编者按：人们通常认为软件行业大举兼并的结果就是客户只能接受选择更少的事实。其实不然。
 
　　陋规7：软件业公司大举兼并的结果之一就是客户必须接受选择更少的事实。

　　解决方案：如果客户想尝试传统品牌以外的企业，有的是新选择、新模式和新公司。

　　文/Bruce Guptill，Saugatuck技术公司常务董事

　　最近10年内通过收购实现兼并是业务技术领域的最大趋势。在这股兼并热中，软件公司因其兼并规模和兼并协议数量、协议涉及的品牌以及收购背后的策略等吸引了无数投资者的眼球。

　　大家通常认为：既然大鱼吃掉那么多小鱼，用户最终除了听任大企业宰割外别无选择。然而，我们并不这样认为。

　　经过调查和走访数百位用户和软件公司主管后，我们发现虽然在众多供应商被收购后，有些方面的选择余地的确变小了，但总体而言软件市场到处是替代型公司—他们比以前更容易找到。
 
　　布鲁斯?加皮蒂尔（Bruce Guptill），Saugatuck技术公司常务董事

　　谈论最多的例子就是按需软件。我们的研究显示截至2006年年底，超过三分之一的美国大公司至少有一个或是部分业务应用程序依靠SaaS模式实现和使用。年度增长数据显示：2007年企业采用SaaS模式的速度将更快。人们经常谈到它的优势，包括：安装很低廉且安装速度更快捷，而且其整合能力通过网络服务的应用程序接口而得到改善，这些都让按需软件作为用户企业的一种业务解决方案极具吸引力。

　　另一个选择则是开源的解决方案。这些有别于传统软件平台的方案，始于Linux、中间件和工具，正在使市场发生转变。开源解决方案在教育和SaaS 市场的应用正日益拓展，而在Apertus公司、SugarCRM公司和Zimbra公司则是个中佼佼者。目前针对桌面和服务器环境的Linux版本多达 1,000多个。每个主流的软件品牌如今都在分销或支持研发环境、桌面、操作系统和服务器的开源性替代软件。

　　离岸外包业务的增长的范围的扩大也带来了替代性选择—不仅与研发、支持和制造有关，而且还增加了买家的选择。例如，印度信息系统技术公司（Infosys）突然成为了银行软件业强有力的新兴竞争者。这是一个很稳固的市场，以至于许多分析师曾认为这样的新兴公司不会构成威胁。

　　复杂性有时是创新之母。随着每项新技术、应用程序或交付方式的发展，企业和市场需要有助于让所有技术协同工作的工具和系统。需求的增长吸引着来自传统软件市场和新市场的新的竞争者。

　　不止一位业内专家曾表示：只要一台PC、一根电话线和一间空卧室就能成立一家新的软件公司。而且，新一代而且更聪颖的IT人在跟小公司打交道时不会不好意思。我们最近的研究显示：小企业往往更依赖小型和本地的软件开发商提供关键应用程序，而非我们所谓的“大品牌”。

　　简言之，虽然通过收购来稳固基业在软件业发生的频率很高，而且还会持续下去，替代性选择也将以更快地速度出现，而且数量之多，前所未有。

　　而且，我们不要忘记，即便不是大多数，也有许多被收购企业的软件产品依然存在。它们可能有了新名字，而且隶属于一个价值数十亿美元的大品牌，但它们挺了过来，甚至连这些大公司也需要靠这些产品创收。