编者按：在各行业中，制造业和零售业的缺货管理一直是瓶颈。没有完善的库存管理系统，这个瓶颈就会继续存在。

　　两千个供应商、六千个经销商、超过一百万个不同车型的库存单位（SKU），要保证所有零部件以及零售店整车的平衡库存，这让杰瑞·希尔（Jerry Hill）大感头疼。希尔是福特汽车公司Teradata智能供应链优化中心的负责人，他一直在努力改善福特汽车的缺货问题。

　　不过，希尔现在已经不再为此头疼了。自从智能化的缺货管理系统实施之后，在短短的12个月之内，福特汽车公司的产品欠交率下降了20%，库存周期缩短了30%，库存成本也降低了20%。”

库存瓶颈

　　在使用智能库存解决方案之前，通过系统处理一次欠交的时间大于平均值。欠交对于福特汽车公司来说，既影响客户满意度，又造成昂贵的成本支出。“在福特公司的底特律配发中心门前，每天可以看到成百辆运输卡车装卸货物或者排队等候，先抵达配发中心的车辆将先进行装卸。”希尔说，“但是当某种零件库存需求比平时更多时，我们就很难操控了，因为我们不可能查看每一辆车，无从决定哪一辆装载的货物更重要以确定装卸次序。”

　　因此，福特公司需要一种应用软件和一种工具，能够使工作人员同时对客户服务和库存水平进行管理，并让二者都保持良好水平，避免缺货。于是，福特实施了NCR公司的库存监视预警系统(IMAS)，来解决这一难题。

　　NCR（中国）有限公司数据仓库事业部大中华区专家中心总经理杨顺生表示，在各行业中，最需要解决缺货瓶颈的就是制造业和零售业。和汽车业相比，零售行业因为缺货造成的单次收入损失可能会小很多，但是总收入的损失是不可估量的。

　　当超市的货架上某种商品缺货时，对该产品忠诚度高的顾客就会选择放弃购买，进而影响到超市的形象。“这是我们最不愿看到的。”易初莲花超市的一名采购人员说。每年沃尔玛公司（Wal-Mart）因为缺货和偷窃这两项就要损失大约30亿美元。

　　罗兰贝格国际管理咨询有限公司的调查证实，商品缺货是中国零售运营当中存在的一个严重问题，缺货率高达9.9%。消费者在面对缺货时，有60%的人会取消购买或到其他商店购买。如果一家商店年销售额为1.5亿时，会因缺货而损失1,480万元人民币的销售业绩。

系统管理

　　现在全球性的汽车公司，在自己遍布各国的经销商那里大多都有不同程度的库存，这样做的好处是，当客户要求马上交货时，每个零售店能有足够的库存满足需要。但是通常情况下，从生产地运抵销售地需要一定的时间，库存和运输成本都要求有竞争力。

　　因此，存货太多和零库存都不是非常好的方案，库存必须达到供需平衡，实现库存充足和成本控制的理想结合。杨顺生表示，在生产成品之前，从最源头的零部件开始，到中间成品，再到最终成品，最后入库通过物流中心到达零售店，在此过程中，缺货管理系统都应该能一手把握，从全局宏观地进行调控。

　　这一切如果没有完善的库存管理系统，仅靠人工是无论如何也做不到的。福特汽车公司的智能管理系统有547个关键绩效指标，在发现缺货时能够及时预警，并能智能化地根据不同情况警告不同部门，让补货效率达到最高。

　　同样，零售企业竞争力比较中最大的差距就是系统管理能力，依靠信息系统来做缺货管理工作，要比人工记录观察及报告更为精准和有效。

　　家乐福超市的信息系统发挥着11大功能，包括订单管理、自动补货、课部门间移库、库存调整等，它的自动补货系统能够提供定件数量、订到货天数、目前存货、建议采购量等建议。

　　易初莲花超市也有一个专门的库存管理系统来预测销售和库存情况。据上海易初莲花连锁超市有限公司商品部采购人员陈方介绍说，超市通常会根据系统里某种商品的过往库存、销售量以及预计销售态势来补货。对零售企业来说，要在竞争中取胜，增加物流效率，降低物流成本，就必须有信息系统的支撑，易初莲花电脑部统管着商品部以及配货中心的数据，随时掌握缺货状况。