Macromedia通过购并,直面微软和古狗的竞争
尽管从影响力来看,Macromedia公司还无法与这些公司匹敌,但公司拥有自己的优势:Flash已经非常普遍;微软公司的 Avalon要到今年年末才会发布;Google公司的应用仍在测试中。为了加快网页刷新的速度,并不让图片和视频拖累机器,Macromedia公司的架构对服务器和桌面的各种处理事务进行了分工,采用高效的矢量图形技术将图片编码成数学指令,而不是通过网络来传输每个像素的信息。
此外,Macromedia公司已经拥有的大量用户、快速的Flash升级分发以及跨平台的能力,意味着开发者不用担心为不同的操作系统和浏览器重写代码,或者因为用户没有最新的技术而被迫去除某些功能。
根据市场调研公司NPD集团的数据,目前有98%的互联网用户,也就是5.7亿人,在PC上安装了Macromedia公司的播放器,这些播放器要么是通过与微软公司和苹果公司的捆绑交易安装上去的,那么就是用户应网页的要求而自己下载的。每当Macromedia公司发布一个新版本的 Flash,80%的Flash用户在1年内升级。目前,大约已经有90%的用户使用Macromedia公司最新的第七版播放器。
一些企业也开始支持Flash。在2004年的假日期间,零售商TJX公司(TJX Companies Inc.)为其T.J.Maxx折扣服装店和HomeGoods仓储式卖场推出了支持Flash和Flex的网站。该网站的软件开发公司 Molecular公司(Molecular Inc.)研发总监唐·科赛本(Don Cosseboom)表示,在网站的某些部分采用Flash后,冗长的结账过程就被简化到单一屏幕,顾客放弃购物的数量也降低了一半。“普遍使用和快速渗透是Macromedia公司的最大财富。”他笑着说道。
杰里米·布鲁克(Jeremy Bruck)是MfgQuote公司的首席技术官(CTO)。这家公司主要为波音公司(Boeing)、通用电气公司(General Electric)和美国航空航天局(NASA)的工程师们与其他专业制造商们提供在线市场服务。布鲁克正在用Flex修改他们公司的网站,Flex能够把用MXML标记语言写成的软件,转换为Flash文件。他还在测试即将发布的Maelstrom Flash播放器,用来锐化中文与阿拉伯文字体的文本。公司希望把在包括搜寻、读取和决定报价的整个过程中,600多个HTML页面浓缩到一个Flash 页面。订购MfgQuote的服务,一年平均要5,000美元。但当客户把这种精致的应用看成是交易的一部分时,“价值的概念就改变了”,公司首席执行官(CEO)米奇·福里(Mitch Free)这样说道。
Macromedia公司 2005财年的营收为4.362亿美元,其中60%来自于Flash和相关产品。奥多比公司CEO 布鲁斯·齐曾(Bruce Chizen)已经明确表示,收购Macromedia公司,是希望能够为公司带来一个新的增长引擎,希望两家公司能共同进行市场扩张。
手机和大企业将是两个大好机会。Macromedia公司产品线中的Flash Lite播放器,目前已经安装在大约3,000万部手机上,增长非常迅速。同时,包括花旗集团(Citigroup)、依士曼柯达公司(Eastman Kodak)、富达投资公司(Fidelity Investment)、摩根斯坦利公司(Morgan Stanley)和辉瑞制药公司(Pfizer)在内,已经有超过300家客户购买了Flex。
另外,奥多比公司被普遍使用的Acrobat软件,也已经能在PDF文件中运行Flash程序。Macromedia公司的林奇认为,Flash在PDF中将大有可为。
奥多比公司的很多大客户,是Macromedia公司此前没有攻下来的客户。同时,这两家公司都与思爱普软件系统公司(SAP)签订了协议,这就为他们进入更多IT应用打开了方便之门。“我们能非常容易地建立低成本的工作流应用。”扬基集团(Yankee Group)分析师汤姆·杜威(Tom Dwyer)说,“当用户把图标拖曳到一个智能表格后(背后有工作流代码支持),企业的流程就制定完成了。”