灵活的数据仓库

　　经过又两年的开发工作后，惠普拥有了第一位还没有宣布的客户——零售商邦顿商店（Bon-Ton Stores）, 这家公司拥有272家百货商店和7家家具店，遍布美国23个州，目前他们用一个64位处理器、7TB的Neoview系统进行商品分析和营销。邦顿商店从上个世纪80年代中期开始就采用Nonstop处理系统，并在该系统上运行数据仓库达10年之久，这个数据仓库被邦顿商店的CIO吉姆·兰斯（Jim Lance）称为第一代数据仓库。当惠普将邦顿商店的数据分析工作在Neoview上运行后，反应速度是原来的13倍。兰斯表示：“这一点让我们决定采用 Neoview。”
　　
　　邦顿商店新的数据仓库包括商品数据、客户数据以及供应商数据，其他公司也已经开始测试Neoview。惠普表示在几个星期后将宣布一些新客户的名单。
　　
　　按照惠普的观点，数据仓库之所以不再被业界期待是因为这项技术曾经一度昂贵、不开放并且只能支持部分业务，它并不能支持整个公司的所有数据。但 Neoview将不同于以往的数据库，因为Neoview服务器采用英特尔制造的面向安腾架构的处理器，他们是设计方面的工业标准。而且惠普改造后的 Nonstop软件非常灵活：它可以同时用来处理实时数据和存档数据。这个所谓的混合工作是在Nonstop可靠的并行处理架构上运行的，它最大的好处是提供可扩展性和99.999%的可用性。
　　
　　在得克萨斯州的奥斯汀，有一幢毫不显眼的惠普大厦，曾经是Tandem的工厂，现在成了惠普公司销售、市场以及技术人员（包括前Tandem公司和康柏公司的雇员）的办公楼。就在这幢楼的一间会议室里，莫特透露了惠普企业内部数据仓库背后的战略意图。在办公楼的隔壁，一个12.5,万平方英尺的数据中心已接近竣工。莫特说，来自CEO的一个意想不到的不满是建立数据仓库的推动力。赫德无法从分散的750多个数据中心获得惠普全球运行情况的精确信息，这一点对于CEO来说是失败的。莫特表示：“公司并不缺少数据，缺少的是来自不同业务部门的协调一致的、及时的数据。”
　　
　　根据莫特的经验，一个企业数据仓库是解决这一问题的办法。从部署速度上考虑的话，Teradata系统是一个便捷的选择。他所帮助建立的沃尔玛 Teradata数据仓库被其他公司所称羡，这个数据仓库目前已经有570TB的数据量。莫特说惠普曾经考虑建立Teradata的数据仓库，并将此项目作为两家公司一起走向市场的一次合作。
　　
　　但是惠普的工程师们已经为NonStop开发了数据仓库的功能，莫特需要给这个项目展示的机会，并且如果惠普自有的技术已经准备推广应用的话，就必须快速做出决定。2005年的最后4个月，他的团队一直在实验室进行系统压力测试。基于安腾架构的NonStop系统的测试结果让莫特非常满意。6个月后，也就是2006年5月，惠普启动了内部数据仓库的大规模建设工程。此后不久，Neoview作为一个商业产品迅速投放市场。
　　
　　在公司内部，惠普以每个月几十个的速度淘汰750多个数据中心，由建设中的数据仓库接管相应的任务。这项升级计划于2008年7月完成。当全部完成后，这个中央集权的系统将提供上千个标准的报告以及对特殊询问的应答，应答的范围涉及各个方面，从产品的出货和销售到客户合同和呼叫支持。
　　
　　不过莫特需要做得更完美一点。因为惠普内部数据仓库将成为Neoview的一个展示案例。任何错误或缺陷都将让惠普在数据仓库市场上的努力白费。

受欢迎的委员会

　　即使竞争者对惠普进入数据仓库市场心怀忧虑，他们也不可能表现出来。NCR公司Teradata数据仓库事业部副总经理兰迪·李（Randy Lea）表示：“如果惠普也来一起入局的话，我们当然是非常高兴的。”李解释说，有赫德、莫特、安?利弗莫尔（Ann Livermore，惠普技术解决方案集团负责人） 以及斯科特?斯托拉德（Scott Stallard，惠普企业存储与服务器部门总经理）这些人手拿Neoview的小册子敲击市场的大门，数据仓库肯定会被更多的公司知晓和选择，但是没有一家公司的CIO在没有经过评估选择之前就奖给惠普购买数据仓库的合同，而Teradata喜欢有这样被选择的机会。
　　
　　 Teradata的收入正在逐年递增，截止2006年9月30日的这个季度收入已达到3.78亿美元，比去年同期增长了5%。虽然不是一个很大的增长比例，但它依旧是NCR公司这个季度业绩的一个亮点。去年秋季，该公司发布了Taradata数据仓库8.2，这是它的旗舰软件的最后一个版本，有 44个新的经过改进的功能特点。增强功能之一包括在关联索引中创造多个分区。今年上半年有一个加固的硬件产品线是可以预期的。这家公司有一群大客户，比如美国银行（Bank of America）、新格勒无线公司（Cingular Wireless）、电子港湾公司（eBay）以及沃尔玛，都拥有500TB规模的数据库。和Neoview不同的是，Teradata的可扩展性已经得到了证明。
　　
　　惠普试图向人们描述Teradata是昂贵的私有软件，只能在专门的计算设备上运行，而这样的计算设备不能再运行其他的应用，情况也确实如此。数据库顾问理查德·温特（Richard Winter）曾帮助惠普一起制定Neoview战略，他希望惠普能通过价格策略，追赶Teradata以及IBM和Oracle。但惠普拒绝讨论 Neoview的定价，因为企业数据仓库软件、服务器和存储系统加起来一开始就需要几十万美元，并且很快将达到数百万美元。Neoview的出货包括16 节点、32节点、64节点、128节点和256节点的配置，每一种配置都有两个安腾处理器。
　　
　　需要澄清的是，惠普也不完全是数据仓库方面的新手。许多数据仓库是在惠普服务器上运行的，惠普的这项服务这几年帮助客户部署了1,000多个数据仓库。现在，在它的Integrity服务器上又加了完整的软件环境，惠普相当于两只脚都迈进了数据仓库领域。同时，意识到自己要想成为第一梯队的竞争者还缺少专门知识，惠普在去年12月同意购并Knightsbridge Solutions Holdings公司（Knightsbridge Solutions Holdings，下称Knightsbridge），这家拥有700名员工的公司专门为世界500强公司提供数据仓库、商业智能以及综合数据服务。双方不愿意透露这项交易的具体条款。顾能公司（Gartner）在它的一份书面报告中指出，购并Knightsbridge就是惠普进军数据仓库计划的证明， “目的是为了建立一个拥有商业智能服务、解决方案和产品的完整的部门”。