ERP是CRM、SCM、CIMS的核心
当前，许多企业管理应用软件在设计中，往往都以ERP系统为前提和基础。各种应用软件一般不去重复ERP已提供的一些功能，而是在ERP运作的基础上，充分利用ERP已有的功能，对某些功能予以延伸、扩大和丰富，或者提供某些专题的优化功能。
①CRM和SCM扩展的是ERP的销售管理和采购管理功能。CRM扩展了ERP的销售管理。传统ERP的销售管理主要面向企业内部的销售职能，CRM可通过互联网实现对企业销售合作伙伴，如分销商、零售商以及客户的业务联系。分销商通过网络和企业的ERP系统了解企业产品的研制、生产、计划、库存、质量、价格等各种有关的生产经营信息；企业也可以通过CRM系统了解市场和客户的各种信息，如市场和客户的需求动态、客户和潜在客户的资料、竞争对手的动态等。企业的ERP系统通过这些信息，可进行有关的预测和决策，指导企业的生产和经营活动。CRM 和ERP是相辅相成的，ERP与CRM相结合使ERP如虎添翼；如果没有ERP支持，CRM也成为空中楼阁，不能发挥它应有的作用。
同样道理SCM供应链管理是企业采购功能的延伸，它通过网络将企业和供应商、外协厂等合作伙伴联系起来，ERP向供应商提供物料需求计划信息、库存信息、采购定单等；供应商向企业提供材料和发货信息。因此，供应链管理如果没有ERP的支持也成为无源之水。
②准时生产（JIT）、先进计划与调度（APS）、约束理论（TOC）等方法弥补ERP在企业中应用的不足。比如传统ERP只适用于多品种小批量生产类型，而对于大批量流水生产方式不是很适用。而如果将ERP中的物料需求计划（MRP）与准时生产（JIT）结合起来的混合制造模式，就可以很好地解决大批量的生产管理问题；又如传统ERP的能力需求计划（CRM）是建立在无限能力概念的基础上的，也即在安排生产计划的时候（MPS—MRP）暂不考虑生产能力的限制，在通过CRP进行能力和负荷的测算后，如果能力不平衡时，是靠计划调度人员去解决。这样在市场和客户需求发生频繁变化的情况下，为企业生产计划的安排造成很大的被动，因此，提出了应用有限能力计划的需求。APS、TOC等模式的出现都是为了弥补传统ERP的不足，提供了先进的生产作业计划的排产和优化的方法。
但是，以上这些方法都是建立在ERP系统的基础上，利用ERP提供各种基础数据和基础的管理功能，在ERP正常运行的条件下，完成本身的优化功能。电子商务（CE）和商业智能（BI）与ERP系统的关系更加密切。CE可以为传统ERP增加强大的网络功能，使企业与合作伙伴之间的商业业务摆脱传统的通讯方式，可以通过互联网来实现，这大大地提高了交易的效率，同时也大大地降低了交易成本。BI则完全离不开ERP系统，它在进行决策分析时所用的基础数据绝大部分来自ERP系统。
③CIMS集成的核心也是ERP。CIMS——计算机集成制造系统是制造业企业综合自动化、信息化的最高境界。CIMS通过计算机和网络技术将企业的计算机辅助设计（CAD）、计算机辅助工艺设计（CAPP）、计算机辅助制造（CAM）、柔性制造系统（FMS）、自动化仓库和搬运、以及管理信息系统（ERP）等单元自动化技术系统集成起来。提高制造业企业综合自动化水平和经济效益。
但是，它的工作离开ERP照样玩不转。ERP系统通过产品数据管理（PDM）接口，从CAM、CAPP取得产品设计和制造工艺数据，产生和维护ERP的基础制造数据（如BOM、工艺路线数据等），为ERP系统编制生产计划打下基础；反过来，CAD、CAPP、车间自动化以及自动化仓库等分系统也从ERP获得所需的有关设备、材料、库存、计划、生产进度等的有关信息。因此，ERP系统与CIMS各分系统有着密切的、双向的、互动的联系。如图2所示。
综上所诉，在制造业企业信息化建设中，面对诸多的自动化技术的选择中，企业不可以单纯追求技术的先进性，盲目地选择高层次的管理软件，而忽视了企业信息化建设中的基础工作。首先，企业要认真地分析自己信息化的现状和真正的需求，如果企业当前还处在手工管理或计算机局部管理阶段，则应该选择ERP为突破口，先理顺企业管理，整顿好企业的基础数据体系和业务流程，将企业的基本生产经营环节纳入信息化管理系统，并使其正常运行，练好企业管理的内功。然后，在此基础上再锦上添花，引进更高水平的管理方法和软件，这样才能使企业的信息化工作，踏踏实实地健康地成长，降低信息化建设失败的风险。
如图3所示
