即使在ERP这类服务于企业的IT工具已经被广为接受的2005年，我们仍然只能看到很少的关于成功实施EAM企业案例。而许多人始终都觉得维护管理的观点“非常现代”。事实上，维护管理这个“现代观点”起源于古代。
来自古代的现代观点
在西方史中，公元99年制定的名为《关于罗马城市的供水（De Aquis Urbis Romae）》的条约是其中一个很典范的例子。这个条约的作者弗朗提努（Julius Sextus Frontinus）是当时罗马帝国尼法奥古斯都时代负责供水的总工程师，他负责运营和维护用于给帝国首都供水的管道设施和机器设备。当时他呈报参议院的报告被认为是现代维护管理的奠基。该报告内容涉及广泛，覆盖了预防性维护、检修计划、工作日程安排、技术性文档、历史记录报告、成本跟踪、备件标准化、维护过程中人员使用情况、合同管理等等。我们认为类似的维护知识也能在古代的中国被发现，出现的时间可能比罗马更早。
然而从最初的概念到现在新的方法，我们不得不等了将近20个世纪。直到最近，像FMECA、RCM、生命周期成本、物流支持等这类新的信息技术工具才提供了设备维护新的方式。有趣的是，我们现在所用的各种方法就本质而言，与我们的祖先差不多。
市场的全球化，在过去的10年中尤为显著，这已经深刻地影响到现代工业并且促使生产环境、工人行为等发生了变化。我们已经进入一个全新的时代，进步不仅带来各种新技术，而且造就了组织的和社会的深刻变化，并且影响到我们最基本的观点。现在的公司必须能够在最短的周期内，以最低的成本向市场供应他们的产品，并且提供的产品必须是高品质的，这样才能满足客户的要求。这就是为什么维护工作从最初的支持生产的辅助性职能，发展到在组织里面具有战略职能地位的原因。
在高度优化的生产系统中，改善维护工作通常是公司内部最后被开发的利润来源。通过增加额外收入和降低维护成本，通常带来巨大的利益。好的维护工作意味着从设计到操作的一个完整的生产控制流程，在采用系统化的管理方法的同时拥有强有力的工具。今天，维护工作是公司里面从最高层领导开始每一个人的责任，而不再只是一小部分专业人员的任务。
战略和技术上的挑战
高度自动化的机器和产品线形成了非常复杂的技术系统。机器间的相互联系是高度敏感的。日常生产中很小的系统故障得不到足够重视的情况下，由于这些经常性的小问题很可能最终导致可观的经济损失。同时当流程变得越来越复杂，每个环节的稳定性若无法得到相应的提高，整个系统的稳定性会变得越来越差，终会导致生产系统的失败。
以上促使工厂在战略上发生深刻的变化，总结如下：
·固定资产投资极高。哪怕极小的闲置率都能导致巨大的间接成本
·产品、设备中所使用的新技术超越了内部人员的技术水平，而需要外部专家的帮助
·故障变得更加隐性。比如突然性的停机已经变得很少可能发生，但是电子设备数据设置的漂移很难被操作员和技术人员所发现
·为了达到现代工业的目标如“5个零目标”(零缺陷、零库存、零中断、零延误、无纸化)，维护管理扮演着一个非常重要的角色并需要新的工具
维护工具箱
该工具箱主要包括方式方法和软件支持系统。新方法依靠软件系统来支持他们的实施：
·FMECA (故障模式、影响、原因分析)和相关软件
·RCM (以可靠性为中心的维护)
·CBM (基于状态的维护)。包括振动分析,流动性分析,一般的红外线温度和非破坏性测试
·EAM (企业资产管理) 或者 MMS (维护管理系统)
这些工具是内在相互联系的。如果缺少软件系统，这些手段很难被付诸使用。比如实行RCM流程对于优化维护战略是必要的。有时候这个流程不叫RCM，但它总是由以下几方面组成：定义设备的优先级，判别可能出现的问题及后果，并且定义一个维护程序去处理问题，这就是RCM的本质。维护程序将被应用到一个新的RCM计划中，并且在一段时间之后在一个持续改善的流程中会被再执行。FMECA是RCM的一部分，FMECA 缺少软件支持就不大可能在大型设备上执行。在没有软件支持的情况下， FMECA的执行会变得耗时巨大和异常复杂。另外，RCM流程在没有故障的历史数据的情况下无法执行（这是EAM解决方案的一部分）。最终的实践表明CBM在缺少RCM方式下也很难成功。
