案例：学生贷款服务商驾驭BPM

    在成立后的第一个十年，ELM Resources构建了使用软件即服务（SaaS）的系统，用来跟踪及管理学生贷款，结果系统大受欢迎。可是两年半前，这家非营利性组织的主管们却认识到，其ELMNet系统面临运作失灵的险境，因为它无力承受激增的交易量，结果客户觉得不满意。 

    如今，归功于利用BPM中间件全面改造后的业务流程，ELM Resources将在2008年年中之前开始运行一个新的ELMNet系统。公司官员希望该系统每年可节省数百万美元，并提升客户满意度。 这家总部设在加州奥克兰的组织在与1600所学校和1800家银行合作，处理贷款总量的三分之一。 

    ELMNet由两个部分组成：一个是贷款交易系统，旨在执行银行和教育机构之间的系统到系统的交互；另一个是贷款查询系统，让财务援助工作人员可以查询属于学生一揽子财务援助一部分的所有贷款。 

    ELM Resources在1994年成立时，创办人原以为ELMNet只为5家银行、至多60所学校提供服务。随着这个系统流行起来，升级ELMNet 以便满足更多银行和学校的要求变得更加困难起来。ELM Resources 的应用开发及支持主管Marshall Edgison说：“系统无法扩展。如果我们要进行改变或者添加新客户，就只好改动整个系统。”新客户对自己添加到系统上所用的漫长时间颇为不满。他说：“我们希望加快系统的运行速度，同时降低运营及管理成本。” 

    第一步就是由业务分析师、系统工程师、客户支持员工和销售人员组成的一支队伍把原来过时的ELMNet系统记录到纸上，这个过程用了六个月。这支队伍把有关ELMNet业务流程的信息加入到了ARIS业务建模器，这是IDS Scheer公司的BPM中间件产品套件的一部分。ARIS业务建模器旨在让业务人员能够以图形方式描述业务流程，并且可以用业务流程执行语言（BPEL）代码来表示，这样编程人员就能用这些代码来构建复杂应用。BPEL还指定了业务流程和业务联系协议；这有助于编程人员把流程表示成Web服务。 

    ELM Resources现在请求IBM Global Services的帮助，后者派了15名员工来帮助设计、部署及监控新的ELMNet应用。另外，IDS Scheer派来了一名顾问，他随后被ELM Resources聘请，负责培训内部员工，教他们使用这家厂商的产品。 

    除了ARIS工具外，ELM Resources还使用许多IBM WebSphere软件产品，包括Portal Version 6.0、流程服务器、应用服务器、企业服务总线和集成开发器；IBM Rational用于应用开发的工具；以及用于监控ELMNet运行状况的IBM Tivoli软件。 

    Edgison估计，这个耗资1400万美元的项目有望每年节省大约250万美元的IT维护费用；不但加快了把新客户添加到系统上的速度，还减少了相应成本。 

    业务流程进行全面改造的另一个好处就是提高了遵从法规的效率，因为把关键的监管程序加入到了工作流程当中。Gartner公司的分析师Jim Sinur说：“你能够看到各环节的情况。这有助于审计和法规遵从。”ELM Resources必须遵守《金融服务现代化法案》，该法案为金融服务机构的消费者明确了隐私权。又因为ELM Resources的银行合作伙伴需要遵从《萨班斯－奥克斯利法案》，它必须同样遵从该法案的相关条款。