新营运成本

　　巴西石油公司Petrobras近来在巴西海岸附近发现的一个油田，可能是全世界第三大的油田，蕴含的石油储量估计高达330亿桶，仅次于位在沙特阿拉伯与科威特的油田。以上的数据是根据巴西国家石油管理局于2008年4月时宣布的一个非官方估计。Petrobras公司则拒绝证实此事，并坚称有更多的测试需要进行。资深地质学家Olinto Gomes de Souza Jr.正协助分析某些测试资料。

　　经过4年的探勘与计算机运算建造模型，2007年11 月该公司宣布，在水深6,500英尺的海床下方16,000 英尺发现石油。目前试验性的探钻仍持续进行，它们正穿过油层上方的岩石层与岩盐层钻凿。每钻凿一公分，Petrobras就要检视10到12个变量，包括温度、压力，以及岩石与沉积物比重等。工程师将这些数据储存于Oracle的一个数据库，然后透过SAS公司的分析软件查询。经地质学家评估这些信息后，会对照财务现状进行交叉分析。“我们所花费的成本非常高，单单钻一座油井就要用掉上亿元，所以我们不希望出任何问题。”de Souza表示。

　　为了达成于2020年前挤身全球前五大石油公司的目标，Petrobras必需承担一些可能的风险。从这个深海油田获取石油所费不赀，部分原因是这个油田的位置实在太深了。“没有任何一家公司试过这么深的探勘。”他说。但是数据显示前景大有可为，公司已经作出重要的人员配置决策。Petrobras成立了一个由资深经理人所组成的新团队，监督这个区域的探勘，并且计划雇用14,000名的钻井工、地质学家，以及工程师等人员。从初期探勘到石油生产，再到成品汽油的销售，那过程需要耗时多年，因此，公司必须为5年、10年，以及15年之后的市场建立模型。在建立模型的过程中，除了引用自己内部的情报外，他们还结合了许多外部公共的数据，像是来自美国能源信息管理局(Energy Information Administration，EIA)的信息，研究人员Knapp表示。

　　例如，汽车制造业者除了制造电汽混合车型之外，也持续地改善汽车与小货车的燃油效益。根据EIA的数据报告，2030年以前，小货车平均每加仑汽油可行驶27.9英里，相较于2006年的燃油率可望提升40%。有个高度简化的分析可以相信，假如人们减量使用汽油，油价应该就会下跌，那么也就会降低昂贵的钻井所带来的利润，Knapp解释。

　　虽然中国与印度对石油的需求与日俱增，但是到目前为止，那还不足以与美国预期下降的需求相抵。新油井与钻探技术可能可以降低某部份的钻井成本，但是，没有人明确地知道何时到来？又能降低多少？现在并不缺乏数据来提供分析;价值就在于你如何诠释它。“重点在于过滤讯息，而不是找到讯息。”他说：“了解这一大堆的讯息能提供你什么样的帮助，这才是关键。”

　　灵活应变时态

　　每个星期三上午，喧嚣扰攘的叫声与手势，会让纽约商业期货交易所(Nymex)的交易大厅内激昂的情绪化为肃静。石油交易员等着EIA发布各国原油与汽油的库存量，以及全球原油价格等讯息。

　　上午10点半，EIA的网站会出现流量激增的情况。该网站的首席分析师Charlie Riner表示，每秒的网页浏览会达到1,000人次，并且维持15秒。石油公司、商品交易员、调查分析公司，以及美国与其它国家的政府部门，已编写机器人程序(bots)来收集数据。

　　石油库存是该产业最受关切的的资料，美国能源部负责统计管理的E I A，其资深石油分析师Joanne Shore表示：“库存数据一旦发布，就会影响市场。”例如，假如美国石油供应与上周比较，呈现明显地下滑，那就意味着需求可能向上攀爬，油价也就可能随之高涨。因此，不只是交易员需要这些数据，像是Valero等公司也需要结合这些数据至其库存分析与市场活动中，才能保持自己的竞争优势。

　　在石油与汽油行业中，你所拥有的数字就是你的角色定位。尚待提炼的石油数量;或是在储油槽内已经加工，准备好分销出去的液态产品数量;这些数据都象征着一个公司在某个时间点的价值。作为一个炼油公司，Valero购买大量原油，经高温高压处理后制成其它产品，例如柴油、柏油与润滑油等。此下游公司的年收入达950亿美元，拥有17座炼油厂，其总产值每日可达310万桶产品。

