当RFID时代来临，你的竞争力有多强？零售商，而非制造商，正不断地从RFID中获得利益，而这也正是需要他们变革的地方。
人们都对沃尔玛议论纷纷，不管怎么说，自从宣布了通过采用无线射频识别(RFID)技术来进行零售供应链的转型，并要求其供应商与他们保持一致的意图以后，公司就满怀激情的投入到技术进化的事业里来。沃尔玛于2003年6月发出的RFID宏图——其中要求其供应商在接下来几年必须在他们运往沃尔玛分销中心的货物的包装箱或集装架上，贴上RFID标签——这一举措不仅使得RFID产业勃然兴起，还为我们揭示了未来将要大举来临的事物。沃尔玛的终极目标是创建一条无缝的、实时的零售供应链，这个链条有着以下特点：更少出现“库存不足”的现象，更完善的促销管理，以及宝贵的后勤和数据分析。即使是今年四月的那次“高层地震”(曾经是后勤部和供应链部领导人的Rollin Ford，取代了Linda Dillman的CIO位置)也没能减慢这位零售业巨头的RFID急进步伐。
RFID与你
当RFID时代来临时，你的竞争力有多强？
截至今年夏天，沃尔玛声称其属下一些采用带有电子产品码(EPC)的RFID标签的试点商店已经取得了大量利润。根据沃尔玛的官方数字，人工所下定单数量下降了10%，同时也减少了多余的库存和向供应商的不必要补货定单。沃尔玛声称，新系统保证了供应商的促销展览能及时举办，促销开始时有充足的商品待售，而且员工把商品从仓库运到货架的速度比以前快了3倍。
对沃尔玛的供应商来说，这些新标准让他们看到了供应链的未来。但是事实上，很大一部分供应商与RFID的关系仅仅是“啪”的一声把标签贴在它们的包装箱和集装架上，却只得到一点点(有时甚至还没有)有用的数据作为回报。据前Aberdeen集团掌管零售及优势研究部高级副主任John Fontanella说，在过去的两年间，很多供应商通过尽可能减少对RFID的投入或针对性标准、阅读器和标签之间的不确定性来削减为达到沃尔玛的要求所要付出的成本。而那些有能力从沃尔玛的零售点连接EDI交换器、得到EPC数据回馈的供应商至今仍未设计出一个将那些信息连接到自己后台系统的方法。
修复这种连接断裂现象需要大量资金，然而直到现在，单靠应用这项技术还赚不到这笔钱。加之RFID专业知识的缺乏(计算机技术工业协会最近一个调查表明，75%的高科技公司说RFID技术人才储备并不符合他们的需求)，我们毫不惊奇地在Forrester 研究机构2006年的一份调查里发现，只有24%的零售商和制造商认识到RFID的商业价值。ABI 研究机构的RFID和非接触技术部门主管Michael Liard总结出供应商的典型怨言：“我们即使应用了又怎样？就算得到了数据，我们还是不知道怎么处理。”
供应商正处于一个十字路口。“(RFID的)可能性是无限的。” Fontanella说，“但公司必须采取下一步行动”来从自己的投资里取得收益。
