引言

  任何一种思想的产生无不源于对实践过程的归纳和总结，产品至上作为一种思想，它的诞生和发展也是有其深刻现实基础的。首先要说明的是，与产品至上这一思想紧密相关的是一种我们称之为产品生命周期管理（即PLM）的概念。国外较为统一的观点认为，PLM是CAD、CAM、CAE、PDM等相关技术的组合，目的是把数十亿的市场与众多的潜在客户联系在一起，来满足软件设计商、市场分析家和投资者的希望。
   

  本文将从产品至上思想开始回顾PLM走进中国的简单过程，并对PLM结合制造业信息化所能带来的影响，做一定分析。先来看一看以下这组数据：
    
  根据美国马萨诸塞州波士顿的著名市场研究公司阿伯丁（Aberdeen Group）的研究，自2000年以来，全球管理信息系统市场中，PLM逐渐成为市场热点，2001年，全球PLM市场的销售额为180亿美元，据该公司预测，到2005年，全球PLM市场将达到500亿美元，其中仅制造业在产品开发解决方案上的投资就有望超过60亿美元。
  2000年底，全球著名的IT服务公司EDS拿到了全球先进大IT服务单——60亿美元的美国海军IT项目。
  2001年初，IBM把为用户提供产品的ETS（工程技术系统）部门更名为PLM部，主要为用户提供具体的产品生命周期管理软件。
   

  2001年5月，专注于IT服务的EDS公司以9.5亿美元收购了年销售额4.5亿美元的SDRC公司，并使之与旗下年销售额5.5亿美元的UGS公司合并成为EDS的PLM部门，该部门于2002年5月正式推出基于因特网的PLM解决方案TeamCenter。
   

  2001年10月，洛克希德马丁公司击败波音公司，中标联合攻击战斗机X35A约2000亿美元的超级巨单。这一事件在当时，给全球管理信息市场带来了可谓不小的震荡。该公司提供的样机就是由30家不同的生产单位采用了三家不同公司的PLM系统来缩短开发周期、降低成本的。其中包括：Dassault公司（IBM PLM部门的紧密联盟伙伴）的CAD软件CATIA；EDS PLM部门的PDM软件Metaphase以及PTC公司基于因特网的CPC系统Windchill。事后，根据估算，该样机与现有的战机相比，研发周期缩短66%，成本下降50%。
   

 2001年底，EDS PLM中国公司正式运作。
 2002年初，IBM全球服务部中国区BIS（企业创新服务）部门更名为PLM服务部，主要为用户提供PLM的咨询和实施服务。
  2002年3月5日，被誉为CPC之父的——吉姆.贺普曼（Jim Heppelmann）来到中国深圳，应邀出席“CPC创造价值与商机总裁论坛”会议。这位第一次来到中国的PTC公司现任CTO十分惊诧于中国企业对产品研发的热情，当时与会的100多名用户所提出的问题着实让他应接不暇。
   

  在中国，2001年PTC公司的PLM软件系统销售了2200万美元，其中仅一汽集团就占了400万美元。而华为公司则在近三年的时间里累计投入了600万美元的研发费用。联想集团，在其ERP系统稳定运行之后，从2001年下半年就正式启动了实施PLM系统的计划。

  这些过往的事实都在说明着一点，PLM在全球、在中国正在迅速扩大着自己的影响，越来越多的企业，特别是制造性企业也将自己的注意力逐渐转移到了信息化组建方向上来。企业以产品为核心竞争力和优势所在的观点，推动PLM得到大规模应用，综合来讲原因有：

  1、知识

  信息社会的到来使知识成为企业所有资产中最为重要的资源，如何运用企业所拥有的知识、技术和能力来对身边的机会做出响应，以便获取独特能力和竞争优势，已经成为一个企业，特别是制造企业必须要慎重考虑的关键问题。而PLM概念的基础就是出于对企业知识产品的管理，这一点，也是其他所有管理信息系统没有做为核心问题来关注的。

  2、PLM与ERP的区别

  在此我们不做对PLM和ERP概念的学术研究，来看看一个简单的比较：PLM的重点在于对企业知识产品或者说是无形产品的管理，而ERP的管理则发生在企业有形产品推出之后，也就是在产品的规格、尺寸、外观和功能等都被确定，并且可以进入上线量产的阶段，才会有ERP上场的机会。它关注流程，需要海量般的需求信息数据支持，在企业产、供、销的价值链条上发挥作用，在ERP的系统中，设计者希望有形产品的库存越少越好，理想的状态是达到零库存，而在PLM系统中，则希望无形产品尽量地多。这样以来，我们就很容易看出ERP系统在管理无形的数字化知识产品时就显得无能为力了。

  3、PLM角度

  现实生活中，厂商、客户和社会因其所处的角度不同，所以他们各自看待企业的目标和方法也不尽相同。生产商，因为希望能够最大化产品生命周期内的价值，所以会千方百计的降低成本、提升收益；客户，因为要求在相对等量价格中最大化产品性能，所以在交易中会研究性价比的问题；社会，或者说是政府部门，因为要考虑外部成本最小化，所以会通过法律、规章等等带有一定强制性的手段在宏观上加以控制。
   

  PLM可以为我们提供一个全新的看待问题的角度，而且这样做一定会有很多好处。
  a.它可以帮助我们认识到尽管每个阶段收益都达到最大化或成本最小化了，但整体的利润仍可能达不到最优。例如，产品标准化设计降低了成本，但却会牺牲了产品的灵活性；提高价格可以增加收益，但无形当中也增加了竞争对手的优势等等。
  b.可以帮助企业以一种长远的眼光进行决策，从而达到较好的长远效果。例如，考虑产品生命周期的话，就会自然而然的在产品设计和开发阶段多花精力，这样就会给企业带来长期的收益。
  c.传统的成本会计支持的是附加价值的概念，而考虑生命周期则支持价值链的概念。
  d.帮助企业认识客户消费成本的重要性。因为客户会十分注重营运和支持成本与产品采购成本之比这一重要因素，因此在设计产品时也要考虑到它的消费成本。
  e.帮助企业提供好的投资决策信息，这与企业的长期决策和产品价值链取向都是息息相关的。

  4、成本大幅降低

  新产品的开发工作在整个企业经费支出中占有很大比例，特别是在整个开发项目中由于各种原因，如新设计的产品不能以低廉的成本进行生产，使得它们难以满足市场的质量要求；或者产品在准备上市时市场需求已经发生了变化而被迫取消，这时，企业的经费常常是被白白消耗了。当年洛克希德公司研制生产的L1101客机只比麦道生产同类型的DC-10晚了一年，结果市场全无，投资血本无归。由此可见产品研发的时间和效率对于企业是多么地重要。根据Aberdeen公司的分析，企业全面实施PLM后，可节省5-10%的直接材料成本，提高库存流转率20-40%，降低开发成本10-20%，进入市场时间加快15-50%，降低用于质量保证方面的费用15-20%，降低制造成本10%，提高生产率25-60%。一个企业，特别是制造业，用于研发的成本占产品全生命周期总成本的70%以上，所以，降低企业整体成本的主战场应该是产品设计到付诸生产之前这一段时间。