编者按：不经意间，埃克希姆公司的数据管理业务已经做到了数十亿美元的规模。其中的经验值得学习。
 
　　埃克希姆公司(Acxiom Corp.)历来擅长数据管理，特别是对海量数据的管理。据公司自己统计，目前他们管理的客户数据及预测数据已经超过200亿条。

　　“我们有三种业务做得非常出色：一是管理海量数据，二是清洗数据，转换数据格式，并提高数据质量；三是依靠数据建立商业智能（BI），提高决策质量。”阿莱克斯·迪兹（Alex Dietz）说。迪兹是埃克希姆公司的“产品与基础设施技术负责人”，这个职位的功能相当于一般公司的CIO。在埃克希姆公司，职务的头衔都没有采用传统的命名方式。迪兹说，目前大约有1,000多家客户使用埃克希姆公司的数据。这些数据的用途非常广泛，既可以用来编制名录，通过电话销售发展信用卡用户，也可以用来对应聘员工进行筛选，或者对违法金融交易进行调查 。

　　埃克希姆公司坐落于美国阿肯色州（Arkansas）中部小石城（Little Rock）周边的群山中。小石城因为美国前总统克林顿（Clinton）、白水门事件(Whitewater)和罗丝律师事务所(Rose law firm)而非常著名。不过，埃克希姆公司却一直非常低调，尽管公司的业务举足轻重。在截至去年3月31日的2004财年，公司收入达到了10.1亿美元，从而挤进了10亿美元公司行列（the billion-dollar club）。有很多著名公司都是埃克希姆公司的优质客户，如美洲银行（Bank of America）、摩根大通(J.P. Morgan Chase)和美信银行 (MBNA America)等金融服务公司；西尔斯百货公司(Sears)和联合百货公司(Federated Department Stores)之类的零售商；以及菲力浦·莫里斯公司(Philip Morris)之类的小包装消费品制造商。

　　数据采集本身具有风险。2003年，埃克希姆公司从捷蓝航空公司(JetBlue Airways Corp.)的乘客名单中采集了部分数据，提供给了一家名不见经传的军方承包商，后者用这些数据来为美国军方开发反恐软件。埃克希姆公司的这种做法，激起了隐私权保护者的强烈抗议。2004年年初，埃克希姆公司再次成为各方关注的焦点。美国联邦检察官指控一家通过垃圾邮件进行销售的公司领导，入侵埃克希姆公司的内部系统，窃取了8.2GB的个人数据、金融数据和公司数据。这些数据价值超过700万美元。

　　很多公司都在设法解决由客户数据而引发的各种棘手问题，埃克希姆公司并不是唯一一家。这些问题包括：如何采用新的方法来管理日趋庞大的数据并从中获取价值；如何保护这些数据免受外部和内部的威胁；如何在一个越来越专注隐私权的社会环境下开展业务。因此，埃克希姆公司是如何迎接这些挑战的，对别的公司具有很好的借鉴意义。公司领导人（也可以说是 CEO）查尔斯·摩根（Charles Morgan）在介绍公司业务模式时表示：“我们真正关注的，是如何使用信息才能让消费者从中得益。我们必须向消费者表明，他们的信息在被我们以及我们的客户使用后，他们也能从中获得价值。”他进一步指出，“我们需要那些乐意提供数据的消费者，他们的数据将帮助我们的客户获得成功。”埃克希姆公司现在面临的挑战是：如何保证这两方能够和谐互动起来。