除旧布新

    在1960年代的时候，美国航空和IBM开发出了Sabre，并且以当时最大型的实时商业数据处理系统震惊计算机界。Sabre在2000年成为一家独立、公共出资的公司。目前它是一家拥有30 亿美金资本额的私人公司，客户以数千计。Sabre这套应用程序目前仍然还是最大型的企业软件系统，跨越大型主机到Java技术。

    Sabre的CIO，Barry Vandevier说，Sabre必须支持许多不同类型的企业模型，像是定制化或是传统的订票系统，并且服务不同类型的客户，因此有时候必须在两者之间游走。

    由于Sabre本身的定位就是航空业的IT解决方案提供者，这家公司着重于将企业原则与程序代码进行区隔。Sabre来自于传统大型主机环境，与目前的科技比较起来较为僵硬。Sabre在开放系统以及下一代的规则引擎(Rules Engines)上做了许多的投资，在仍然使用大型主机环境的区域，可以采用服务方式封装大型主机的逻辑内容，以便使用开放系统环境或规则引擎支持所需的弹性。Vandevier说：“这样能力不是一下就可达成的，我们已经针对许多的客户，努力了很长的一段时间才有今天这样的产品。”

    他尝试藉由使用弹性开发技术，让Sabre这种祖父级的软件修改速度能够快一些。每2~4周，就会有新的组件送到西南航空、美国航空或任何其它的客户接受挑战以及批评。他说：“5年以前，这种步调以及合作方式都还看不到。”这样的挑战比“进行改变以符合客制化产品”的方式来得更大。Vandevier说，让航空公司的 IT团队与Sabre的人以一样的步调合作，是速度改进的关键因素，而我们做到了这点。

    例如，Vandevier有个专门的团队，可以被视为是西南航空IT部门的延伸，负责处理变更需求或新的订位功能。Marshall和Vandevier会互相沟通技术层面产生的问题以及如何进行双方面的管理。每个月，他们会私底下检视项目的详细内容。

    但是CIO之间的交谈，并不代表会有任何实际的工作完成，Vandervier开玩笑说，所以除了与 Marshall接触外，他喜欢让Sabre的IT人员根据项目的内容与西南航空互相联系。他一边说：“让各层级的人进行互动是非常重要的。”一边十指交扣，表示出让团队之间紧密结合的重要性。

    西南航空建置他自己的Web应用程序，但是到了需要建置Southwest.com的后端软件与 Sabre的订位系统的时候，Vandevier的工作人员便踏出第一步。

    在任何的IT项目中，Vandevier很小心的考虑要将什么工作指定给什么国家的工作人员。在 2003年的时候，85%的Sabre工作人力都是在美国。到了2006年的时候，只剩下45%。这样的转变主要还是考虑优质的人力与低价的成本，他说：“我们想要让工作更有效率。”

    IT工作可以在任何国家进行，但不同国家有其特殊性。在波兰，大部分的员工都取得计算机科学的硕士学历，因此他们专注于提供亚太地区的企业发展服务 (虽然他们也服务于其它的地区)。而在印度，员工的工作则是以数据仓储及商业智能居多。至于阿根廷是发展市场应用程序的重点地区；Sabre在Dallas办公室彼此的距离并不会太远，约只有两个小时的距离，这让会议的举行更加方便。

    与其它地方的工作比较起来，美国员工是以设计和维护Sabre订位系统为主。持续进行的工作包括了转换主要的Sabre产品到开放系统技术、SabreSonic客户关系管理系统，另外还有 GetThere，这是供大型公司进行内部商务旅行订位的应用程序。

    单一项目的开发通常会限制只在一个或两个地区进行，Vandevier说，超过这个数目就会变得难以协调，而且项目经理人也不容易追踪每个人目前进行的工作。为了协助能够顺利进行项目的管理，Sabre最近建置了一个社交网络网站，名称为Cubeless，可以协助远处的IT工作人员户相认识，并且也可以在整个公司内部以布告的方式互相讨论技术或企业问题。所有 9,000 名员工都会有自己的个人网页，里面有员工的照片以及个人的专业介绍。使用Sabre以及内部网络的旅行社工作人员也同样可以使用Cubeless。

    Vandevier说，指派工作人力实际上是非常复杂的流程，但却可以替金钱把关。你必须将IT的工作当成是一种危机的管理，事实上这样的思维，可以帮助CIO更快速的响应事情。