惬意的“研发”

        对于埃森哲技术实验室的科学家来说，做“研发”是一件惬意的事，他们并不需要长年在工作台前研究高深的理论，而是要周游世界各地，拜访埃森哲的客户和各大IT技术提供商。每年，埃森哲实验室都要举办创新大会，和150多家埃森哲的合作伙伴一起讨论最新的IT技术趋势和应用前景。埃森哲实验室的灵感正是来源于此。从通信、金融服务、政府到产品制造和资源，埃森哲咨询的5大业务部门每天都在面对现实中的客户需求，实验室内部建立了一个专门的团队，负责和埃森哲内部的其他部门，尤其是负责行业的部门之间进行沟通。同时，实验室还保持和世界各大学、研究机构、制造厂商的密集互动，从这个过程中提炼出研究方向。

        对于新技术的挑选，埃森哲实验室有着清晰的判断标准——不是全面关注，而是关注与IT密切相关的技术。Rose指出：“纳米技术在未来3～5年，肯定会有大的发展，但主要影响的是材料行业和制造业，它至少在10年之内和IT关系不大，所以我们会关注这个技术，但是不会花很多时间在它身上。”

        在Rose看来，埃森哲技术实验室从来都不缺乏创意，面对无数的技术创意，更重要的是把握其中的规律并挖掘它们的价值。在对IT新技术进行筛选后，实验室的工作就进入了开发阶段。

        “实验室的开发过程其实是在进行投资组合。”Rose说。这种研发过程带着天然的商业色彩，所以埃森哲实验室在进行开发时，会反复进行可行性验证，科学家们会请埃森哲的行业咨询团队和客户来一起进行验证工作。

        埃森哲实验室在研发大屏幕信息墙时，科学家们首先发现了显示技术导致显示平面越来越大，解析度也越来越高，因此他们就开始在实验室内部讨论“除了在上面播放图片和影片之外，还能拿它来做什么？”当这个想法通过筛选正式成为一个研发项目后，科学家们就开始进行开发工作，生产出一个基本原形，把它放在埃森哲实验室里，然后请埃森哲内部的行业专家和外部客户对这个原型进行修正。在获取他们的反馈之后，开发工作再进入下一步的探索和加强。

        从埃森哲实验室的研发流程上来看，整个研发工作分成很多阶段，在不同的“投资”阶段，都有具体的标准和矩阵模式来确定研发工作是否应该继续下去。“无论是在实验室内部验证阶段还在邀请客户参与的外部验证阶段，如果出了问题或者达不到标准，项目就会被暂时停止，每个阶段的验证工作都会决定研发工作是否能继续下去。”

        “如果一个新技术在某一阶段不能满足标准，我们并不会放弃它。”Rose认为，大多数情况下，并不是技术不好，而是应用市场还没有准备好，在未来几年之内还会因为成本过高、技术过于复杂等原因不能被市场接受。“我们就把这样的技术暂时搁置，但会一直密切跟踪它，等到时机成熟时，会把它们重新捡起来。”

        对于整个研发工作，埃森哲对其实验室业绩有着一套独特的体系——“首先是我们拥有的技术研发知识产权；第二是在埃森哲的咨询部门提供给客户的解决方案中所包含的实验室推出的标准数量；第三是与客户交往和开发过程中，实验室成果的使用程度；第四是权威学术报告和媒体报道对实验室成果的报道覆盖情况；第五是实验室的成果应用在‘钻石客户’，也就是最具价值客户身上的情况；第六是埃森哲技术实验室每年召开的客户创新研讨会的质量。”

        由在线保健、在线书写、在线实体、在线销售和在线分析等构成的现实在线世界令人非常着迷。在这些技术背后，蕴含着埃森哲实验室对未来不确定性与技术发展规律的深刻理解。“坦白地说，实验室所预测技术应用成功率低于50%，甚至更低!”Rose说，“我们认为研发成功率不应该超过50％，如果高过50％就意味着可能过多地侧重于面向市场的开发，这样就失去了研发本身的意义，会阻碍我们的创造力。”

        “未来就在眼前，只是不均匀的分布”是Rose很喜欢引用的一句话，出自美国科幻小说家威廉·吉布森。埃森哲技术实验室的科学家们研发的正是那不确定的信息技术的未来。（ＩＴ经理世界）