自动化前沿

　　信安的另外一项IT优势在于它能使数据库交易实现自动化，从而降低销售成本并改进服务。销售给十万家中小型企业并为他们提供服务意味着IT人员需要编好程序以满足更快的响应速度和更高的交易量等要求。斯科尔顿估计公司每天完成一百万单在线交易，而直接来自客户薪水的现金存款则有98%是通过Web处理的。
　　
　　48岁的斯科尔顿从北爱荷华大学毕业后加入公司，从一名Cobol和汇编语言程序员开始其职业生涯。
　　
　　即使在那时，公司就已经因为擅长运用先进技术（采用了终端技术而不是打卡机）而声名鹊起。“我想公司主机上应该还有一些标着我姓名的程序。”他说道。斯科尔顿在信安的职业生涯中领导过几乎所有业务单元的技术工作，最终于2002年成为公司的CIO。作为一名几乎每天都系紧鞋带跑步的长跑爱好者，他直到两年前还在频繁参加专业赛事。如今，他一年当中除了一些日常训练外，还参加一些5,000米的赛事。
　　
　　尽管是一名地道的鹰眼之州（编者注：即爱荷华州）居民，斯科尔顿并不大爱好中西部的美食（如玉米热狗和煎猪排）。现在，斯科尔顿吃的差不多都是咖喱粉和印度咖哩角：他每隔数月就要到印度去一趟，这正是信安要拓展其疆土的地方；他计划今年秋天第七次访问印度。
　　
　　信安的国际业务去年增长了近17%，收入达到6.045亿美元。印度的互惠基金和保险业务，中国香港成立已久的公司，最近与中国建设银行建立的中国互惠基金合资企业，以及在巴西、智利和墨西哥运营的业务均对收入的增长做出了贡献。去年年末，信安在美国以外的地区管理的资产高达67亿美元。而在印度，其最近在普纳（Pune）设立一个办事处与其孟买办事处互成犄角之势。信安将一些IT开发外包给塔塔咨询服务公司（Tata Consultancy Services），同时在印度本土雇用了50名自己的员工。斯科尔顿预计一旦监管放开，印度的退休福利市场将会是一块很大的市场。
　　
　　尽管如此，信安并不能高枕无忧。正当信安逐渐向较大的客户[如国家地理学会（National Geographic Society）、Igloo产品公司（Igloo Products）以及纽约Montefiore医疗中心（Montefiore Medical Center）]提供服务的同时，如Fidelity投资公司[Fidelity Investements，401(k)计划服务最大的供应商]之类的竞争对手同时也在进军中小型企业市场。
　　
　　在自动收集员工年龄、婚姻/家庭状况、薪水和福利等数据的公司当中，信安在技术上已经非常超前。顾能公司（Gartner）的一名保险业分析师托德·艾勒（Todd Eyler）表示，小公司一般把这些数据储存在Excel电子数据表、Intuit QuickBooks文件或者纸质文件上。随着越来越多的保险公司进入中端市场，信安将客户的薪水系统与人力资源系统连接在一起，而不是利用电子邮件发送的文件、传真和传统信件，这样就在成本方面占了很大优势。“因为公司正尽力在经济增长的地方实现增长，所以他们一直在寻求一种简化交易的方法。”艾勒表示，“这将是一项巨大的技术挑战。”
　　
　　而这正是信安认为自己已胜券在握的一点。“许多公司均看到了中小型业务当中的潜力。” 斯科尔顿说道，“这是一个现有服务不周到的市场。我们认为我们已拥有与之匹配的技术来为这个市场提供周到的服务。”

（信息周刊）