苟延残喘

　　尽管IT专家对待Unix的态度非常现实，但说到Unix会彻底消亡仍有待时日。惠普公司对每一代HP-UX都提供长达10年的售后支持服务，而Sun公司也对Solaris系统先后版本之间的兼容性提供保障，以确保其使用寿命。Unix系统的衰落就有点儿像在33度的天气下观看坚冰的融化一样，不会一蹴而就。
　　
　　“我们仍然需要这些‘大块头儿’。”在线零售商Overstock.com有限公司（Overstock.com Inc.）首席信息官（CIO）兼高级技术副总裁萨姆·彼得斯(Sam Peterson)这样表示道。2003年，该公司就将其甲骨文数据库和电子商务系统，从1台8路HP-UX服务器迁移至运行红帽(Red Hat) Linux的4台戴尔（Dell）服务器上；而公司的会计系统和企业资源计划（ERP）软件则仍然运行在IBM AIX系统的p系列服务器上。
　　
　　即使Unix处于下降之势，但2004年Unix软件20亿美元的销售额，仍使得Linux的1.98亿美元相形见绌。而Unix自身市场份额的下降，也并非由于IBM公司、惠普公司及Sun公司所造成的，他们都仍旧还在为保住Unix市场的市场份额而努力。
　　
　　Unix最大的问题之一在于它并非只有一个操作系统，而是多种操作系统并存。除了惠普公司、IBM公司和Sun公司的产品占据了Unix市场的前三甲之外，还包括免费的BSD (Berkeley Software Distribution)Unix和苹果公司(Apple)的Mac OS X等多种Unix操作系统。研究Unix发展史的专家埃里克·勒维内（Eric Levenez）在他的个人网站（www.levenez.com）上列出了200多种Unix操作系统。10年前，计算机业界曾试图统一Unix，并对建立一套公共应用程序接口（API）达成了一致。这样，一旦开发出某个商业应用，就可将之运行于任一品牌的Unix系统之上，而免去了重复开发之累。尽管上述努力取得了一定成果，但仍然无法阻止Linux和Windows 的前进步伐。
　　
　　要预见Unix市场的未来，不能仅仅讨论操作系统，而要从更多的方面去考察。目前，市场上主流的Unix操作系统，始终都与高性能芯片架构紧密地结合在一起。举例来说，AIX操作系统，就得运行于IBM公司采用Power 5微处理器的p系列服务器上。相应地，与采用x86芯片的服务器相比，Unix服务器的价格要昂贵得多。
　　
　　多年来，Solaris操作系统始终与 Sun公司的Sparc架构绑定在一起，并与Ultra-Sparc设计共生共荣。但其间也曾发生过一小插曲，即Sun公司曾极力吹捧其计划发布的 UltraSparc V，但2004年4月，公司却取消了这一计划，转而开始鼓吹修订版的Sparc IV，代号为“尼亚加拉”（Niagara）的双核芯片。2005年12月，Sun公司发布了尼亚加拉芯片，比原计划提前了6个月，目的是为了与IBM公司、英特尔公司（Intel）以及AMD公司等公司的双核芯片推广速度保持同步。
　　
　　同时，Sun公司还开始销售Solaris-on-AMD服务器，这意味着Sparc架构不再是唯一与Solaris绑定的硬件平台。（尽管Sun公司推出运行于x86计算机上的Solaris系统已经很长时间，但那始终只是小打小闹，根本就无法撼动Solaris-on-Sparc这一组合的主导地位。）
　　
　　HP-UX是惠普公司的PA（Precision Architecture）架构的组成部分，现在它的命运与惠普公司和英特尔公司合作开发的安腾（Itanium）芯片绑在了一起。安腾芯片虽然以迅雷不及掩耳之势推向了市场，但因为缺少基于该处理器的应用，使得安腾服务器的推广受阻。惠普公司企业关键应用服务器部门副总裁堂·詹金斯（Don Jen-kins）表示：“我们目前最为关注的是提高应用程序在安腾处理器上的可用性。”
　　
　　IBM公司的Power 5、英特尔公司的奔腾（Pentium）4和至强（Xeon）、以及AMD公司的皓龙（Opteron）等芯片已脱颖而出，成为目前市场上最快的64位芯片，同时也给其他竞争对手带来了巨大的压力。国际数据公司称，去年IBM公司的AIX和HP-UX为Unix市场的龙头地位展开了激烈争夺。2005年第三季度，就销售收入而言，惠普公司占据全球Unix服务器市场32%的份额；IBM公司和Sun公司分别以30%和26%紧随其后。