为多方带来益处
美国运通互动旅行系统帮助企业客户控制了旅行费用,许多客户的商务旅行管理效率也极大地提高了。以前,美国企业花费在旅行和娱乐(T&E)方面的费用大约是1560亿美元。美国运通互动旅行项目推出后,39%的企业客户的旅游管理部门在采用该项目后只需一人或一个小组就可以运作。
客户企业的旅游部门经理在控制旅行和娱乐费用时发挥着重要的作用。主要的责任有制定公司旅游政策并检查其执行情况、与旅游提供商进行谈判、计划安排会议、管理公司信用卡和购买卡项目以及对旅游预算进行控制。通常,企业旅游管理部门与旅行社合作来共同满足企业内商务旅行的要求。为了满足客户企业旅游部门经理的需求,美国运通互动旅行简化了商务旅行和费用报告程序,从而提高了效率。运通互动旅行系统嵌入了旅行和娱乐政策(该政策具体包括与旅行提供商协商价格问题、选择旅行提供商和自动控制费用问题等)模块,更好地帮助了企业旅游部门经理遵照旅游政策行事,从而减少公司的旅行和娱乐成本。
1998年,美国运通互动旅行交易费比传统方式下的旅游预定费用低40%以上。此外,通过运通互动旅行,客户可以方便地与旅行提供商协商价格并选择报价低的旅行提供商,这进一步将飞机票和住宿的成本分别降低了20%和10%。
尽管企业旅游部门经理在决定是否运用美国运通互动旅行系统中发挥着重要的作用,但商务旅行者和他们的旅行安排人员将最终决定是否用运通互动旅行系统来预定旅游。运通互动服务部门关系管理分部副总经理弗兰克•哈钦斯分析道:“商务旅行部门经理和商务旅行者有着不同的目的。商务旅行部门经理想要控制旅游和娱乐成本及降低相关的管理费用。而大多数旅行者,当他们想要成为出色的公司员工时,通常更加注重旅行的便利性和旅行时的个人优越感。”
美国运通互动旅行满足了商务旅行者对舒适性和便利性的要求。它允许旅行者选择他们自己喜欢的飞机座位,寻找方便的旅馆,还可以获取目的地的信息(如饭店名单、天气预报和确定航班是否准时等)。尽管美国运通互动旅行的这些设计特征有助于商务旅行者使用该系统,但除非客户公司政策要求必须使用美国运通互动旅行,否则旅行者和旅行安排人员有权选择通过电话来直接与旅行顾问协商旅行方式。
由于认识到美国运通互动旅行的新特点不够多,在1998年末,运通互动服务部营销部门副总经理艾玛•艾根和她的开发小组根据她们的旅行业务经验又开发了一系列程序,用来吸引商务旅行者运用美国运通互动旅行系统进行旅游预定。比如其中一项“美国运通互动旅行奖励”,通过美国运通互动旅行系统每预定一张票就积累一定的点数,当积累够一定点数时,旅行者可以获得一张免费票。
除了对商务旅行者采取一些激励措施外,也需要对旅行安排人员(如,秘书、管理人员助理等)采取一些方法来鼓励他们使用。实际上,许多公司都对旅行安排人员采取了初步的培训和激励措施。市场部主管本•艾罗森说:“如果一个秘书(旅行安排人员)为15个人预定旅游,且每人年平均旅游12次,那就是说和这个秘书有关的旅行交易有180宗。我们就要争取这样的旅行安排人员。在拓宽销售渠道方面这是一个关键环节。我们需要确保他们能够通过在线服务获得直接的利益。因此,我们对这些重要的旅行安排人员制定了一种特殊的激励方式。如果他们为旅行者预定了一张票,他们就可能获得免费的赠票——而不是商务旅行者获得。”
同时,设计美国运通互动旅行是为了支持旅行代理商的业务,而不是取代他们。实际上,到1999年5月份,公司仍然为旅行代理商提供了很多获利机会。当运通公司旅行运营小组刚开始触及在线旅行服务时,他们不愿积极地向企业客户推销在线服务。然而,过了一段时间,运营小组变得合作起来了,因为它开始认识到低附加价值的服务(如回答旅行问题、预定简单的旅行指南)转移是有好处的,这样运营小组可以空出时间,来为旅游顾问们做一些高附加值的、更有趣的工作。这也缓解了当时人事短缺的压力。