洽谈的是哪家供应商——Salesforce.com自诩为“企业级云计算公司”；NetSuite自称是“基于Web的商业软件套件”开发商；它们经营着几乎一模一样的业务。

    AMR研究公司的Richardson说：“超级开发商以往设计的软件结构极其复杂，目的就是为了能够在众多行业、跨不同的垂直领域进行销售。我认为，眼下客户需要简洁性，Salesforce.com和Workday等SaaS供应商的人员认识到了这一点。”连甲骨文和SAP也终于认识到了这一点，不过这些大型开发商转身比较慢，也比较耗费成本。

    NetSuite的首席财务官Jim McGeever向谷歌表示了敬意：因为在上世纪90年代末，搜索领域都在向门户网站转型的时候，谷歌坚持采用主页简洁的设计风格。McGeever认为，谷歌的成功从一方面证实了这个道理：易于使用、界面直观的Web应用是ERP未来的关键。NetSuite打出了“随时随地访问”的口号，体现了这家成立11年的供应商奉行的战略：主张简洁的用户界面。

    Gartner公司预测：到2009年底，全球SaaS收入将达到75亿美元，比2008年的64亿美元收入增长18%。尤其是对SaaS ERP应用软件而言，Gartner预测全球收入会出现小幅增长：从11.7亿美元增至2009年的12.4亿美元。Gartner公司的调研主任Sharon Mertz在一份报告中特别指出：“随着按需软件供应商通过一系列手段来拓展服务，比如建立联盟、搭售合作伙伴的解决方案以及最近通过借助平台即服务（PaaS）功能来提供及推广用户应用开发模式，按需部署模式的采用率会继续增长。虽然使用率和采用率仍在增长，但在企业应用市场与特定市场行业里面部署SaaS的情况仍有很大差异，因为买家需求和解决方案的适用范围不一样。”展望更长远的未来，Gartner预测，SaaS市场会表现出稳步增长的势头，这种势头会持续到2013年，到时整个企业软件市场的全球SaaS收入共计将超过140亿美元。

    SaaS供应商们一开始就不得不竭力甩掉小众产品的帽子。AMR研究公司的Richardson表示，SaaS供应商给人的感觉“仍是处于市场的边缘。”据市场调研公司Saugatuck Technology的数据显示，Saa在将来可能不得不进行更为激烈的较量。这份题为《永无尽头的创新周期》（An Endless Cycle of Innovation）的报告强调，尽管全球各地继续在SssS开发和采用方面进行大笔投入，SaaS“到2012年年底之前还是不会成为主要的IT标准和做法。”相反，SaaS在这段期间内主要被看作是一种重要的“变革的推动者”。Saugatuck预测到2014年会出现重大变化：“SaaS会变得对基础架构、业务系统以及用户公司各方面内部的运营和开发来说不可或缺；根据地区和企业文化的不同，SaaS会有不同的地位和角色。”

    许多调研公司同样看好云计算的未来：Gartner公司基础架构团队的调研主管David Cappuccio将云计算列为在今后五年影响诸多公司技术使用的主要趋势之一。IDC的云服务收入预测从2009年的174亿美元猛增至2013年的442亿美元。

    分析师们表示，当然，所有的预测和猜测随时都会发生变化；但一旦原先信奉内部部署软件的公司尝到了SaaS和云服务的甜头，它们通常会回来尝第二口，不管在各大ERP开发商看来这似乎是多小的一口。NetSuite的McGeever声称，该供应商“从现有的ERP客户群身上获得的收入比从新业务获得的收入还要多。”

    转而改用云计算的客户宣布对这种新发现的计算模式越来越有信心。Todd Pierce是总部设在旧金山、年收入达130亿美元的生物科技公司Genentech的CIO；除了其他项目外，他还购买了Google Apps套件，供18000个用户使用，还把ERP功能改成了iPhone应用程序。Pierce在接受《CIO》杂志前任主编Abbie Lundberg采访时，拿出了令人信服的数据，大致介绍了Genentech从企业应用软件改用基于Web的软件交付模式和云计算软件交付模式后获得的成本大幅节省、效应以及“革命性”的易用性因素。

    Pierce说：“我们公司出现了好多变化，这些变化有利于用户、有利于IT员工、有利于公司业务；统统有利于我们。大家知道，阻碍云计算采用的是所有以往的领导开发商――所有既有市场的保护主义者，所有围绕企业软件这个庞大生态系统建立起来的既得利益……云计算是一个成真的梦想。”