IBM Lotus，一步一莲花

    1996年初，IBM开始上市新的Lotus Notes版本。这个版本能够让Notes为Internet解读和创建信息，从而使这个软件在电子商务上发挥更大的作用。新版本还使得公司间电子数据交换或利用Internet收发信息的个人更感便利。利用Notes可以创建网页，而个人在阅读同事发来的电子邮件时也可以点击上网。 

    1996年12月，Lotus把Notes 4.5 服务器程序产品的商标名称更改为“Domino 4.5， Powered by Notes”，并发布了Domino 4.5 服务器和Notes 4.5客户机。Domino把Notes Release 4.0服务器转变为一个交互式Web应用服务器。该服务器把Internet标准和协议的开放网络环境与Notes强大的应用程序开发工具结合了起来。Domino为企业和组织团体提供了迅速开发Internet 和intranet上一系列广泛的业务解决方案的能力。Domino服务器使得可以动态地将Notes文档发布到Web上。 

    在经历了一段漫长的研发之后，Notes的第一个版本于1989年发布。在它上市的头一年里，就售出了35000多份Notes的拷贝。Notes服务器要求DOS 3.1 或OS/2操作系统。Notes服务器则要求DOS 3.1、 DOS4.0或OS/2操作系统。之后，产品的性能不断改善，在1993年5月发布的Notes Release 3.0始，已有2,000多家公司以及近500,000 人使用过 Notes。Release 3.0 的目标是进一步建立于那些已有Notes的系统之上，从而使用户界面更加酷、更加现代，并进一步发展成为一个跨平台产品。 

    Notes客户机和Domino服务器的最初概念，居然使个人电脑的商用开发提前了将近十年。Notes最初的想法包括：在线讨论、电子邮件、电话薄和文档数据库。然而，那时的技术状况存在着两种巨大的挑战。首先，网络刚刚起步，相对于今天的网络还相当慢。其次，PC机操作系统尚未成熟。Notes为用户提供了客户机/服务器体系结构，适合于与局域网(LAN)相连的PC机。一个组能够设置一台专用服务器（一台PC机），与其他组的服务器（在同一LAN之上或者通过交换网络）通信。服务器交换信息需要通过“复制数据”（也就是说，可能有许多同一数据库的拷贝驻留于不同的服务器之上，并且Notes服务器软件要不停对它们进行同步处理）。这样，对于用户来说，与分支部门的同事交换信息就像与自己办公室里面的同事交换信息一样容易。 

    当Notes 6 和 Domino 6 于2002年10月推出时，商业界到处都在谈论它的低价格、增强的生产效率、更快的部署与转向。同时，更令人意想不到的是，从竞争对手那里迁移到Notes/Domino环境下的用户数越来越多。然而，这一切并没有让IBM放缓创新的步伐。 

    当IBM倡导随需应变的电子商务（E-Business On Demand，EBOD）战略之后，IBM软件越来越成为其发展的核心的时候，全球超过一亿的用户，无异于是IBM的宝藏，而且这个数字每年都在递增。尤其是当IBM面前只有一个敌人的时候，Notes/Domino更是IBM制胜的法宝。当IBM软件再次发布新战略——Workplace的时候，Notes/Domino则是新战略中不可或缺的重要部分。尤其是IBM软件在全球范围内刮起了“整合”飓风，作为人员整合的利器，Lotus义不容辞地承担着这一重要角色。所有这些都从Notes/Domino 6.5开始体现。 

    2003年，Lotus已满20岁。当用户的需求不仅仅是一个简单的电子邮件系统，他们希望能够获得更加广泛的协作体系来支持业务的时候，而Notes/Domino在工作流、协作、文档管理等方面的独到功能以及清晰的未来方向与客户的需求不谋而合，而且多种平台选择、更好的安全性、更好的扩展性以及更低的总拥有成本是Notes/Domino的魅力所在。 

