【IT168 分析评论】 云计算这个词汇人们多少都听过一些。近几年来，我也一直在摸索。从网通离开之后，我开始做宽带资本，投资中接触到非常多的人、事物还有技术。在这个过程中，我一直这样想：从投资角度，尤其是从技术投资角度，每个时代，最重要的就是把握一个特别重大的技术创新。
近50年来的IT创新，主要分成这样几个阶段：
第一个阶段是计算机商用化的1960年代，出现了所谓的IBM360系列。在那个时代这是一个非常重大的创新，但是这项创新全世界只有一家公司受益，就是IBM，IBM在那个时代几乎垄断了所有的计算机硬件、软件和应用。
第二个阶段是个人计算机的时代。今天世界上最强大的企业，无论是微软、英特尔还是惠普，几乎都受益于个人计算机革命。它们用30年左右完成了企业要一百年走的道路，成为全球性公司，同时，个人计算机也成为美国核心竞争力非常重要的一部分。
第三个阶段的创新，是移动通信和互联网。这个阶段的IT企业得到了更快的发展，出现了谷歌、雅虎等企业。
无论是作为投资者，还是从业者，我这些年一直在寻找类似的重大的研究创新，它能够像计算机、互联网一样改变我们整个的计算结构和生活方式。找到这样的创新，无论是对于投资者，还是对中国下一阶段的产业发展都具有重大意义。
从计算机革命到云时代
很多人说计算机创新已经走到了一个死胡同，就像19世纪末有人讲物理学已经终结了一样。但正当人们认为已经没什么可研究的时候，却出现了原子物理学、量子力学和今天的半导体技术，这些创新，对改变人类生活有重大意义。那么，计算机、互联网或移动通讯技术发展到今天，有没有什么事物能够引发一项变革性的技术，从而改变整个的计算结构，改变整个生产、生活和工作的方法？
在IBM时代，我们所有的计算解决的根本问题实际上是知识的处理问题，必需信息的存储处理和分布。在主机时代，相当于我们所有的信息都被中央控制，所有的信息都在IBM主机上，需要的时候通过60K的线连接到它。主机时代的核心特征是信息被垄断了，信息非常贵。记得在小型机的时代，我们上机都要穿上白大褂，穿上拖鞋，而且必须在固定的时间才能去上机。
个人计算机改变了这一切。个人计算机的核心理念变革，最早由斯蒂芬·乔布斯提出，他说知识不应该被垄断，知识应该是个人的。我的知识为什么要放在主机上存储，应该是需要时就可以拿到。所以他说每个人都应该有台计算机。微软有一个特别有名的广告，内容是 “你明天干什么”。它最主要的理念就是，每个人明天(将来)都要有一个属于你的机器，由你来主宰。这是信息从垄断到民主化的过程。一场重大的变革开始了。
在个人计算机时代下，我们拥有了如此多的资源信息，但它所面临的最大的问题是什么？首先，一个计算机中大量的资源是被浪费的，我们的CPU或者内存磁盘，不用的时候就闲置着。第二，很少有商品在已经被商品化20年左右的时间后，它的基本价格仍然没有变化。最早PC出现的时候就是1500美元左右，现在一台PC还是1500到2000美元之间。从商业模式角度来说，最成功的是Win－tel联盟，就是英特尔的芯片加上windows操作系统，它能保证计算能力不断提高，但是价格不变。虽然计算机应用已经非常多，但计算机的成本还是非常之高。另外一个非常大的问题是，我们的知识一方面需要自己应用，另一方面还需要被分享。互联网解决了一部分的分享问题，通过邮件或网站等方式，但是计算机的问题没有解决。那么下一步，我们需要解决的是个人计算机面临着的很多问题，比如：成本高昂、计算资源被闲置、很多数据不能中央处理等等。
现在我们到了另外一个时代，就是云的时代。下一代计算机是什么？就是一个屏幕，这个屏幕连上宽带网络，就是一个超级计算机。这个计算机不是物理的像IBM那样的计算机，而是一个和网络相关的机器。所有的信息，在需要的时候可以从网上随时拿下来，不需要的时候又存到这个云中间去。
云时代跟主机时代最大的不同就是网络的带宽已经非常宽，信息从网上下载甚至比在硬盘上下载还要快。主机时代是信息中央处理，个人计算机时代是信息个人拥有，云计算时代则形成个性化的机体和中央处理相结合的结构。从各个方面来看，云计算都是非常重大的一个变革。
