IBM对设计的关注起源于ThomasJ.WatsonJr.在20世纪50年代初在纽约第五大道的一次闲逛。他驻足于一家Olivetti店铺前，看到打字机放在人行道上的展示台上，供行人试用。这些机器设计精巧，颜色各异。店内采用明快而现代的设计。

　　相反，在当时，IBM办公室的展示区灯光灰暗，而且计算机颜色单调，并采用四四方方的形状。在位于麦迪逊大道的总部，大厅的设计符合ThomasWatsonSr.在20世纪初的美学眼光，正如他的儿子写到：它看起来就像“远洋轮船上的一等客舱。”几年后，在WatsonJr.准备接任IBM首席执行官时，他做出了决定，“我可以通过现代设计在IBM留下我的印记”。在随后的1973年，WatsonJr.在宾夕法尼亚大学的一次讲座中表达了自己的观点：“好设计就是好生意。”

　　THINK

　　为了支持IBM的标语：THINK，PaulRand在1981年设计了大受欢迎的Eye-Bee-M海报，这是一种猜字画谜，采用图片表示字母。您可以在IBM100的Memorabilia展区看到这张海报的复制品和其它具有标志性的IBM设计。

　　1956年，WatsonJr.雇用了公司的设计顾问EliotNoyes。EliotNoyes是一位极受尊重的建筑师，也是纽约现代艺术博物馆的前任工业设计部主任。Noyes的目标是制订出同类第一个企业设计计划，将IBM产品、建筑、标志和营销材料都融合在内。这一目标并不仅仅是观感的统一性。它也许标志着商业机构-管理、运作和文化以及产品和营销-第一次被视为有意创作出来的想象力产品，即艺术作品。Noyes写到：“从本质上讲，一个企业应该像是一幅优秀的油画：所看到的全部内容都应表达正确的思想;看到的内容不应脱离这一中心。”

　　另外，这并不仅仅是油画，而应是特别的，能够立即识别出，而且决不能是一成不变或者静态的。Noyes将许多艺术家、设计师和建筑师召集在一起-其中有许多当时最伟大的创意人才，包括Charles和RayEames、EeroSaarinen、PaulRand以及IsamuNoguchi-而且他们提出了大量有创意的想法。但是，所有创意都基于最基础的设计理念。

　　Noyes将自己的角色描述为“企业造型的管理人”。他解释说：“设计师的任务似乎并不包括帮助确定这一造型，然后从最有意义的目标、公司的最好想法以及我们的社会和经济背景的角度出发进行表达。”

　　《纽约时报》的作者和长期设计总监StevenHeller说：“Noyes的影响力超出想象。他监督品牌所有方面的创新。IBM成为有竞争力的公司，并成为现代企业的典范。”Noyes自己也设计作品，包括标志性的IBM?Selectric打字机和纽约Armonk的管理开发中心。Saarinen设计了公司位于纽约州约克高地的ThomasJ.Watson研究中心，该建筑采用玻璃和石头组成的长曲线造型，使研究人员能够看到田园景色，甚至鼓励他们互相交流。Rand在1972年设计的系列IBM标志由水平线条堆积而成，代表着速度和力量，使公司的首字母缩写在全球范围内得到认可。“8条”标志一直沿用至今。

　　Charles和RayEames夫妇对IBM的思想产生了极其强大的影响。他们当时模制塑料和胶合板座椅设计最为著名。但对于IBM，这对夫妇的设计包罗万象，包括从1964年世界博览会的展馆、Powersof10影片、著名的Mathematica展览以及在学校和电视上播放的许多教育影片，帮助向几代人传授科学、数学和技术知识。作为设计师，Charles和RayEames是问题解决者。他们致力于让事情更美好，而不仅仅是不同。负责IBM品牌体验和战略设计的副总裁LeeGreen说：“按照他们的说法，如果您不了解一件东西，则无法设计它。设计必须有目的性。它不仅仅是美学和装饰，关键是内涵。”如CharlesEames指出：“设计是一个将各种元素安排在一起的计划，而且要能够以非常好的的方式完成特定的目的。”根据这个定义，IBM的研究人员也是设计师，而设计师同时也是研究人员和教师。

　　自从Noyes之后的几十年内，IBM的设计理念影响了其它许多企业和机构。现在，设计被视为企业表达自己的品牌和价值的基础-从苹果iPhone到星巴克的店内体验以及迪士尼乐园。实际上，在近几年，许多企业都采用了所谓的“设计思想”原理-包括观察人类如何与新事物交流、快速原型设计以及跨学科团队的协作-用于创建从消费者服务到业务战略的各个方面。在IBM，这些方法正被应用于客户接待中心的设计，以及新员工的招募和就职。

　　IBMCharlesandRayEames品牌院士KeithYamashita说：“我们生活在EliotNoyes和Eameses、Rand和Saarinen的影响下。我们有相同使命，而不同的只是人员。”