开放资源更实惠

    穷乡僻壤网作为一个家庭网站创建于1996年，很快成为两个不懂技术的户外运动狂热者的全职工作。总裁约翰·伯瑞斯曾经在佛蒙特州教授滑雪，吉姆·荷兰——现在的CEO，曾是美国国家滑雪队的一员。这两个人拼凑了一些网页和一个简单的购物车的脚本，确认了几家供货商，只花费了2000美元启动资金。

    到2000年，这家公司一年挣了300万美元，伯瑞斯知道他需要一套更全面的电子交易系统。“我们看了WebSphere、Oracle和其他的系统，不过我们没钱买。”他说。然后他去了红帽公司——一家开发开放式电子交易平台（被称为“互连交换”）的公司。因为当时“.com”世界已经出现衰落的征兆，一些软件公司濒临破产，伯瑞斯意识到他需要一个能自己控制源代码的系统。“否则我们可能就被困住了。”他说。安装“互连交换”平台和搭建穷乡僻壤网的开放资源结构共花了10万美元，金肯斯估计其他类似的专属系统至少要多花5倍以上的钱。由此这家公司开启了与开放资源的亲密关系。

    不像专属软件那样对用户有严格限制和向其交纳高额许可费用，开放式软件允许用户使用和分配应用软件的副本，免费分享源代码，按照自己的需要升级或定制软件，所有这些只需花费专属软件的一个零头。穷乡僻壤网不是唯一一个注意到这点的公司。Gartner公司预测到2010年，2000家跨国企业中会有90％正式地开放资源管理战略——包括风险评估、所有人费用和投资回报。根据2005年11月出版的一份CIO内部研究调查表明，81％的公司已经部署或正在考虑部署开放资源应用软件，67％的公司说开放资源已经帮助降低了IT成本。

    那么一个开放资源的公司是什么样子呢？金肯斯，曾为红帽公司工作，在被穷乡僻壤网聘为CTO之前只是一名销售代表。他说这个公司的运作就是所谓“LAMP”结构的一个混合体：Linux的操作系统，Apache的网络服务器，MySQL的数据库（虽然Backcountry的数据库是PostgreSQL），Perl作为应用软件的脚本。公司用Firefox做网页浏览器，用zimbra公司的开放式软件管理电子邮件。“用像Zimbra公司的开放资源式产品，我们可以做像把email直接链入命令管理系统那样的事情，”金肯斯说。