牛的生化识别技术

    计步器已经使用了好多年了，有的奶牛场也正在试验其他生化传感器。Smith说，“实时监测牛的心跳速度、体温和胃的PH，让我们有机会更早地发现问题。”

    Tenxsys公司以为空间项目生产遥测技术装置而闻名，现正它正准备推出一种叫做“SmartBolus”的温度传感器，它能放在牛的第一个胃里。据Tenxsys介绍，这个装置使用电池，形状像一粒药，4.3英尺长，直径1.3英尺，寿命大约4年(它取不下来，电池用完就需要再放一个新的进去)，对牛的身体健康毫无害处。

    SmartBolus有温度读取器，用一个感应器把数据传给牛栏里依靠太阳能供电的转发器。转发器在办公室的电脑里重放读数，再把数据和一个DHI（牛群改良计划）奶牛场管理工具整合起来。

    科罗拉多州的Bella健康系统公司也在研制一个类似的系统，用RFID标签记录牛穿过牛栏或挤奶台的读数门时的体温。

    这些装置可以探测到牛是否发烧、怀孕或生病，尤其是生完小牛后，母牛非常容易受感染，会推迟继续产奶的时间。科罗拉多州可赛(kersey)市的Cockroft奶牛场主Scott Cockroft指出，早发现问题，可以把奶牛恢复需要的时间从一个多星期减少两到三天。

    不过加州大学兽医学学院临床医生Jim Reynolds对体温传感器并不完全认可。他表示，这些传感器还不知道管不管用。他解释说，在历史上，即使恒温动物的体温也不会是一成不变的，因此温度传感器并不十分管用。牛的体温也会随着外界环境的变化而变化，比如牛喝水也会引起胃里的温度在极短时间内急剧变化，而这些系统需要把这种变化考虑在内，以免虚惊一场。当然，他肯定道，技术的潜力是巨大的。

    虽然存在不确定性，奶牛场技术还是有进展的。Sawyer认为; 使用并适应高科技是奶牛场发展成熟的过程，尤其是奶牛场越来越大的时候。“所有这些事情都很自然，要把工作做好，就得依赖技术来帮你，并把注意力集中在需要技术帮助的牛身上。”

    印第安纳州Fair Oaks农场经理Tom Sarosy已经在用新办法整理运营数据了。他说，“我不停地研究这些数据，看是不是有薄弱之处。”

    不过另一方面，Sarosy认为，如果信息技术系统和传感器的数目，以及它们产生的数据量不断地增加，奶牛场就会遭受信息“超载”了。而采用生化技术罗列出可能存在问题的牛，这样的做法转移了奶场员工的注意力。“危险在于,传感器把我们关注的焦点从牛身上转到了技术身上。”Sarosy说。