促进世界转型

　　1973年推出的通用产品码(或者叫条形码)很快成为日常生活中无处不在的组成部分。今天，UPC 帮助追踪和识别零售产品、制造材料、事件标签、化学品、患者信息等。

　　一次扫描一个条形码，进而改变整个世界

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　　第一次UPC 条形码扫描

　　第一次UPC 扫描发生在1974年6月26日。当天，一位名叫Clyde Dawson 的顾客在俄亥俄州特洛伊的 Marsh 超级市场的 Sharon Buchanan 收银台处购买了一包10条Wrigley Juicy Fruit 口香糖。扫描非常成功，扫入的口香糖价格为67美分。

　　零售业与UPC

　　如今，每个杂货店和零售店中的几乎每件商品都采用了 UPC 技术。在供应链中的多个行业内，这项技术多年来节约了数十亿美元的成本—企业和客户都从中受益。

　　UPC 用于患者识别

　　世界各地的医疗机构采用条形码识别患者信息。这项技术允许即时访问关键的患者信息，从而提高医疗的时效性、安全性、效率和质量。

　　蜜蜂身上的条形码

　　企业和研究机构使用 UPC 技术追踪蜜蜂的授粉活动。由于最近的蜂群崩溃症候群危机，UPC 技术可能很快帮助收集蜜蜂活动的信息，帮助应对这种灾难现象。

　　QR 代码

　　QR 代码也叫2D 条形码，是新一代的条形码技术，其存储的信息量比标准 UPC 代码要多。QR 代码最初用于追踪车辆制造过程中的部件，可采用智能手机上的相机扫描，为用户提供更多信息，或者在手机浏览器中提供一个网站链接。QR 代码用在杂志、公共汽车、环境标志和名片中。这个 QR 代码表示 IBM。

　　技术突破

　　对于创建最终通用产品码的团队来说，面临的挑战包括杂货包装上的有限空间、多种类型和不同质量的打印机，以及零售行业提出的严格技术要求。以下讨论了其中一些挑战——以及一位工程师对于团队客户克服挑战的看法。

　　工程设计充满趣味!

　　2008年，George Laurer 出版了这本书，记录了他在 1951年至 1987年间在 IBM 公司的事件。书中提供了许多 IBM 产品的说明和图片，并在附录中详细介绍了 UPC 的技术开发过程。Laurer 的书可在线阅读：lulu.com。

　　最初标志设计规范

　　从最开始，零售行业向寻找产品编码解决方案的 IBM 和竞争公司提出了多项明确要求。行业提出的以下规范非常严格，但这些规范也对代码和标志的开发提出了关键的参数要求。

　　1. 包括人类可读字符在内的标志区域不得大于1½平方英寸。

　　2. 严格要求 10个数字字符。

　　3. 标志必须打印在明显的包装标签上，并且同时可使用所有打印机。

　　4. 标志必须能够用手持式设备阅读(杖笔)。

　　5. 系统必须能够阅读商品侧边以及底部位置的标志。因此，标志使用至少 6-8英寸的区域。

　　6. 标志必须能够在以100英寸/秒的速度通过扫描仪时被正确阅读。

　　7. 第一遍阅读成功率必须达到 99.99% 或更高。

　　8. 在每 20,000 次阅读操作中，未识别的错误不得超过 1。

　　9. 无论标志以何种方向对着扫描仪，系统都必须阅读标志。

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