概述

　　在美国历史上，很少有产品像IBM System/360 那样对技术、世界运行方式和创造产品的机构产生如此重大的影响。《从优秀到卓越》一书的作者Jim Collins 将S/360 评为历史上与福特T 型车和波音第一架喷气式客机707 齐名的三项商业成就之一。它为 IBM 在接下来20年内引领计算机行业的发展铺平了道路。

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　　数据处理的新时代

　　这个宣传短片描绘了System/360 的革新能力。

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　　最重要的是，S/360 开创了计算机兼容性的时代—有史以来第一次允许产品线中以及其它公司的各个产品型号协同运行。事实上，它标志着新兴的信息科学领域以及对复杂系统的理解的转折点。在 System/360 出现后，我们不再谈论利用“计算机”实现特定任务的自动化。如今，我们谈论的话题是通过“计算机系统”管理复杂的流程。

　　然而，当时远未出现明确的成功迹象。Thomas Watson Jr. 决定投资 50亿美元，逐步淘汰现有的产品线，这是一个非同寻常的“商业赌注”—与技术的变化同样重要的是，这一决策也来自 Watson 希望证明自己能够延续其父辉煌的决心，即具有传奇色彩的 IBM 公司创始人 Thomas Watson Sr.。在 IBM，S/360 项目引发了技术和业务创新、内部冲突和数千名 IBM 员工自我反思的特殊阶段。当 S/360 在 1964年 4月 7日宣布推出后，它不仅永远改变了计算行业，同样改变了 IBM。按 Watson Jr. 的话说，公司认识到“IBM 无所不能。”

　　S/360 用一个严格兼容的产品家族替代了五个 IBM 计算机产品线，该产品家族采用新的架构，是目前仍在每台计算机中使用的八位字节的先驱者。这一产品的发布标志着创新的概念和前所未有的范围。该产品共有六个处理器型号，涵盖的性能范围提高了 50倍，并且涵盖 54种不同的外围设备。这些设备包括多种类型的磁存储设备、显示设备、通信设备、读卡器和打孔卡、打印机以及光字符阅读器。

　　订购量很快超出了预期。在产品发布后的前四个星期内，共收到了超过一千个订单。而在接下来四个月内，订单量又增加了一千。

　　System/360 的发布改变了客户对计算机硬件的认识。企业有史以来第一次能够购买一个小型系统，然后随着业务的发展而添加组件。除 IBM 之外的企业都发现，它们能够将外围设备与 S/360 结合使用。很快，一个全新的行业逐步形成，其中包括制造和提供即插即兼容型外围产品的企业(这种现象在 IBM 20年后允许克隆 PC 的决定引发个人电脑行业发展时得到了反映)。在 Telex 于 1967年推出磁带驱动器和 Memorex 于 1968年推出磁盘存储器的引领下，这个行业的得到了长足的发展。1972年，苏联和东欧同盟宣布开始生产兼容 System/360 的 Ryad 计算机。

　　在IBM System/360 宣布推出 25年后的 1989年，基于 S/360 架构的产品及其扩展产品占 IBM 总收入的一半以上。这些产品也占全球所有公司价值 2600亿美元的计算机存货量的一半以上，而且每台计算机的价格都超过 100,000美元。

　　促进世界转型

　　IBM System/360 的影响涉及全球。该机器不仅处理数百个不同行业的工作负载，而且无论用在任何地方，都引发创新。它使银行能够实时地在线完成交易;指导人类登上月球;而且起创新的模拟能力允许新主机运行早期系统的程序。在发布后，IBM System/360成为世界上非常先进、最强大、最受追捧的计算系统。

　　IBM System/360 在NASA

　　System/360 75型号在位于德克萨斯州休斯顿的 NASA 载人航天器中心处理来自 240,000英里之外的月球的首次登月数据。它是 NASAS 用于完成“阿波罗 11号”任务的五台 System/360 机器之一，而且它在后来还用于计算航天员 Neil Armstrong 和 Edwin “Buzz” Aldrin 返回地球所需要的发射数据。