PTC全球服务部客户总监Michael Thorpe

  一、PTC与丰田的合作

丰田选择与PTC合作的原因是，希望通过应用PTC的软件把他们的产品开发流程进一步优化和标准化。

PTC的软件可以支持全球产品开发和精益产品开发。PTC不仅仅提供软件，PTC专业的咨询团队也为客户提供服务， PTC和很多全球的制造业优异公司都深入合作过。在这之中，丰田汽车是全球制造业的“翘楚”，不管是在精益制造还是精益开发方面，丰田都是榜样级的公司。

图1. PTC与丰田的合作进程

如图1所示，2001年，丰田开始采用Pro/E。到现在为止，丰田的每一个引擎都是用Pro/E开发的。自从2003年以来，丰田汽车实施了6个PTC的大项目，目前有四个项目已经完成。这六个大项目中都包括了几十个、甚至是上百个小项目，包括软件功能的提升、软件性能的提升、对工程师的培训等等。丰田希望把它的精益产品开发系统全球化，使Windchill成为丰田和供应商之间交流的平台。

    PTC和丰田合作创造了很好的优势，因为PTC与丰田合作开发和完善的功能已经固化在PTC软件的标准版中，所有的客户都可以从中受益。

  二、PLM技术对于企业实现精益产品开发的作用

PLM技术是企业实现精益产品开发的使能工具。图2显示了PLM技术对精益产品开发的支持。全红的圆圈表明该技术对于实现精益产品开发的某个关键要素相当重要，一半红色的圆圈说明有一定作用；白色的圆圈说明没有作用。如图2所示。

图2. PLM技术对企业实现精益产品开发的作用

  1.前端工程

精益产品开发的第一个关键要素是“前端工程”。前端工程的概念是在早期就探索可能性范围，同时，不预先明确指定任一方案，对多个产品和制造流程选项进行评估。这就为遭遇问题时提供足够灵活性，并增加最终获得一个安全保险的非常好的解决方案的机会。

“前端工程”是很重要的，丰富的设计制作和模拟是支撑“前端工程”的一大关键要素。“前端工程”可以确定产品开发周期是否具有可预测性，可以避免下游设计工作的重复，可以权衡候选的设计方案是否具有可行性，还可以从多个产品构架方案中选出最好的一个。

图3显示的是设计一个钻探机设计中“前端工程”的范例。在钻探机设计的前期出台一系列不同的方案，最终在这些不同的方案中挑选出非常好的的设计。并且在设计钻探机这些不同方案的过程中，预先考虑所有可能出现的问题，当敲定非常好的方案并执行的时候，如果出现相关情况，就能及时拿出紧急预案。同时，把钻探机分成几个模块进行设计，并且建立起一些交互的界面，把不同模块都联系在一个核心模块的周围。在实验室里可以把这些模块模拟化，这样就可以确定非常好的设计方案。

在应用“前端工程”方面，PLM软件具备强大的设计和仿真功能十分关键。这方面，PTC的产品功能很强。

图3. 钻探机设计中“前端工程”范例