对于云计算，我们可以用这样一个比喻。水是人类社会一个很重要的资源，我们人类的文明都跟水有关，没有水就无法生存。主机时代相当于中间有个湖，我们需要水的时候，就扛着容器到湖里把水提出来，然后放到家里去喝。就像原始社会我们需要水的时候，到一个湖里去取水一样。个人计算机时代相当于我们进入了村落时代，每家先打井，需要水的时候从自己家井里把水拎上来，不需要的时候井就放在这儿，完全是闲置的。那么，在云时代，相当于我们从农村搬迁到城市。在城市里如何获得水？首先，有个大的蓄水池，更重要的是有水网，这样，需要水的时候就打开水龙头，不需要的时候就放在那儿，水是随手可得的。从湖泊到城市供水系统就是整个文明的一种变化。
再举个例子，信息和知识就是金钱，我们早期怎么存钱？在农村的时候我们把钱放到自己家里，放到炕席下，需要的时候拿出来。到城市里来的时候，把钱放在银行里，需要的时候把钱从银行里拿出来，我不需要的时候放到银行里。银行就相当于云。如果信息和知识跟金钱一样重要，我们就应该需要的时候随手可得，不需要的时候存在云里。如果说促成工业革命非常大的一个因素是由于资金的集中处理，不需要的时候，我可以给别人发放贷款，以此推论，现在很多信息都分散在我们每个人身上，将这些信息和知识集中处理之后，那么人类能够获得的知识是多么巨大！
云到底有什么样的应用？我举个最简单的应用，在日常生活中，每天很多人都要吃药，但是我吃的药和我父母的药基本都差不多，都是一天三次，一次两片。我们的体重、生活经历都不一样，为什么吃的药差不多，量也都差不多？我们对人生这么关键的一件事，却非常不精确。怎样才能有个性化的药？在硅谷，我看到一家公司，这家公司用云的技术通过每个人手机中的传感器，知道你每天的血压以及各种各样的生活经历和生活状况，然后把各种各样的信息集中处理，通过一个云的中央数据库，分析出不同的年纪、不同的经历、不同类型的人对药物的各种效果是如何反应的。将来，由于云有中央知识结构平台，能够通过分析数据，决定每个人用药量是多少。把我们从小开始所有的病历信息都集中化处理，就能够对每个人的健康状况进行对比和回馈。这就实现了对人类健康而言非常重要的一个跨越，就是所谓的个性化的药。但如果没有大量的数据处理，这个问题就无法解决。
云计算的出现和发展
为什么今天云计算有可能出现，产生它的动力到底是什么？云计算的变革结果是什么？就像是个人计算机把知识民主化一样，云计算会带来什么？目前我们知道的答案是，会使整个计算更加便宜，使将来每个人拥有的云的终端的价格相当于一本书的价格。背后支撑它的是一个超级计算机的能力。今天，我们的一个超级计算机要几百万美元，但是将来一个终端会非常多样化、非常便宜。你面前只是一个屏幕再加上一些通讯工具，但是它的计算能力是跟一个超级计算机相同的。
所以，我认为将来云计算的核心，同每一场变革最根本的核心一样——是一种使生活更加方便、成本更加低廉、知识更加民主化的过程。云的时代就像印刷术的发明，核心是使知识的传播更便宜。云将来最重要的一个成果就是使整个计算环境和知识获得能力更加便宜。知识能够被集中处理，并且，在集中处理的情况之下，把所谓的数据变成了信息，信息变成智慧。这样的过程使整个生产效率获得极大的提高。
为什么现在云的市场出现了，而过去很多年都没有出现？我总结了几个主要的动力。
第一个动力是宽带网的出现。1995年，有一个非常重要的技术创新，就是光纤技术创新，过去我们的电话线都用铜，光纤的出现使语音和信息可以通过光来传播，并且使信息的传递成本大大的降低。它引发了IT领域光纤的革命。光纤革命的结果是使信息变得无所不在，带宽变得无所不能，大量信息能够在非常短的时间内传递。我记得在网通时我们从广东到北京做演示，一根光纤比头发还要细，能够分出360多个波，拿出其中一个波来，就可以使16000部高清电影同时传播。现在随着光纤技术的增强，带宽的能力也在不断加强。所以宽带是云计算的一个非常核心的技术驱动力。
