编者按：思科“软”着陆 [deck]准确预判技术发展趋势的大脑，加上研发和购并相结合的战略手段，思科总是能够及时圈定未来市场。这次，思科“软硬分离”的战略思想又将带来哪些令人心跳的内容？

　　作为前无古人的互联网技术缔造者，思科系统公司（Cisco，下称思科）今天依然占据网络硬件供应商之首，但是最近硬件巨人却毫不掩饰地揭示了它的软件梦想。

　　思科首席执行官（CEO）约翰·钱伯斯（John Chambers）最近推出多项计划，将大量技术含量很高的软件从“金属外壳”和“电子腑脏”中剥离出来，在新开辟的市场中独立销售。“软硬分离”的战略变革使得用户在选择网络软件时可以自由“点餐”，也就是说，对于采用思科硬件的用户，思科软件不再是唯一选择。

　　虽然钱伯斯以高姿态表示引入包括微软公司（Microsoft，下称微软）在内的竞争者是为了合作开拓新领域，为用户提供按需获取（In-Demand）的产品，背后潜藏的却是思科对于利润丰厚的网络软件市场的战略图谋。

硬件市场的沧海桑田

　　思科曾经是全球市场价值最高的公司，2000年３月27日，思科总市值竟达到5,554亿美元，超过了微软和通用电气公司（GE）。虽然这种辉煌只维持了一天，但是微软花了将近25年的时间才爬上的巅峰，思科仅花了16年的时间就到达了。路由器（Router）和交换机（Switch）是将思科推向这个巅峰的最大功臣，路由器和交换机堪称互联网的脊柱。通过交换机和集线器（Hub），计算机相互连接构成局域网（LAN）；路由器则实现了不同网络间的连接，最终组成了我们今天所说的互联网。

　　至今，硬件产品仍然是思科收入的主要来源。2005年，路由器和交换机分别给思科带来了54.98亿美元和101.04亿美元的收入，二者加起来共占到思科总收入的74%。但是，基础硬件市场已不再是当年的蓝海市场。尽管思科的对手们仍然垂涎其硬件产品的高昂价格和丰厚利润，思科20世纪90年代创造的50%的年增长率已经成为了历史，好日子一去不返，硬件供应商之间的血拼已经不可回避了。

　　刚走出世纪初互联网泡沫阴影的昔日霸主眼下不得不面临众多竞争对手的威胁和挑战。在全球高端路由器市场，美国Juniper网络公司（Juniper Networks）凭借技术优势逐渐抢夺了一定的市场份额。朗讯科技公司（Lucent Technologies，下称朗讯）和北电网络公司（Nortel，下称北电）也让思科感到头疼。而在中国市场，华为技术有限公司、迈普通信科技有限公司等都在与思科瓜分市场。在低端路由器市场，Dell'Oro公司分析师新·梅田（Shin Umeda）表示，大多数竞争者的价格都比思科1,000美元的Access Box要便宜数百美元，对思科构成了极大威胁。

　　相比主流市场群雄逐鹿的局面，细分市场（Niche Market）的对手更是让思科在最近几年里疲惫不堪。以以太网交换机（LAN Switching）市场为例，思科单个快速以太网端口标价225美元，市场平均价100多美元，而惠普公司（HP，下称惠普）的同类产品 ProCurve端口以44美元的价格“一个端口接一个端口”地敲掉了思科大量市场份额。具有讽刺意味的是，惠普低成本的外包中心采用了大量的思科设备，但是流水线上出来的产品却毫不含糊地抢占了思科的市场，以10%的份额占据了思科之后的第二把交椅。

　　围攻之下，转移战场，追逐软件利润的价值取向在思科逐渐形成，最终促成了公司今天的战略转变。“思科正在不断地寻找新的蓝海市场。” 思科系统（中国）网络技术有限公司总裁林正刚说。思维活跃、长于言谈的他认为，没有绝对的蓝海市场，思科必须时时保持寻找新市场的心态。