【IT168 评论】 当今,网络通信技术在全球范围内得到广泛应用,这为云制造的落地提供了一个很好的技术环境。另外,由于中国地大物博,行业、区域发展极不平衡,计划性生产与市场需求生产之间结合得还不是特别理想。所以,从云制造的概念来看,它具有了解决这些问题的非常重要的意义和前景。
两种应用模式
我个人认为,大体上云制造可以有两种应用模式。第一种,也是相对简单,最容易发展的模式,就是基于云制造平台购买相对功能明确、价格低廉的产品和设备。这需要有一个可靠的、值得信任的第三方机构,一方面整合汇总产品信息,另一方面接受购买方的需求发布,以一种客观的方式对产品的供需进行匹配。例如,企业要购买机床,就可以进入到云制造的平台里,通过这个平台,用户可以判断不同类别的机床的品质质量、供应商、产地、其他客户的评价等等,就好象我们在个人消费品领域常常用到的“淘宝网”一样。这样客户在购买机器设备时也就有了一个很好的选择。
这种应用模式有两点好处:一方面,由于产品质量信息和供应商的信用信息是公开的,可以让产品的制造商更有责任心,提高产品质量;另一方面,由于客户对产品的需求也是公开的,制造商就可以按需定产,减少盲目预测,造成需求与生产的不匹配,从而抑制产能的过剩。
第二种应用模式则更加触及云制造的核心内涵。在这种模式下,客户不是单纯购买已有的产品,而是提出一种设计或是加工需求,第三方根据这些需求,利用其整合起来的制造资源,帮助客户完成相关产品的设计、加工、制造和配送。在这里,客户购买的不是单纯的产品,而是一种设计,加工制造的服务。
单从概念上来说,这种应用模式更好地整合了制造资源,提高了资源的利用率,理想情况下可以让闲置资源24小时不停工作,发挥其制造能力。但这种应用模式相较之下,则要复杂得多,在具体落地上,还需要针对不同情况进行细分,从而找到相对理想的推广突破口。
权衡物流成本
虽然上述第二种应用模式简单想来是非常理想的云制造发展方向,但仔细分析也不难发现还有许多细节问题尚不能很好的解决,需要做更多的研究工作。
虽然云制造借鉴了云计算的许多思想理念,但两者之间还有一些本质性的区别。首先计算资源的流动性和交互性明显要强于制造资源。因此云制造与云计算之间的一个根本性的区别就在于,前者需要物流配送。
因为需要第三方物流配送,所以这里就有一个成本判断的问题。在云的环境下,制造资源可能分布在不同区域,为了加工一个设备,不得不在不同区域之间往返调度,有可能使得物流成本大幅增加,最终得不偿失。因此,云制造不是要替代传统的,制造企业自己购买装备,自己生产产品的模式,而是提供了一种新的选择。企业在利用云制造所提供的制造服务时要考虑哪种方式更有成本优势。
例如,一家企业需要生产一批零件,这批零件需要用到三种机床。这时,企业就有两种选择:一方面企业可以自己购买三台机床,自己加工零件;另一种方式是在云制造平台上,将这种加工需求发布出去,然后第三方会根据需求情况帮助这家企业进行加工,完成后再配送给它。在后一种选择中,这家企业可能并不知道,加工这批零件的机床在哪里,是哪家企业提供的。它只需要确认这个第三方机构是否具有提供这种制造服务的资质,其信用程度如何就行了。
但企业要选择哪种方式就必须权衡成本了,并不排除,因为利用云制造平台满足自己的生产需求,反而会增加成本的可能。因此,云制造不是要替代传统制造方式,只是提供了另一种选择。
加工工艺是关键
除了物流的问题,利用云制造平台在向客户提供制造服务的方式中,还面临着另外一个可能更为核心的困难,就是加工工艺的问题。
因为,加工服务不是一方提出需求,一方满足这些需求这么简单,而是需要需求方提出加工工艺的,一方面需求方可能对工艺有保密需求,另一方面加工方也缺乏相应的工艺队伍的支持。例如,加工变速箱等复杂的高精度产品,需求方发布加工需求,第三方接到这种需求后,调度相关制造资源在不同地点进行加工制造,然后再配送给客户。这个难度很大,除非这个第三方机构有一个很庞大的咨询团队对其进行工艺支持。
通常情况下,需要用户和设备所有者之间进行很多沟通才能确定下来采用什么工艺。这对于提供服务的一方要求就比较高。比如,拥有高精加工设备的一方,只有把变速箱的生产工艺摸透了,才有可能把来自各地的加工需求排个队,对外提供加工变速箱的服务。所以说,制造工艺问题可能是云制造与云计算之间本质的区别,如果工艺问题解决了,剩下的就和云计算比较相似了,加工设备就可以得以充分利用,可以实现昼夜不停的工作。
如果,客户不得不将自己的加工工艺交给服务的提供方,那么,这样的公共服务平台就很可能遇到ASP现在所面临的困境。ASP面临的问题就是用户不得不把所有的很重要的经营数据都交给第三方进行管理,用户会担心服务提供方的诚信问题,最终造成ASP模式无法大面积得以应用。
从简单入手
因此,总结来看,两种应用模式中,第一种模式是比较可行的,至少初期是这样的。它主要解决产品供需的匹配问题,减少盲目生产,提高生产质量,是比较容易实现的。
另外,第二种对外提供加工服务的云制造应用模式也是可行的,但是是有条件的。对于那些加工工艺比较简单,需求量比较大、在保证质量的情况下物流运输也不存在问题的需求,是可以通过云制造平台提供相应服务的,否则是很难很难的。因此,现在看来这种方式可能更适合于面向中小企业提供,因为他们的工艺需求相对简单,买卖双方是一种较为单纯的交易,在多数时候不存在太多因为诚信问题而带来损失的可能。
而对于那些加工过程需要用到特殊工艺的加工服务,则首先需要解决知识产权保护的问题,需要从制度上,法律上予以保障。很难想象,在没有这些保障的情况下,如何通过云制造平台,为那些总量很小,价格却非常高的加工需求提供服务。因此,我认为,云制造发展的初期阶段,可以选择一个专业性比较强的细分行业,为量大面广的中小企业提供工艺较为简单的制造服务。