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　　政府资助刺激技术进步

　　用于测量从室温到厂房内机械的震动等所有事物的远程传感器，已经有数十年的开发历史。近几年来，随着政府资金的投入，研究步伐开始加快。

　　“政府的资助确实促进了这一技术的繁荣。”加州大学柏克利分校电子工程和计算机科学教授兼尘埃网络公司首席技术官（CTO）克里斯·匹斯特（Kris Pister）说。他同时也是尘埃网络公司的创始人，在2002年创建了这家公司。传感器网络在1997年开始兴起。那时，匹斯特已经进行了数年研究，希望能将微电子机械系统技术（MEMS）、传统传感器和无线通讯结合为一体。于是，他请求美国国防部先进技术研究计划署资助他的研究项目“智能尘埃”。智能尘埃是一种能缩小到谷粒大小的微型传感器设备。现任英特尔公司副总裁大卫·藤农豪斯（David Tennenhouse）当时是该计划署的管理人员，他为匹斯特提供了启动资金。大卫·库勒（David Culler）编写了软件。他当时也是加州大学柏克利分校的计算机科学教授，后来供职于英特尔公司。

　　在加州大学洛杉矶分校，计算机科学教授黛博拉·埃斯特林（Deborah Estrin）在2002年建立了嵌入式网络化传感中心（Embedded Networked Sensing），她获得了十年4,000万美元的国家科学基金（National Science Foundation）资助来研究无线传感器网络。“计划署已经开始孵化大学中的原创性研究成果。”埃斯特林说，“现在，科学机构在积极推动这些孵化行为。”目前研究这个领域的，还包括麻省理工学院和密歇根大学（University of Michigan）等院校。

　　美国其他一些政府机构，例如能源部和交通运输部也资助了传感器网络的研究。交通运输部资助汽车制造商研究将传感器放置在轿车和卡车上，以避免相撞事故。交通运输部也在探索如何把传感器网络与路、桥和跑道结合起来，准确播报关于驾驶和飞机着陆情况的信息，这个项目被称为“智能运输系统”。

　　去年12月，美国联邦通讯委员会（Federal Communications Commission）宣布，为将来的“避免相撞系统”预留了一个无线电频段。高速公路上的传感器可以利用这个频段，传输信号，并提醒司机道路运行情况。交通运输部正在弗吉尼亚州麦克林（McLean）的一个交叉路口进行这种测试。

（信息周刊）