第二个驱动力是一个非常重大的技术的变革，就是所谓的平行计算。平行计算最早叫高性能计算，主要应用于超级计算机。超级计算机过去的用途，一是国防军事，比如模拟原子弹爆炸的各项数据必须用大型计算机。另外，是应用于天气预报、石油勘探等工作的数据计算。过去IBM做过一个名为蓝色基因的超级计算机，它的计算量非常巨大，置放在几个房间，每个计算机价格上千万美元，甚至更贵，这都是军方或者是大型的企业才能用得起的。但是科学家在做物理学研究计算时，做试验越来越贵，他们就想能不能以比较便宜的成本做成这样一个超级计算机。这群科学家慢慢发明了一种技术，叫平行计算技术。这项技术不需要做一个超级大型计算机，而是把很多个人计算机的CPU平行连接起来，一个CPU完成不了这个功能，就做十万个CPU，通过一个软件把一个复杂的计算分布到十万个CPU里去，这些计算技术就可以在实验室里解决物理学的大规模计算。平行计算出现以后，超级计算机变得非常便宜，过去几千万美元的计算机，现在几百万美元就能做到。在2000年前后，平行计算的软件开始成型。
平行计算的概念也非常简单，如果个人计算机的使用相当于一个人的手工作坊，平行计算就是把千千万万的群众组织起来，做好分工，哪怕每个CPU的能力都很弱，但大家都去做一件事情，分工之后再集中，那么工作效率就高了。这项软件技术成了非常核心的技术。在美国资本市场如此不好的情况下，还有两三家上市公司，其中一家公司没有什么收入，市值已经40亿美元了，叫Vmware，做的就是virtu－alizationsoftware(虚拟化软件)。最近又有一个公司叫Citrix，它做的新一代软件把平行计算的方法逐渐商业化，把各种各样的CPU集中起来，集中力量办大事。软件的虚拟化变成了云计算的第二个很重要的技术动力。
第三个技术动力就是云计算的出现。云的真正应用，是从雅虎开始的。雅虎的E-mail当初面临非常大的问题，当时他们已经有6000万个E-mail用户，使用量非常大，雅虎后台的计算机解决不了问题。于是杨致远领着工程师想办法，设想能不能不买IBM的主机、不买戴尔的服务器，就用PC这种简单的东西来解决雅虎Email的应用。后来这群工程师就用平行计算的软件，写了一套现在非常有名的操作系统，这个操作系统能够把一些机器集中起来，然后形成所谓的计算尺，相当于超级主机。今天来看，雅虎的Email就是一个非常典型的云的应用，因为你的Email全存在雅虎的服务器里，就像在云上面。你用的时候下载下来，不用的时候所有的Email都存在这里。
雅虎应用云的过程，就是围绕雅虎Email和后台管理的数据中心写了一套程序，成为云。人们原以为所谓的云的后台操作系统非常复杂，但应用起来之后觉得非常好。今天谷歌的应用也是非常典型的云的应用，比如谷歌的E-mail、Search、Document，都是需要的时候去看，不需要的时候那些信息都在中央处理和储存。包括A－mazon，它是另外一个角度的云的应用。Amazon是卖书的公司，每到圣诞节的时候，销售量是平时的1500倍到2000倍。我在电信公司工作时是一到春节，所有的电话都堵塞。遇到类似的弹性需求情况怎么办？那么多的服务器，过节的时候忙不过来，不过节的时候服务器就闲置在那里。Amazon后来提出，服务器不用的时候就租出去，其他人可以在需要的时候租赁计算能力，按需来租，这样空余的库存就完全能用起来。雅虎、谷歌、Amazon这三家公司的应用，我认为是云计算真正的开始。
这样一个大的技术变革的产生具有很多合理性，它是从中央走到分部，从分部再回到中央的过程。从它的驱动力看，一是宽带的应用；二是虚拟化软件的出现，能够把计算能力集中起来；三是应用云的公司在实践过程中逐渐发现，云能够解决很实际的问题。按照这样的思路来看未来计算机的格局，我设想，将来北京市可能就像建电厂一样，建立几个超级信息电厂，可能盖几栋特别大的楼作为数据中心，在中心里储存着大量的服务器，通过光纤无线网与我们各种各样的工作相连接。很少有信息需要自己存储，大量的计算都是通过网络、通过信息电厂来完成。
