随着互联网节点数量的增加，计算机处理器速度的提高，以及连接计算机的带宽上升，网络犯罪的自动化正成为可能。罪犯们已经学会如何在发现一个软件漏洞后迅速行动，赶在供应商发布补丁前就感染机器。“犯罪集团通常以离岸方式聘用专家和程序员，然后展开攻击，”巴斯度卡斯说，“如果人们的计算机系统环境没有及时更新，没有打上补丁，或者非常容易感染傀儡程序（控制PC并把他们变成肉机），那么，攻击的速度就会快很多，而且攻击会变得更加自动化。”
　　
　　反垃圾邮件和反病毒软件供应商Sophos公司（Sophos Plc）去年5月估计，有超过30%的垃圾邮件来自于肉机。网络设备厂商Sandvine公司（Sandvine Inc.）去年6月指出，垃圾邮件木马（把PC变成肉机）制造了多达80%的垃圾邮件。赛门铁克公司（Symantec Corp.）负责安全响应的高级主管文森特·伟佛（Vincent Weafer）介绍说，控制这些PC的黑客，以每台PC每周3～8美分的价格出租出去。肉机的租用者可以用他们来发垃圾邮件，提供色情内容，共享盗版音乐，或者发起攻击以制造更多的肉机，或者进行拒绝服务（Denial of Service）攻击。
　　
　　傀儡程序指能自动执行某些功能的程序，功能范围从良性的（比如查找电视广告价格）到恶性的（比如寻找有漏洞的系统来感染）都有。他们是加速定位与感染漏洞系统的关键性自动化工具之一。一家名为IDefence公司（IDefence  Inc.）的电脑安全公司认为，已知有效的傀儡程序（可以使用任意次数）的数量，已经从2003年的750种急剧上升到去年8月的2,300种以上。
　　
　　“对付这些攻击，依靠人工管理已经越来越难。”惠普公司服务部门副总裁兼首席技术官（CTO）托尼·雷德蒙（Tony Redmond）说。这个部门负责制定惠普公司的安全行动策略。
　　
　　跟上机器的步伐不仅仅是速度，容量也是一个问题。IT服务商Perot系统公司（Perot System Corp.）屏蔽了80%收到的电子邮件。“这是一个很高的比例。”首席信息官（CIO）迈克·麦克拉斯基（Mike McClaskey）说。
　　
　　根据电子邮件安全公司MessageLabs公司（MessageLabs Ltd.）的统计，在2004年，每16封邮件中有一封带病毒，2003年则是每33封带有一个病毒。而根据Sophos公司统计，去年12月，每10封邮件就有一封带有Zafi-D蠕虫病毒。反钓鱼工作组（Anti-Phishing Working Group）的数据显示，从去年7月到11月，钓鱼网站数量平均每月增长28%，增长的可能原因就是自动化以一种新的钓鱼工具包形式出现。反钓鱼工作组是一个由金融机构、网上零售商、互联网服务供应商（ISP）、执法机构和安全供应商组成的行业协会。
　　
　　机器大战的另一大战场，则是在全自动区分计算机和人类的图灵测试（Completely Automated Public Turing Test to Tell Computers and Humans Apart，或Captcha）上。Captcha图像例如图像、波形字母或者其他难以被计算机识别的元素，被ISP用来阻止垃圾邮件制造者大量申请免费邮箱。票贩子用光学字符识别软件破解Captcha，并在网上大量订票，让真正的观众无法以票面价格订到票子。“光学字符识别软件有约10%的准确率来破解旧的Captcha，这已经能满足票贩子的需求了。”加拿大西蒙－福拉泽大学（Simon Fraser University）计算机科学助理教授格雷格·莫里（Greg Mori）在电子邮件中写道。
　　
　　演出票务市场的领先公司Ticketmaster公司不愿透露他们用“相当高的成本和资源”来对付这类挑战的措施。“光学屏障和票数限制是消费者直接能看到的，但还有很多其他反欺诈措施是在幕后的。” Ticketmaster公司战略与商业开发执行副总裁大卫·歌德博格（David Goldberg）说。