编者按：越来越多的出版界人士正在意识到，出版的未来在于互联网。网络出版，这个被广泛看好的出版行业新增长点，开始承载众多出版人成功的梦想与失败的无奈。不管将来会如何大行其道，但现在有一个事实——目前网络出版的利润回报要比IT英雄们设想的少得多。究竟是因为技术不成熟，还是没有找到成功的赢利模式？

　　七年前，全球出版界的一个奇迹刺激了众多人的大脑神经。美国畅销小说作家斯蒂芬·金在2000年3月通过互联网独家发表短篇小说新作《骑弹飞行》，每次下载收取2.5美元，两天内竟被下载50万次，为此金获利45万美元，而若以传统方式出版的话，他只能拿到10万美元。这就是第一次完全意义上的网络出版实验。

　　《骑弹飞行》的成功，让越来越多的人意识到网络出版是一个有利可图、前景无限的领域并开始尝试网络出版。2006年6月，作家出版社和方正电子联合推出了中国知名本电子出版书：中国传媒大学研究生朱星辰的《不是天使，不是魔鬼》。

　　但如同这次炒作元素十足的书名一样，目前还没有出版人能确切的说清网络出版究竟是天使还是魔鬼。

　　辗转6年过后，世界最大的出版公司在转向互联网的过程中虽然看到了未来,却没看到利润。据美国《国际先驱论坛报》报道,日前在德国汉诺威举行的杂志媒体2.0大会上,来自25个国家的350家媒体公司当中,只有一部分公司称在它们的销售额中有超过3%是通过网络取得的。法国拉加代尔公司下属的阿歇特出版社于去年8月份开始接受网络杂志订户,并已有两万份的订阅量,但是该出版社有销售额却没有利润。

　　网络出版是出版行业公认的大趋势，被不少专家断言为继网络游戏之后的第二个金矿。一边是“金矿说”，一边却是赢利“惨淡”，这中间的迷局如何解读，需要网络公司、IT产业和出版业共同探索。

市场在前，利润在哪儿？

　　2006年6月8日，中国传媒大学的研究生朱星辰做梦也想不到自己能成为中国知名个在网上出版图书的作者。有意思的是，作为“第一个吃螃蟹的人”，她本人对电子书并不了解。

　　但是，有乐观派预测，随着电子书的迅速发展，这个市场的巨大利益也日益显现：2008年，全球电子书将开始超过传统印刷书籍；2018年，世界上几乎所有的大报纸将放弃印刷版本；2020年，90％的书籍、报刊等都将以电子书形式发行。而在这其中，中国的电子书市场将是一个利益丰厚竞争激烈的大市场。中国书生数字公司总经理姜海峰估计，目前我国教育行业和企业两大方向的电子书市场在6亿到10亿元人民币之间（约合7300万到1.2亿美元），相对 1.79亿美元的美国电子书市场，我国电子书市场前景十分可观。

　　中国新闻出版总署在2006北京国际出版论坛上表示，中国网络出版的产值已初具规模，形成了学术文献数据库、网络期刊、网络图书、网络游戏出版物、网络文学读物、网络教育读物、网络音像出版物、网络动漫作品等出版类型。北大方正电子有限公司数字内容事业部华东区总经理魏国华表示，按照业内分析，到 2015年，中国的网络出版图书销售额将达100亿元。相关部门预测，到2008年，我国网民人数将超过1.5亿，跃居世界靠前位。而中国互联网中心在对网上信息中哪些还不能满足用户需要的问答中，电子书以36.6％的投票率位列第一。我国巨大的网民人数、强劲的市场需求，代表了巨大的市场规模和产业成长空间。

　　但网民们真的做好了付费下载网络出版物的心理准备了吗？答案还不肯定。《不是天使，不是魔鬼》的作者朱星辰的答案模棱两可。她认为，采用电子书先行的方式对她作品的销售至少不会带来什么坏影响。“网上销售的同时也有试读的选项，读者在买书前可以先看看部分内容，以决定是否购买。”至于未来图书在网上还是书店卖得好，她认为没有确切答案，要看当时哪种阅读情况更方便读者。

　　有调查数据显示，2004年，我国电子书出版收益超过20万元的出版社有26家，超过50万元的有15家，超过100万元的有5家。全国约有100 家出版社开始同步出版电子书，数字图书馆用户超过1000家。但相对传统图书销售，电子书所占比例低、出版收益较小还是个明显的问题。

　　目前网络出版从业者可以分为两类：一类是纯粹经营网络，一类是传统出版商经营的网络出版公司。它们中能达到预期赢利目标的少之又少，前者随着网络股的不景气纷纷“跳舱”、“放水”，后者除了某些世界级媒体集团（比如Thomson Intenational等），多是亏本经营。