促进世界转型

　　在IBM 于1971年推出软盘后，软件和更新能够轻松地装到大型机电脑内。随着技术不断进步，个人电脑日益普及，软盘使人们能够更轻松地共享数据和程序。办公室人员可以在一天的工作结束时将文档保存到磁盘中，并将其装到家庭电脑内，在夜晚完成工作。大学生可以将研究论文保存到软盘中提供给教授，让他在办公室电脑中阅读并打分。人们不再受制于特定的电脑。他们可以轻松地在机器间传输数据和程序。这真正使人们工作的方式发生了革命性变化，并迅速成为小型系统最普遍采用的存储介质。

　　2010年4月，当时唯一仍在生产软盘的公司——索尼公司宣布在2011年3月停止生产。对于这一消息，BBC 新闻杂志向读者进行了当今如何使用软盘的调查。许多人表示，他们仍使用软盘更新或备份旧系统，但有人将其用于特定的用途，例如杯垫、刮铲、刮冰器和服装配饰。

　　软盘的演变

　　软盘的体积不断减小，从最初的 8英寸到 5-1/4 英寸，最后缩小到 3-1/2 英寸，几乎完全不像最初的软盘了。

　　软盘驱动器体积也随着软盘本身的缩减小而逐渐小型化。更小体积的驱动器可以装入日渐普及的更小的个人电脑中。

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　　8英寸软盘

　　第一张软盘在 1971 年推出。这是包含在正方形外壳内的 8英寸软性磁盘。第一款软盘是只读格式。

　　5-1/4 英寸软盘

　　第一张 5-1/4 英寸软盘由 Shugart Associates 在 1976年推出，而且很快在大部分领域中取代了 8英寸软盘。

　　3-1/2 英寸软盘

　　到 20世纪 80年代末，5-1/4英寸 软盘已被更小、更耐用的 3-1/2 软盘取代，直到在 20世纪 90年代末被 CD-ROM 取代之前，3-1/2 软盘都是主要的磁盘格式。

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