制造业的核心是什么？
生产活动是制造业的最基本活动，也就是说，制造业的各种活动都是以向客户提供所需要的产品或服务为中心。制造业的这一逻辑反映在制造方程式中，制造方程式要解决的问题是：①企业准备生产制造什么产品？②生产制造这些产品都需要什么材料？③企业当前拥有什么材料？④要生产这些产品还需要得到什么材料？
不论何种行业的制造业企业，不论生产何种产品，它们的生产活动都遵循这个基本逻辑在运作。
而众所周知，ERP是经由MRP（物料需求计划）阶段，发展到MRPII（制造资源计划）阶段，最后发展到现在的ERP阶段，到现在，MRP仍然是ERP系统的核心功能模块。
同时，ERP是制造业管理功能的综合体，它把制造企业中各主要的生产经营环节的管理功能系统化地集成起来。对企业拥有的内外部资源和经营任务的需求进行平衡，从而保证企业目标的实现。ERP建立了集成化的制造数据体系，保证信息的集成性、实时性和统一性，因此为制造业企业提供了管理信息系统的基本框架，它是应用其他管理应用软件的基础。
如图1所示
