【IT168 信息化】

    有专家预计，在未来的十年内，所有的东西都将会被植入感应标签。那么，这些即将被广泛普及的小芯片究竟是些什么东西，它们如何对你的业务产生作用呢？ 

    Tony Edwards，Symbol公司RFID方面的行业顾问感慨说，虽然RFID技术从诞生到现在，已经有将近60个年头了，可是直到今天，还只有极少数的人才知道这样技术，这主要是因为这项技术一直都默默无闻的隐藏在人们生活的背后。虽然这项技术的有效范围一般都很短，但是其应用的方面却是相当广泛，比如说征收车辆过路费、无接触式安全通道、汽车定位（利用内置感应标签的钥匙），以及医院病人或者家畜的身份识别等等。

    无线射频认证是通过一个小“感应标签”来实现的。这个小感应标签由一个很小的集成电路芯片和一个天线组成。在通过读取器的有效范围内时，这个小感应标签就会开始发射它的身份识别信息，以便让读取器能够探测到它的存在。

    在目前所使用的感应标签中，有两种比较典型。一种是主动式感应标签，它需要使用到电源（通常是一块电池），因此相对来说，其体积会较大，价格也会比较昂贵。目前在高速公路上所使用的感应式收费卡就是一个很典型的例子。这种感应标签最主要的好处就在于它的有效范围会要更大一些。

    另外一种就是被动式感应标签。这种感应标签不需要电池，就像老式的晶体管收音机一样，它是利用读取器向外发射的无线电波信号来获得能量。比如说那种用来识别宠物身份的“微芯片”就是这种被动式感应标签。

    对于商业和工业是用来说，这些感应标签一般都会被植入到标签里，并且在这些标签被打印时，感应标签里的芯片也会被写入一个唯一的身份识别代码。为了保证向下兼容，这些标签除了有供人类读取的信息外，同时还会被标有条形码。

    感应标签的读取并不能算是一件非常简单的事情。“你必须要考虑到许多的物理条件限制。”SSA Global Pacific公司的解决方案总监Trevor Barrows如是说。这些限制条件包括有：是否有水或者金属的存在，因为它们将会缩短读取器的有效范围，如果两个感应标签相互干扰怎么办（虽然总部在澳洲悉尼的Magellan Technology公司曾经开发出了“堆栈感应标签”，它能够保证即使有很多的感应标签非常密集的出现在同一个地方，信息也可以正常读取）。

    渴望标准的确定

    到目前为止，针对RFID的标准并不多。IBM公司商务咨询服务部亚太区无线业务总监Will Duckworth说，2004年底的时候，EPCglobal批准了一些非常关键的标准，并且目前有一些生产厂商，比如说飞利浦公司，已经准备好了一定数量的符合Class 1 Generation 2（以下简称Gen 2）标准的读取器和感应标签的试用产品。其它的一些生产厂商，比如说德州仪器公司和西门子公司，目前也正在努力提高产量，预计在今年年中的时候就能够开始批量供应了。

    造成这种延误的一个原因，就在于Gen 2标准是一个集百家之所长的解决方案，Automatic Data Capture Australia主席兼Unique Micro Design公司常务董事Geoffrey Ramadan说。这也就意味着，在这个计划下的任何一家公司都不可能有机会获得其它公司所没有的“先天优势”。

    Duckworth说，因为等待Gen 2标准的推出，某些组织已经延迟了它们的RFID项目，而那些动手较快的公司，比如说欧洲的零售商Metro公司，则将会尽可能快地向Gen 2靠拢。这项标准适用于超高频（UHF）操作（大约是860-960MHz），这也是这项标准的利害关键。因为这样的话，符合Gen 2标准的感应标签将能够与处在这个频段范围内的任何一台读取器相兼容，无论它们的工作频率是918-926MHz（澳大利亚）、902-928MHz（美国），还是其它国家所指定的频段。