　　但是Valero无法在某一天内卖掉那么多产品，所以必须将成品储存起来，直到能够运输至市场上的时间。该公司会无时无刻地追踪其库存变化;今天早上卖出的产品是多少数量？现在呢？再来呢？

　　市场分析人员每天跑库存报表多达几百次，负责会计处理优化的副总裁Kirk Hewitt表示，随着石油成本于交易期间的波动，Valero的市场销售人员需要信息频繁地更新，以便产品能在最有利的价位卖出，然后在最低价时买进原油供给炼油厂。“我们在处理的商品其价格是每一秒都在变化的。”Hewitt解释：“因此，我们的利润每分钟在变化，成本也是每分钟都在变化。”

　　Valero全公司的员工每个月产出超过20,000份报表。举凡加油站损益表、应付帐款发票状况，乃至电信费用等。

　　Valero运用Information Builders公司的WebFocus工具来处里几乎所有的BI报表;除了库存报表之外，因为库存报表必须被迅速地完成。为此目的，用户到Valero所使用的SAP商业仓储系统进行查询，该系统可以从Valero炼油厂的SAP R/3系统收集操作面相关数据。这些数据包括像是已加工的原油数量，以及原油制成的产品数量等项目。Hewitt表示，这些信息以Excel表格方式呈现，因为那样可一目了然。

　　Valero希望全面性的提高BI速度。现在，大部分的报表使用是来自SAP系统的数据仓库系统，每天晚上以批次方式更新的信息。但Hewitt表示，如果能改成以服务为导向的架构，将可以使更新的频率更为提高，那么分析人员就能随时查询最新资料。该公司目前正与SAP合作共同部署SAP交换架构(XI)，以实现此目标。Valero将继续运用WebFocus于假设分析与报表显示。

　　虽然BI技术不断地变化，但是分析的目的没有变。Valero除了监控其加油站的销售情形与效益之外，也监控其库存的价值，当它看到供需关系有所变动时，就可调整其产品价格。虽然近来油价飙涨，但那并不表示Valero就有好日子过。除了汽油，它们还生产柏油、硫磺，以及其它副产品。这些产品的价格并没有像汽油那样上涨，或是随着制造所需的原物料成本上涨而相对升高。Valero必须平衡各个产品的依赖关系。

　　管理不确定因素

　　金融市场经常随着不安与不确定性而变化。问题是没有人能够预测商品价格的走势，或是他们将赚取或损失多少钱。

　　据某日的消息传出，一群身分不明的攻击份子，使用火箭攻击一艘开往沙特阿拉伯的日本油轮。就在同一天，Royal Dutch Shell石油公司宣布，非洲一群武装份子为了抗议Shell 在Niger Delta地区的采油活动，破坏了他们在该地的一条输油管。因为担心石油供应受到影响，交易员将油价推到每桶117美元，创下了当时的油价新高。

　　尔后，虽然较少暴力事件发生，但是造成轰动的事件仍旧不断，就像是2005年的Rita和Katrina飓风之类的天灾，或是炼油厂爆炸等意外事故，只要是一家大型炼油厂因发生火灾或爆炸而造成的停工，都可能会拖累该公司的收益，并且对产业造成持续数年的影响，那一点都不夸张。

　　年收入达210亿美元的英国石油公司(BP)已经为此付出了惊人的金钱与人命代价。2005年，该公司位于美国德州的炼油厂发生大爆炸，夺走了15条人命，并造成170人受伤。该炼油厂所生产的汽油，占美国销售汽油市场总量的2.5%左右，该厂被迫必须局部停工。同年，它们又遭逢Rita与Katrina飓风的破坏，一直到今年2月才完全恢复生产。根据BP最新的年度报告，BP在美的利润逐日下滑，部分原因是因为德州的天灾，从炼油厂炸毁的那年为126亿美元，至去年已下滑至74亿美元。

　　同一时间，Chevron在它的年度报告中亦指出， 虽然整体而言，在2007年石油行业的产品利润较为高出，但是受到Chevron在美国的3大炼油厂，计划与非计划停工的不利影响，而导致其提炼产品的利润削减。这个问题使Chevron于2007年，在美国炼油厂的原油提炼产能只达总负荷的85%。Chevron在美国下游产品的利润从2006年的19亿美元，下跌至9.66亿美元。

　　EDS电资系统公司顾问Smith表示，竞争对手应该适切地部署BI，以立即评估像是BP在德州的灾害，或是Chevron部分停工等类似事件。“假如我是Shell，我应该知道这是一个BP与Chevron无法满足客户订单的大好机会。”