开源之源

　　在成熟的Unix供应商中，Sun公司是唯一遵循美国电话电报公司（AT&T）最早关于Unix操作系统设想的公司。回溯到上个世纪70年代，AT&T公司将Unix作为取代IBM公司专有操作系统的“开放性”产品，以很低的价格销售给学术研究领域。
　　
　　但在上个世纪80年代，Unix的大量专有版本如雨后春笋般涌现，当时美国麻省理工学院（MIT）人工智能实验室的理查德·斯托曼（Richard Stallman）为此开发出了一套用于构造免费软件的工具，称之为GNU工具。李纳斯·托沃兹（Linus Torvalds）则将这些工具与改写过的Unix内核结合起来，创建了Linux操作系统。
　　
　　IBM公司和惠普公司都曾采取Unix与Linux 双管齐下的战略。他们很乐意帮助客户搭建低成本的Linux服务器，而当运行于x86架构服务器上的Linux不足以满足客户需求时，他们则借机将之升级至自有品牌的Unix系统上。IBM公司的相关硬件产品线都可对此提供支持，Linux可在所有这些服务器上运行。
　　
　　别指望IBM公司会效仿Sun公司的开源之举，用同样的方法来对待AIX操作系统了。“我们是不会将AIX开源的。”IBM公司p系列服务器部门副总裁卡尔·弗洛伊德（Karl Freund）对此明确表示道：“我们公司有自己的开源策略，那就是Linux。”
　　
　　但也正是IBM公司双线作战的策略，使其被SCO集团以侵权的名义告上了法庭。IBM公司被控非法将SCO集团的Unix代码用于Linux系统中。
　　
　　SCO集团同时还起诉了另外两家Linux的用户—全美第一大汽车配件零售商汽车地带公司（AutoZone Inc.）和戴姆勒-克莱斯勒集团（DaimlerChrysler AG），他们的命运将取决于法院对IBM公司侵权案的裁决。这些法律诉讼案给Linux阵营带来了阵阵凉意，令那些Linux用户不禁担心起来：是否在某个时候，自己也会被征收版税。

不会消亡

　　尽管如此，仍有迹象表明Unix不会就此退出历史舞台。
　　
　　不久前，IBM公司宣布，要加速AIX操作系统的研发，为此，公司在其位于德克萨斯州首府奥斯汀（Austin）的研发基地建立了AIX合作中心（AIX Collaboration Center），并聚集了该公司主要的Unix软件工程师和Power芯片设计师来从事研发活动。未来两年中，IBM公司会对此中心投资2亿美元，其中包括对现有大量AIX研发人员的支出以及资源的支出。当被问及每年用于AIX研发的开支时，IBM公司的官员并没有正面回答。
　　
　　甲骨文公司作为合作伙伴参与了AIX中心的创建，并宣称会与IBM公司的工程师一道，共同确保甲骨文应用程序能在AIX系统上运行良好。而仅仅在不久前，它还表示要将Sun公司的Solaris为其数据库软件的首选开发和部署平台。
　　
　　“IBM公司始终是Unix市场的领导者，与之携手，甲骨文公司可以充分利用IBM公司在这一领域的先发优势。”甲骨文公司总裁查尔斯·菲利浦（Charles Phillips）在最近的一次讲话中如此表示。甲骨文公司如此朝三暮四—这个月刚签约Solaris，下个月就携手AIX—皆源于其实用的原则：该公司已在应用软件开发和企业购并方面投入了上十亿美元，比如收购仁科公司（PeopleSoft），因此它要确保其应用程序在庞大的AIX用户群中的销量，也在情理之中。
　　
　　如此看来，“Unix消亡”的提法恐怕有些过早。对许多公司而言，Unix仍然代表着高可靠性和可扩展性。“Linux诚然不错，但 Unix更成熟、更可靠、更稳定。”Overstork公司的彼得森说，“我们希望Linux无处不在，但对公司而言，我们仍需要老的Unix。”
　　
　　Unix的命运一方面系于其未来的研发和支持服务，另一方面也与多长时间内供应商还能从中赢利密切相关。
　　
　　“Unix会作为遗留操作系统而继续存在于企业，原因在于用于Unix硬件设备的投资实在太庞大了，这些硬件必定会再留用多年。”企业应用咨询机构（Enterprise Applications Consulting）分析师乔舒亚·格林鲍姆（Joshua Greenbaum）分析道，“不过，我也没听说谁一上来就将其软件开发计划锁定在Unix平台上的。

（信息周刊）