要点

　　一些创业软件公司正通过开源商业模式切入到最大的商业计算领域。

　　通过采取Linux、Apache以外的其他模式，资金充裕的创业公司正在积极开拓内容管理、商业智能、客户关系管理等领域。

　　开源创业公司正在吸引经验丰富的职业经理人，风险投资以及主流厂商的注意。

　　大部分开源应用目前主要提供给了小公司，但是MySQL和JBoss等项目的发展，显示了开源公司也有服务于大公司的潜力。

开源ERP？一家公司跨出了一大步

　　不久前，当Medal LP公司开始考虑为公司的企业管理软件升级的时候，它早早地就摈弃了50万美元的商业企业资源计划（ERP）软件包。这家公司是工业和医疗气体供应商法国液化空气集团美国LP公司（Air Liquide Group America LP）的子公司。

　　该公司希望能够找到一个更加简便的应用程序，比原有的Filemaker公司提供的软件更加简便。通过这个新的应用程序，公司能够实现会计、总账、发货和收货以及销售功能。尽管法国液化空气集团采用的是JD Edwards 公司的ERP系统 [注：这家公司已被甲骨文公司（Oracle）收购]，可是Medal LP公司“并不需要如此众多繁琐的功能”，Medal LP公司的IT经理安德鲁·霍洛夫卡（Andrew Horowka）认为。

　　霍洛夫卡转向了开源软件。

　　为什么？首先是成本。不过，其次，霍洛夫卡还希望新的程序在Linux和Mac OS X上都能够正常运行。经过调查，他选择了OpenMFG公司，这家公司开发了一个运行在PostgreSQL数据库上的ERP应用软件，“我到苹果公司网站的产品列表里察看了一番，还做了一些研究。”霍洛夫卡表示。

　　OpenMFG 公司没有采用纯粹的开源模式。用户通过付费拥有许可证，这样就可以得到产品的源代码，而且他们可以对代码进行修改。但是对产品的所有修改成果都属于 OpenMFG公司。“就像开源模式一样，我们把那些修改过的东西，再重新拿回来。但我们拥有这些代码的所有权，并且可以将他们应用在新的产品中。”这家公司的首席执行官（CEO）内德·莉莉（Ned Lilly）表示，“这就像是一个专有的通用公共许可证（GPL）。”

　　莉莉在1999年曾经为媒体集团Landmark通信公司（Landmark Communications Inc.）的风险投资部门效力，还经营过Landmark通信公司投资的一家创业公司，Great Bridge公司。她试图通过PostgreSQL数据库的商业化来创建一种新的商业模式。这个小公司最终没有活下来，但是莉莉尝到了开源市场的滋味。

　　开源对某些像ERP这样复杂的软件有意义吗？霍洛夫卡对此抱有怀疑。他研究了PostgreSQL社区并对数据库拥有这样一个开发人员社区的支持而感到满意。而且他曾经用过OpenMFG公司的代码，足以相信代码质量起码跟商业软件一样好，而且开源程序员“为自己的荣誉而工作，所以他们不会将垃圾代码留在程序里。”Medal LP公司在2005年年底前拥有15个OpenMFG系统的终端，而每年只需支付给供应商1.5万美元。

　　霍洛夫卡不希望OpenMFG公司、Compiere公司和其他开源ERP供应商改变竞争格局。但这不是他的最终目的。霍洛夫卡表示：“市场格局会影响我的营收状况。因为我们始终想要的是低成本的解决方案，用简单方法解决复杂问题。”

（信息周刊）