路透美国公司（Reuters America Inc.）对64位视窗的评估工作差不多进行已有1年的时间。他们在整个技术构架中大量采用了视窗服务器。这家公司的平台部门技术开发总监比尔·依维恩（Bill Evjen）通过电子邮件表示：“我们认为，64位时代就要来临，而且在不久的将来，它将占据业界的主导地位。”除了评估64位视窗对内部运营的作用以外，路透美国公司还在研究应用服务器在客户所在地支持企业信息服务的潜力。“我们相信，客户将主动向我们提出64位支持的需求。”依维恩分析道。

　　桌面电脑升级到Windows x64的范围，肯定不像服务器市场那样广泛。Directions On Microsoft公司分析师迈克尔·彻丽（Michael Cherry）分析道：“受PC处理器速度所影响的PC用户仅占很小的比例。”“我不会说把自己的戴尔机器内的东西都扔掉，然后立刻去换台新机器。”盖茨也同意这个观点。他预计，在目前的PC机用户中，估计不到10%的人会是Windows XP x64的潜在用户。

　　不过，高级用户也许对升级的需求更加迫切。小型铸件分销商Ajacs铸件销售公司（Ajacs Die Sales Corp.）IT副总裁史蒂夫·维伦嘉（Steve Wierenga）表示：“我手头有一小批CAD工作站想要置换。

　　因为，我们必须提高这些设备的性能。”维伦嘉计划将Windows XP x64作为潜在选项来测试。

　　大部分视窗PC的升级目标是Vista操作系统，而非Windows XP x64。盖茨预计：“大量的桌面电脑用户将会升级到Vista操作系统。”

　　Vista 的客户端版本将会基于与Windows XP x64相同的底层代码，但它却会给用户带来许多新的功能。比如，当用户用鼠标划过PC屏幕的时候，Vista的界面就会给用户提示一些新的信息，包括预览文件夹里的内容等等。而如果“你升级到64位视窗XP时，你却看不到任何变化，甚至连一个像素都没有变。”盖茨说，“Vista是一种强大的版本。与目前终端用户的操作任务相比，它能使这些工作有大幅度的简化。”

　　与客户的情况十分相似，微软公司在未来一定时间内，也会同时出现在32位和64位两个阵营中。微软公司正在开发32位和64位版本的Vista。不久前，当微软公司向硬件工程师演示长角代码初期概况时，他们就演示了两个版本。也许，当长角系统的客户端版和服务器版开发工作大致完成时，微软公司都会分别发布客户端和服务器版的32和64位的版本。客户端将在明年下半年发布，服务器版本要到 2007年上半年才发布。

　　那么，在64位视窗操作系统已经存在的今天，微软公司的32位操作系统开发工作还会持续多久呢？“我不知道，我真的不知道。”微软公司负责所有视窗开发工作的阿尔钦表示，“我认为，对于这个问题，我们还没有最终做出决定。”今年晚些时候发布的微软SQL Server2005数据库，也会同时发布32位与64位版本。

　　微软公司官方保证：对于IT部门而言，迁移到64位视窗将会非常简单。阿尔钦表示：“原来在32位上运行的应用程序在新环境下并没有发生改变，所以迁移将非常方便。”他还补充说，目前已经在大部分公司内流行的系统管理工具，将能够对 32位和64位视窗系统和应用程序的混合环境提供很好的管理。

　　不过，相应的规划和测试工作还是必须要做的，而且所有事情不会都一帆风顺。对于 DOS系统、16位操作系统和Posix应用程序，以及一些更老的网络协议，视窗XP x64都不会提供支持。视窗服务器产品管理高级总监杰夫·普莱斯（Jeff Price）认为，IT部门在部署新的64位服务器以前，将要检查现有应用程序在视窗x64上的性能、兼容性和可靠性究竟如何。微软公司已经了解到，有些特定的程序（那些有32位内核模式组件的程序，比如设备驱动程序）需要经过修改以后，才能运行在视窗x64上面。

　　盖茨出席WinHEC会议的目的之一，是要激励整个业界一起来完成一些后续工作。盖茨在会议上敦促在座的硬件工程师计积极参与到开发设备驱动程序的行动中来，因为这是各种各样的电脑外部设备能够在视窗 x64上即插即用的基础。“你可以同时运行32位和64位应用程序，但在这之前，你必须要采用64位的驱动程序。”盖茨表示，“在今后一年中，我们还要在这方面投入更多精力。”

　　与此同时，供应商们还要开发出与64位视窗配套的应用软件。目前，市场上能够适应视窗x64系统要求的服务器软件已超过 400种，包括思捷系统公司（Citrix Systems）的MetaFrame、国际商业机器公司（IBM）的DB2、甲骨文公司（Oracle）的10G数据库和电子商务套件以及思爱普软件系统公司（SAP）的R/3和mySAP等。根据微软公司的路线图，今年他们将会发布64位版本的SQL Server 2005、Visual Studio 2005、Services For Unix和Host Integration Server 2005等一系列产品。微软公司的目标是推动其他公司在下一个版本发布时，能为主要服务器应用软件开发出相应的64位版本。

　　当然，要等到微软公司和合作伙伴完成所有的64位开发工作，还需要好几年时间。“将来某个时候，也许是五六年以后，对于很多应用程序来说，升级到64位版本可能就是他们的唯一选择。”盖茨预测道，“但要发展到那一步，肯定还要等上好多年。”

　　对于这些，盖茨拥有长远的眼光。近20年前，微软公司发布了16位操作系统视窗1.0，一举奠定了微软的基业。“视窗1.0其实并不是一款革命性的产品。” 盖茨笑着说。几年后，微软公司才以32位视窗NT的形式真正构建了视窗系统。“而现在，我们正在做相同的事情。”这位软件架构师说。

（信息周刊）