    HF（13.56MHz）感应标签也被作为了这个标准的一部分。SAP公司的高级商务顾问Christoph Lessmoellmann说，这些标签通常会被用作备件。Duckworth建议说，从现在开始，对于那些只要求短距离有效的应用，HF感应标签的使用应该变得更加谨慎一些。标准发展商会EAN Australia的总经理Fiona Wilson，健康和生命科学行业对产品的认证，也使得EAN Australia今年一直都在关注HF感应标签。

    除了兼容性以外，全球标准还意味着感应标签价格的下降。Edwards认为“感应标签将会被看作是某种消费品”。目前感应标签的批发价格是每个15分钱。“5分钱一个的标签将不再遥远。”Barrows说。

    从新的标准中，我们还能够看到性能的改进。功率为4W的UHF对于固定读取器来说，意味着其有效距离可以达到7米，而对于手持设备来说，其有效距离也可以达到2.5米。

    对于澳大利亚的用户来说，UHF的功率目前受到限制，只能够是1W，也就是说，读取器的有效距离只有1到2米。Wilson说，EAN Australia目前正在与Australian Communications Authority（ACA）进行协商，争取能够将功率限制提高到4W。而Ramadan则预计这件事情今年年底就会有结果，“到那个时候，我们就能够继续推进了。”与此同时，各种组织机构也将会去争取获得一个站点许可证，以便能够使用那些功率更加强大的读取器，Edwards说。

    Duckworth说：“每个人都会相信Gen 2的。”而且，它更有效的协议将能够支持更加快速的读取——4W的读取器能够实现每秒钟1,700次的读取，而1W只能够做到600次。“显然，这是一个非常大的进步。”他补充道。

    Wilson说，EPC标准是建立在“一个相当成熟的舞台上”，并且预计ISO将会“相当快”的在9个月内批准这项标准，因为许多ISO的签约人同时也都是EAN的参与者。

    大多数的公共条码类型都会被映射到EPC数字上，Wilson说，序列号数字的增加则能够保证让每一个个体都将会获得一个唯一的ID。

    Wilson说，EPC“不仅仅只是感应标签、读取器，以及感应标签上的数字”。许多RFID的一个共同目标，就是希望通过它来连接多个参与者（比如说，用在在供应链中）。举个例子，一个生产商可以对某一批货物设定一个感应标签，作为唯一的身份识别。然后零售商则能够根据这批货物的相关信息来安排库存周转，而这个感应标签就是获得这些信息的钥匙。

    EPC正在建立起一套叫做EPCglobal Network的系统。感应标签号码将会被发送给ONS（Object Naming Service，对象命名服务）进行注册，而ONS则会为生产厂商和其它的参与者提供系统操作“指导”，帮助他们来管理这些项目。接下来，就由这些系统来决定有哪些查询端口可以访问这些数据了。

    EPCglobal Network目前正在由VeriSign公司进行管理，该公司能够为你提供全天候操作的基础结构，VeriSign公司的命名和目录服务经理Ben Armstrong介绍说。目前，该公司正在推出.com和.net域名申请，同时还在同一个平台上开发一些其它的服务。

    Duckworth介绍说，一个美国的大型分销商已经利用这种方式与它七个主要的供应商建立起了连接，通过生产商/配送中心/商店的链条来共享信息。

    Wilson说，“随着人们的使用，EPCglobal Network将会不断成熟起来”。作为赞助商，EAN Australia今年将会在澳大利亚“第一个吃螃蟹”，并与CSIRO（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization，澳大利亚联邦科学与工业研究组织）共同来对这个项目进行管理。整个试点项目将会包括一个零售商、两个品牌所有者、一个货运公司、一个包装公司，以及一个资产回收商。

    Duckworth说，考虑到许多的组织和机构都不同程度的表达了他们对信息共享的关注，EPC模型能够让每个人来存储他们的信息，并决定如何将这些信息公布给他的合作伙伴，只不过该标准所支持的隐私和安全控制目前还处于开发状态中。

