网络家庭 乐趣非凡

　　那些在办公领域投入大笔研发经费的科技公司，对投资的方向已经笃信不疑。然而在家庭领域，情况就所不同了。“哪种设备将成为信息交流的界面？电视机、机顶盒、掌上电脑、还是电话？” 伯恩斯坦问道。“最后胜出的，肯定是最方便使用的。” 一个很好的候选者可能是带触摸式屏幕和语音识别功能的电视。PARC正在研发这种设备。

　　每个人都认为，游戏和其他的娱乐软件将掀起家庭技术革命的新浪潮。但在具体的实现途径上，却存在着不同意见。

　　“英特尔公司正在开发一种新的概念技术，把个人电脑、数码摄像机和游戏机的功能集成在一张通用的硅芯片上。”格森尔说，“你将很难分辨出来哪一部分是家用电器的功能，哪一部分是个人电脑的功能，我们力图消除这两者之间的差别。” 格森尔希望英特尔公司的这个新产品能和PlayStation、Xbox、TiVo等产品抗衡，用户将能在同一机器上玩游戏、拍录像或上网查收邮件。他说：“我将把x86 型芯片装到消费电子产品中出售。”

　　惠普公司走的则是专业化路线，将其技术许可给了瑞士的芯片制造商意法半导体有限公司（STMicroeclectronics N.V.），用来开发使用在DVD和数码电视中的处理器。“只要专业化，就能创造出各种非凡的功能。”拉普曼说，“消费电子数字化是一个大趋势。消费电子产品要满足用户的需求，就必须具有强大的数据处理能力。”

　　不过，IBM公司的保罗·宏恩指出：“有人想把洗衣机、冰箱和烤面包机也和互联网连接起来，让用户能够通过他们上网聊天，这种想法根本不切实际。除了我实验室里的那些高科技狂人，一般人都不会这样做。”

知识产权：自主开发还是采购？

　　计算机行业中的下一个伟大灵感将来自哪里？越来越多的公司认为会来自企业外部。技术专利的数量正在爆炸式地增长，很多信息技术在他们所诞生的行业外部找到了新的运用方向。企业要推出一个创新产品，很难做到每个部件都由自己来开发。PARC的伯恩斯坦说：“随着技术的应用面越来越广，企业不可能去自己开发所需的所有部件，因为技术的壁垒已经大大降低了。”

　　这就是微软公司今年对其专利许可业务做出调整的原因。经过调整，一项知识产权同时许可给多类产品的自由度大大增加，而不是一次只许可给一类产品。在过去五年，惠普公司申请的专利数量增加也很快，公司在保护知识产权方面也更加严格。拉普曼说，惠普公司四年前就做出了与微软公司类似的决定。 2004年，惠普公司来自知识产权许可业务的收入比2003年增加了两倍。

　　“打破技术壁垒，加速技术转让，这意味硬件、软件和服务进入市场的速度将会更快。” IBM公司的保罗· 宏恩说，“目前，创新正在经历根本性的变革。” 2004年10月初，IBM公司任命公司的两位高级管理人员约翰· 克林（John Kelly）和爱尔文·W·伯杰（Irving Wladawsky-Berger）为公司新成立的知识产权部门领导。2003年，IBM公司通过知识产权许可获得了约10亿美元的利润。