坚定的信徒

　　另一位在信息管理领域孜孜探索追求的IBM资深人士就是在2004年加入EMC公司的CTO杰夫-尼克（Jeff Nick）。尼克从上世纪80年代起就在IBM工作，并拥有50多项美国专利。他是IBM网格运算（Grid Computing）技术的总设计师，在离职前，是他领导制订IBM的按需计算策略。
　　
　　尼克对信息管理技术充满热情。他觉得随着信息共享程度的提高，信息管理技术的确可以改变世界，他继续解释道：“蕴藏在这些信息里的很可能就是未知的新发现、绝症的治疗方法、我们来自哪里和将往何方等宇宙谜团的答案。”一阵沉思后，他又补充说：“当然，商业上的需求没那么重的哲学味。”
　　
　　杰夫-尼克说，我们来自哪里，我们将往何方？这还是个谜。在过去2年半里，尼克帮助EMC制订了雄心勃勃的收购策略，使这家公司从一个存储硬件厂商变成了信息管理软件和系统的领跑者。这几年来EMC公司一直在兜售它的信息生命周期管理系统。
　　
　　根据IDC的资料显示，随着EMC在2003年以17亿美元购并文档管理软件厂商Documentum公司和2005年以2.75亿美元购并数据输入软件厂商Captiva软件公司（Captiva Software），EMC已成为内容管理系统领域里首屈一指的软件商。对那些质疑它于一年前以21亿购并RSA安全公司（RSA Security）之后，如何把这家公司融入信息管理布局，尼克觉得答案显而易见：一家宣称提供一揽子信息管理平台的技术厂商，怎么可能不提供整合的安全呢？
　　
　　EMC新增的产品无疑丰富了它的信息管理产品组合，最终达到和IBM相类似的水平：Centera和Symmetrix用于数据存储和访问、 Documentum和Captiva用于数据管理、RSA使它更安全，还有上万名员工的服务团队提供业务帮助。尼克表示，EMC将通过自主研发和收购的方式，继续扩张自己的信息管理产品组合。
　　
　　对大型信息管理供应商来说，要说缺少什么技术的话，可能就是企业级搜索了。由霍华德-休斯（Howard Hughes）创建的位于马里兰州的霍华德-休斯医学中心（Howard Hughes Medical Center）管理着近1 PB（PetaByte，即1,000TB，1Peta等于10的15次幂）的研究信息。科学计算经理斯科特·柯林斯（Scott Collins）说，它使用了EMC的存储区域网络（SAN）和用于文件共享的网络附加存储（NAS）软件。然而，搜索特定的研究数据却绝非易事。科学家们经常使用PubMed，这是一个由美国国立医学图书馆（U.S. National Library of Medicine）发布的在线医学研究摘要和引用数据库。柯林斯解释说，因为商业产品不能满足该应用特定的搜索需求，该中心正在开发自己的搜索引擎。
　　
　　IBM和EMC不是唯一通过收购丰富自己信息管理产品架构的公司。
　　
　　甲骨文公司（Oracle）就在最近购并了内容管理软件商Stellent公司和商业智能（BI）软件商海波龙公司（Hyperion）。Oracle拥有IBM和EMC在企业应用程序业务上所没有的优势。比如，Stellent公司的内容管理技术就可以和Oracle购并的另外一家企业仁科公司（PeopleSoft）的企业资源计划（ERP）软件整合起来，“只有Oracle可以提供对应用中各流程内所有信息数据的全方位访问。”Oracle 的全球技术商业部门的副总裁罗伯特-辛普（Robert Shimp）宣称。
　　
　　然而，这些都还处于展望阶段，因为Oracle正努力通过Fusion Web 、服务，把这些收购来的软件整合到一起，让它们协同工作。这意味着以后基于Fusion版的PeopleSoft和Stellent软件可以非常方便地搭配使用，但前提是需要进行更多的整合工作。
　　
　　Oracle已在着手改进的一个领域是自己的数据库技术，这家公司耗费了大量的工作，以使它的数据库查询支持自然语言查询，也就是语义描述方式。辛普表示，预期在Oracle 11G数据库在今年夏天发布的时候，会提供更多的语义功能。