    由于考虑到有些公司可能会拒绝将信息共享给他的合作伙伴，因此Wilson采用了与供应商管理名录比对的方式，这种安排都能够很好的满足各方的要求。

    现在，真正的问题是如何来利用这些信息。“这些信息全都是秘密，”Wilson说。不过，这个问题目前还没有被给予太多的关注。她建议说，趁着还没有人来要求使用RFID，“现在是来全盘考虑整个计划的时候了”。

    Armstrong认为，一旦有了一个与感应标签联合在一起的信息自动访问架构，新的商业模式将会迅速发展起来。

    处于测试和尝试阶段

    公司一般都会秘密的进行RFID的测试，因为如果无法完全实现他们利用这项技术所希望达到的设计目标，这些公司是不会愿意将自己的工作内容公诸于众的，甲骨文公司应用软件总经理Scott Dawes认为。

    “（关于这项技术）目前在亚太地区有许多的讨论和测试，”Lessmoellmann说。不过，最为活跃的还是在美国，而欧洲的规模则相对来说要稍稍小一些。

    Capgemini公司的总监Jason Taleb说，对于澳大利亚公司来说，他们通常都喜欢扮演“快速跟随者”的角色，而不是领导者。由于管理委员会并没有将RFID作为一项议事日程上的战略项目，因此也就没有人会向前迈进。

    国防部和沃尔玛公司在正在努力推动整个美国市场向前迈进，但是我们的零售商却“正在后退和观望”，LogicaCMG Australia公司行业配送和运输部门的管理总监Jeff Wareing说。

    LogicaCMG公司RFID方案欧洲实践的领导者Eelco de Jong认为，对于这个项目，私营企业之所以犹豫不决，部分原因是由于现有的改革日程，同时要将RFID融入到现有的项目中，也需要花费一定的时间。“这是一个长期的过程，”他说，“真正的赢家将会是那些率先去接受和适应RFID的、富有创新精神的公司。”

    CSC公司的自动ID技术计划经理Frank Habraken说出了另外一个原因，那就是预算周期——即使是某个试点项目成功了，那么整个项目的融资也有可能会出现延期。Taleb说，澳大利亚政府正在考虑RFID将会在国防供应链中扮演什么样的角色。如果一线部门无法看到他们所订购项目的进展情况，那么一旦出现延期交付，其结果很有可能就是重新安排采购，这样做无疑将会导致浪费，并且会给其它部门带来负面影响。

    去年开始实施的试点项目已经证明了这项技术的可行性，Duckworth说，而且机构与组织们现在也正在寻找一个能够让RFID带来最大商业回报的领域。目前主要的应用领域还是集中在零售行业，不过在汽车、电子和物流等行业也表现出了一定的活跃。使用这项技术的主要目的就是为了在生产制造的过程中追踪原材料和制造过程，甚至是整个供应链。比如说，IBM公司的商业顾问服务部门就曾经与飞利浦公司合作，对其消费类产品在台湾的生产过程用感应标签进行追踪，利用RFID技术让产品从工厂中的生产一直到与送到香港的配送中心的全套过程变得完全透明。

    除了零售和供应链外，军事和制造行业也在全球表现出了对该项技术的兴趣，比如说汽车工业（用于改进操作效率）、航空/国防工业（新的空中客车上的几乎每一个部件都带有感应标签，Habraken介绍说，而且de Jong还预测可能就在明年，航空工业在这个方面还将会有大量的举措）、建筑和医药行业（比如说支持美国佛罗里达州所引入的血缘法案——EPCglobal Network支持信息的实时上传，并且能够对所读取到的感应标签进行定位，因此，如果有一个“克隆”的感应标签被贴到了一个伪造的瓶子上，持有正品和赝品的药剂师都会收到有复制品出现的警报）。