初次接触，你会觉得美国国土安全部访客和移民身份显示技术系统(U.S. Visitor and Immigrant Status Indication Technology system，US-VISIT)的开发不大可能会成为未来政府IT项目的一个典范。再仔细想想，你还是会确信自己的判断。
　　但是除了确实存在的缺陷之外，该项目还是为重要的政府部门开展更加迅捷和智能化的工作提供了样板。美国国土安全部的CIO史蒂文·库珀（Steven Cooper）说，该项目采用了分步式“发布-改进”的方法，而不是联邦政府通常采用的大规模的“开发-发布”的循环模式，这种方法有望“在联邦政府各机构中为纳税人节省几十亿美元”。 “对于运转如此庞大的系统，这是一个典范”US-VISIT的代理总监罗伯特·莫克尼（Robert Mocny）对史蒂文·库珀说法颇为赞同。
　　US-VISIT是一个生物检测系统——例如指纹和视网膜扫描仪——的集成网络，它与政府的数据库和审查清单相连，用来检查数百万入境人员的身份。9·11恐怖袭击后，国家安全局势突然间变得紧迫起来，US-VISIT就是在这种情况下仓促上马的；目前，这一系统已在300个场所运行，包括主要国际海路和航空入境处；下一步，这个系统将在陆路边境运行。美国国土安全部称这个系统已经阻止了1350名罪犯进入美国。这些被拘捕的人包括一名移居加拿大的德国谋杀犯、一名卷走他人1300万美元逃到哥斯达黎加的保加利亚人和一名从伊拉克逃跑的犯人等等。
　　然而，这个系统仍然缺乏一个关键（早就承诺过的）部分——在入境者离开美国后通知当局的功能。此外，在US-VISIT实施的三年中，它还受到国会和政府责任办公室监管人员的多次指责，因为该项目未能设定具体的时间表，也没有设定项目成功与否的评判标准，而且这些不足已为其上级所了解。甚至9·11事件调查委员会也注意到了US-VISIT是由几个过时的系统拼凑而成的，在短期内US-VISIT就需要采用包括最新的生物扫描器在内的新技术进行升级。
　　伦道夫（兰迪）·海特（Randolph “Randy” Hite）是政府责任办公室信息技术架构和系统部主任，多年来一直负责监控US-VISIT的运行。他说：“你没办法去监控一个自己无法评判的项目。这个项目的完工时间从来都不明确。从一开始我们就说，要像其他任何项目一样，US-VISIT需要确定和确保项目的功能、价值、成本和时间。我们在报告中反复强调，这项财政支出计划是与国会订立了合同的，因此项目的承担者需要公开项目情况、承诺成效、给出报告，并且担负起责任来。但是，情况却并非如此。我们从来都没能将开销和功能挂起钩来。他们拿到一笔年度经费，然后就花掉了，而我们却不知道哪些钱花在了哪些功能上” 。
　　美国红十字会的现任CIO库珀并不否认海特的评价。但是他声称，由于保护国家安全的紧迫性，因此在时间安排和系统开发上走捷径是必要的。“项目组非常清楚审计总署和国会所指出的不足之处”，他说道，“我们只是没有时间和资源来做所有的事情。我们并非疏于管理（例如，进度安排和出境系统的执行），我们采取了折衷的办法，以取得保护美国的能力。”如果不考虑时间和国土安全，我们也许会按另一种方式来执行这个项目。库珀举例说：“我们全力执行系统的入境检查部分，并没有把精力放在出境部分上，因为检查进入美国的人员看起来更加重要。我们认为，需要做的项目太多了，不可能同时开展，那么我们只有先尽力把这些项目的前一半做好，然后再做另一半吧。”
　　尽管该项目存在缺陷，但是这种迫于形势而采用的“发布-改进”式方法却为未来项目的开展提供了更为切实的保证。