更好的移动地图技术正被应用到传统市场中,比如车队行程安排和管理。1-800-Got-Junk公司(1-800-Got-Junk? LLC)正在将移动地图技术融入其雄心勃勃的增长战略中。业务发展经理克里斯多佛·班尼特(Christopher Bennett)表示,1-800-Got-Junk公司是一家年收入3,800万美元的垃圾处理公司,在北美拥有350辆汽车的车队,计划2006年底扩张至500辆。
为了更快捷地分派和调度驾驶员,1-800-Got-Junk公司在2005年5月部署了AppLocation公司(AppLocation Systems Inc.)的实时定位系统。这家公司预测,采用新流程后,公司每天的装运量将提高10%~15%,年收入将增加1,000万美元。“每份工作量平均可带来 250美元收入;而通过节省时间,我们一天能实现更多的工作量。这对我们来说意义很大。”贝内特表示。
过去,驾驶员在无线应用协议的手持设备上接收文本格式的地址和客户信息后,还要在纸制地图上查看地址。现在,他们在手机和PDA上就能看到地图、工作细节和具体步骤指令。这些设备由贝尔移动公司(Bell Mobility)和斯普林特公司生产,基于微软公司的MapPoint软件,使用AppLocation公司的系统。
当客户通过呼叫中心或在线申请垃圾处理时,他们的地址就会被传送到被称为“JunkNet”的公司内部网,然后传到微软公司的位置服务器软件(MapPoint Location Server,MLS)和MapPoint Web Services软件上。这些软件运行在公司服务器上。MLS将从移动设备传过来的实时定位信息,与MapPoint网络服务提供的地图和路线信息进行连接。这家公司使用手机信号跟踪驾驶员所处位置,而不是GPS。
在这个过程中,还能产生非常有价值的数据,使得公司可以进行商业智能的数据挖掘。
公司148家特许加盟商使用MapPoint Server 软件,每一家都获得路线数据。该公司能在此基础上做研究,并对路线和计划进行合理调整,加盟商能跟踪最热门的收取垃圾区域,以促进市场细分。他们还能记录有代表性的运输时间和路线时段,以便在一天非常好的时间预定垃圾收取。贝内特表示:“我们对所有信息都进行分析。”
迄今为止,基于GPS的服务统治着无线地图的领域。而且在过去数年中,大多数移动设备支持J2ME。J2ME是Java 2的一个版本,拥有图形界面,能够在非常小的屏幕上放置彩色地图。奔迈公司和RIM公司(Research In Motion Ltd)等PDA制造商销售的设备就能支持地图软件和服务。
斯普林特-奈克斯泰公司目前仍在考虑,怎样在合并后提供综合性的地图相关服务。奈克斯泰公司带来了很多服务,包括MapQuest Find Me,移动定位器(Mobile Locator ,通过跟踪移动设备定位员工),TeleNav(导航和方向指引),以及Trimble Outdoors(面向游客和探险者的产品)。而斯普林特公司在2005年5月推出了定位工具和应用软件套件,被称为“业务移动框架”(Business Mobility Framework),目的是帮助企业跟踪车队和移动办公的员工,包括地图和信息功能。
公司和个人还能直接从地图技术供应商处获得一些服务。MapQuest公司以每月6美元的价格提供Find Me 服务,最近开始提供每月4美元的服务。这项被称为“MapQuest Mobile”的服务,让用户在MapQuest公司的网站上找到地图和方向,然后将信息发到他们的移动电话上。未来几个月中,MapQuest公司还计划推出Find Me的组织版本,让用户创建小组,在一个地图上看到所有成员的位置。
让移动电话为我们指引方向
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