一个商业模式的问题

    事实上，Oracle和CedarCrestone在2008年就跳起了法律探戈，这引起了SAP的极大兴趣，去年10月，Oracle向CedarCrestone发去了律师函。

    此外，Oracle还控告了Spinnaker管理集团，原因是它提供了JD Edwards第三方支持服务。

    法庭档案文件显示，CedarCrestone已承认其雇员代表Oracle客户下载了补丁包。

    从2007年3月开始，SAP就TomorrowNow与Oracle开始了法律诉讼，显然这比Oracle指控CedarCrestone更有趣，因为成了SAP和Oracle抢夺合作伙伴。

    SAP也指控了CedarCrestone，法庭档案文件显示，SAP要求CedarCrestone提供其商业模式，包括它与Oracle之间的任何协议，以及CedarCrestone是如何为Oracle ERP软件提供第三方支持的，SAP的律师认为，Oracle只不过是想找CedarCrestone赔偿损失。

    总之，SAP希望有第三方的公司参与竞争，甚至是Oracle的合作伙伴。奇怪的是，SAP控告CedarCrestone后不久，Oracle就撤回了诉讼请求。

    第三方支持公司拉拢的客户数量可能非常惊人

    CedarCrestone害怕Oracle与SAP之间的法律纠纷影响其业务，但事实表明没有任何影响。有几个客户在CedarCrestone网站指出，图森联合学校不是CedarCrestone唯一的维护和支持客户，如BWAY，George Weston Bakeries和Williams Lea都购买了CedarCrestone的维护和支持服务。例如，根据CedarCrestone 网站上的客户资料显示，BWAY有一支来自CedarCrestone的团队，负责维护和支持PeopleSoft软件。

    根据CedarCrestone提供给图森联合学校的提案显示，CedarCrestone为大量的客户提供维护和支持服务，可以想象，背后的数字可能非常惊人。

    除Rimini Street和CedarCrestone外，只有为数不多的第三方公司提供维护和支持服务，最显眼的是netCustomer和Spinnaker，前者提供PeopleSoft，JD Edwards和Siebel产品的支持服务，后者提供JD Edwards咨询和支持解决方案。

    当然也有部分系统集成商为其客户提供一些咨询和支持服务，但与Rimini Street和CedarCrestone有些不同，它们不能为那些重要的(受法律法规限制的)，法律和税务软件提供更新。

    最后，ERP软件客户会在意么？

    因为经济大衰退波及到全球各个角落，ERP客户对维护合同的费用也变得更加关心了，行业分析师，如Altimeter集团的Wang和Forrester首席分析师Paul Hamerman认为“人们对第三方支持服务的兴趣明显增加”，据Wang的调查数据显示，过去6个月，寻求第三方支持服务的客户增长了22%。

    Oracle不是唯一这么做的公司，包括SAP，Lawson和Infor等公司都是这么做的，这些公司的维护和支持费用达到了销售合同总费用的50%，根据Cowen公司的研究报告，这些收入非常稳定，利润高，属于经常性收入来源，因此谁愿意放弃呢？

    Oracle收取22%的维护费用引起了很多客户的不满，但Oracle的维护费用还在不断滚动。前不久Oracle犯下一个大错：新的My Oracle Support支持门户一上线就出现了很多问题，诸如不等登录，性能低下，问题迟迟得不到响应等，与经典的Metalink相比，Oracle的用户大呼失望至极，但为什么Oracle要关闭Metalink呢，因为Oracle想将Sun的客户一起用一个统一的支持平台联系起来，以便让所有产品的问题能够得到更及时的响应和处理，但却事与愿违，可以说这一步Oracle摔得很惨。

    现在Oracle与Rimini Street展开了旷日持久的法庭辩论，这让我想起了Oracle与SAP之间的诉讼，从2007年开始到现在已经快满3年了，不过似乎有快要结束的迹象，经过多次听证和延期，最终审判日期定于2010年11月1日。

    Oracle一直固执地想要保护其维护和支持费用收入来源，但如果有更多的合作伙伴继续赴CedarCrestone的后尘，Oracle也会将它们告上公堂吗？

    法官Laporte建议CedarCrestone应该寻找Oracle不提供的支持服务作为切入点，既保护了Oracle的知识产权，又可以获得一些维护合同，还不破坏与Oracle的合作伙伴关系，看似一个理想的办法，但真要实施起来可谓难上加难。

    ERP支持这颗金蛋让多少人垂涎欲滴，就好比贩卖毒品一样，只有利润高，就有人愿意冒险，在不断涌现新的第三方维护和支持公司的情况下，Oracle一味地靠法律诉讼能真正解决问题吗？Oracle还能挺多久呢？