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“生存,还是毁灭,这是一个问题。”世界著名的戏剧大师莎士比亚在其名作《哈姆雷特》中这句台词用在今天中国企业所面临的经济形势,再妥帖不过了。
以美国次贷危机为导火索,全球经济放缓已经成为不争的事实,并从发达国家开始向新兴市场扩散。由于全球市场的需求下降,生产资料价格持续回落,国际贸易量出现下滑。作为“世界工厂”的中国,其经济增长的两大“引擎”——珠三角和长三角区域的出口型企业正在遭遇较为普遍经营困难。
随着原油价格的上涨,世界贸易开始出现“回流”,一些欧洲企业和美国企业相继撤出了设在中国的生产基地,“近邻”效应初显——欧洲企业开始考虑在东欧投资建厂的可能性,美国的企业也把墨西哥等中美洲国家作为投资的重点区域。
与此同时,据国家发改委中小企业司8月份发布统计结果显示,全国今年上半年6.7万家规模以上的中小企业倒闭。在这种经济形势下,大型企业的盈利能力也出现了大幅下降。
2008年,中国企业在高速发展中遭遇到一道门槛——随着中国经济结构的变迁和全球经济发展的演变,建立在旧有的资源高消耗、劳动力低成本上的竞争优势已经走到了时代的尽头。要开启一个新的时代,中国企业必须实现转型,而转型过程中必然有大批无法适应新时代来临的企业被淘汰出局。
为什么要转型——旧有的黄金时代一去不复返
2000年9月,全球原油价格在连续飙涨后,达到了每桶37.8美元;2008年7月,原油价格一度达到了每桶147.25美元,八年中涨幅接近400%。同样,大宗商品的期货价格在过去的十年中持续飙升。过去的十年对中国企业来说,是“低价格、高增长”的黄金十年中,然而在消耗着低价格的资源和低价格的劳动力的时候,中国企业在享受快速发展的时候,不知不觉就进入到一个逼迫着自己进行转型、升级的新时代。
从2002年中国改变汇率机制,以一揽子货币取代与美元挂钩的汇率政策的时候,到2008年人民币兑美元已经升值了20%,这意味着在以美元结算的国际贸易中,在其他生产要素不变的情况下,中国工业品的价格上涨了20%。然而,其他生产要素的价格却在变化:原油价格在上升,铁矿石价格在上升,有色金属的价格在上升,粮食的价格在上升……原先曾经乐观认为中国能够无穷提供的劳动力资源,其价格从2006年开始也在持续的上升。这一切都意味着建筑在低廉的资源和劳动力成本上的中国工业品遭遇到了价格的门槛。
在生物进化历史中,每一次气候的巨大变迁都会为物种的进化带来飞跃——不能进化的物种会灭绝,适应环境的物种将进入大规模繁衍的新时代。经济发展史也同样证明,在每一次经济形势的变化中,都会有一大批企业灭亡,而完成升级换代的企业将进入一个大规模扩张的新时代。低价格资源、低价格劳动力的时代已经消失,企业转型就必须要从产品质量、服务入手,提高产出效率,在运营、产品、战略和管理上突破原有的模式,以实现创新,同时承担起应有的社会责任。经济低迷的时期往往是企业进化的非常好的时机。中国如此,全球其他国家的企业也不例外。正如波士顿咨询公司对全球50家优异创新企业进行了一项调查所示,在经济低迷时期,所调查的这些优异的创新企业往往开发更多的创新产品和服务,而不是单纯的消减开支,躲在角落里一动不动地“冬眠”。《商业周刊》评论说:“这些企业往往在经济困难的时候加大投入,这是一项聪明的举措,没有哪个华尔街分析师会对这样的投入指指点点,因为当经济形势再次向好的时候,这些投资将使企业处于有利地位。”
每一家企业面临的外部环境都是相同的——人民币升值、原材料价格上涨、劳动力价格上涨、环保压力增大,这一切每个企业都避免不了。然而,在不利的环境中,有的企业能生存下来,并能获得更快速的增长;有的企业却在不利的环境中不得不选择破产、倒闭。之所以不同,是因为在不利的环境中,有的企业选择了主动应对,“强身健体”,有的企业被动应付,等待救赎。
世界上没有神仙皇帝,一切都只能靠我们自己。《国际歌》中的这句话对处于不利环境中的中国企业来说,更是如此。
升级、转型,这是中国企业迎接新时代的唯一出路。