    2004年，Lotus的研发重点一方面转向Lotus Workplace产品本身的功能，另一方面，还将针对不同的行业设计出不同的行业解决方案。Lotus Notes／Domino 6．5是Lotus Notes中第一个采纳新Lotus Workplace战略的版本，是 Lotus Workplace战略发展过程中一个不可或缺的组成部分，与Lotus Workplace具有可互操作性。Lotus Workplace的界面提供了一个访问各种协作软件和功能的统一切入点。用户可以在访问消息、即时消息、搜索日历与日程安排等协作工具的同时，使用来自Lotus Notes/Domino 6.5客户机的其他应用和功能，而不是将它们作为单独的应用来使用。 

    相比于Lotus Notes／ Domino专注于个人和团队协作， Lotus Workplace的特点是采用J2EE技术、建立在一种标准的架构之上的平台，具有优良的可扩展性，可在不同系统间协同工作，并能与跨越企业和地理位置的设备和应用相链接，来实现定制，为用户提供个性化的服务。在这一点上，Lotus Notes／Domino是望尘莫及的。 

    作为Workplace战略不可分割的一部分，Lotus Notes／Domino由于融入WCT技术，使之有了更多新功能，如:新加入了DB2通用数据存储、支持端到端的Linux环境、与Workplace IM的互操作性等。IBM同时承诺，现有的Notes/Domino用户将自然地升级到 Workplace架构。例如，一名 Notes 客户端用户可能只需要继续执行连续的Notes更新。 在即Lotus Notes／ Domino 7.0 中，客户将有一个样本门户页，一个用于Workplace的Notes插件和使用DB2做为Domino数据后端存储的选择。当客户决定转移到Workplace 时，他们可以拥有所有这些选择。 

    如果说Lotus Notes的诞生和发展逐渐改变了人们在工作场所交流和分发信息方式的话， IBM Workplace的出现承前启后，为客户提供了一种更加有效和灵活的工作方式。的确， Lotus Notes/Domino在IBM的Workplace策略中的重要作用将是该产品长远未来的一个关键因素，而IBM Workplace则保持了创新的本色，IBM Workplace的革命性在于它可以跨多平台应用，客户完全自主选择。 

    2007年9月，IBM在北京隆重发布其最新企业协作平台，“未来的桌面”系统，Lotus Notes和Lotus Domino 8（以下简称Lotus ND 8）。Lotus ND8经过历时二年的开发，秉承IBM支持开源的理念，融合了IBM在协同办公领域的创新理念，建立在Eclipse开放标准平台之上，应用Web2.0等新兴技术，作为SOA的前端，完全支持SOA架构。Lotus ND8凝聚了全球超过25000名用户的意见，是业界首款主要由软件用户参与设计的协作解决方案，其中在IBM中国开发中心就有650名开发者参与了ND 8的研发。Lotus ND8作为一款超越邮件系统的统一协作平台，将帮助企业在全球整合的大潮下实现真正的协作和沟通。 

    Lotus ND8传承了Lotus Notes二十余年的丰富客户使用体验和技术积累。其中，IBM Lotus Notes是IBM提供的企业级消息传递和协作软件客户端，集成电子邮件、日历、即时通讯、团队工作室等工具；而Lotus Domino服务器是统一、易于管理的体系结构提供功能强健的平台。从1989年Notes第一个版本诞生，到今天发布的全新第八版本，Lotus Notes/Domino产品始终走在技术的前沿，为企业人员协作和信息传递作出历史性的贡献。 

    据统计，目前50%以上的全美《财富100》企业在使用Lotus Notes/Domino的产品：全球前10大银行中的8家，10大保险公司中的8家，5大消费品企业中的4家，12大制药商业中的8家，10大电子产品制造商中的7家，以及12大电信商中有9家都都成为了Lotus Notes/Domino的用户。而在中国大多数的银行、电信、电力行业的企业也在使用Lotus Notes/Domino，使协作与沟通更为高效。