二、固态存储性能超群

    把数据存储在旋转磁盘中小型磁性点上的机械式硬盘越来越像是旧时的遗物。闪存固态驱动器的功耗低于常规硬盘驱动器，数据读写速度更快，而且几乎牢不可摧。

    三星公司的闪存产品营销经理Brian Beard说：“闪存是计算界的未来。”据Beard声称，三星是世界上最大的闪存芯片生产商。他表示，到2012年，固态驱动器（SSD）在移动存储市场有望占据高达30%的份额；闪存驱动器的销量会达到约1000万只。

    问题在于，用于读写数据的第一代SSD软件仅仅模仿硬盘驱动器，为笔记本电脑提速的效果很有限。在数据紧密放在一起的情况下，硬驱工作起来效果优秀；要是数据支离破碎，就需要宝贵的时间（尽管是毫秒级）来定位数据。另一方面，SSD的速度非常快，数据是不是邻近也没有关系。实际上，你需要把数据分散开来，那样所有内存单元都能得到大致相同的使用，因而不易损坏。

    三星公司的Beard解释：“新型闪存驱动器将使旧SSD的性能增加一倍。到时相当于你的笔记本电脑里面装的是15000转速硬盘驱动器。”

    但目前不要急着把功绩卓著的硬盘驱动器扔到一边――硬盘驱动器生产商们在为传统硬盘添加数GB容量的闪存。希捷科技公司的产品经理Joni Clark说：“混合硬盘驱动器会充分地利用闪存。它们的速度几乎与纯闪存盘一样快，成本却低得多。”SSD的成本高达传统硬盘驱动器的5至10倍，而混合硬盘驱动器只比传统硬盘驱动器贵10美元左右。

    这种混合硬盘驱动器不是把每个数据都存储在昂贵的闪存中，而是把最常使用的数据存储在闪存中，把其他数据存储在传统磁盘上。据Clark声称，板载缓存容量高达256MB的混合硬盘驱动器如今在市面上有售，可把性能提升30%左右。放到一两年后来看，这个缓存容量似乎很小。希捷计划今年晚些时候推出4GB的混合型硬盘驱动器，15GB的混合型硬盘驱动器也已露端倪。

    除此之外，一项新技术有望改变数据存储在硬盘驱动器上的方式，迎来TB级时代。热辅助磁记录（HAMR）技术有望为硬盘注入新的活力。其想法就是使用高功率激光器和硬盘驱动器的传统读写磁头，提升硬盘驱动器的数据密度和性能。

    不管怎样，我们在2010年有望看到TB级的笔记本电脑硬盘驱动器，不过我们得决定使用旋转介质的混合硬盘驱动器，还是使用纯粹的闪存固态驱动器。